Я без возражений поднялась. Лин вместе со мной поднялся тоже. И мы вдвоем проследовали за резко озаботившимся магом на второй этаж, где я привычно заняла кресло напротив Рига, а он, нервно сцепив пальцы, уселся за рабочий стол.
- Гайдэ... ты не шутишь? - наконец, нерешительно уточнил маг, когда в кабинете воцарилась полнейшая тишина.
Я спокойно посмотрела.
- Нет. Спрашивай. Что ты хочешь узнать?
Мастер Драмт мгновение поколебался, обшаривая глазами мое непроницаемое лицо, но потом все-таки поверил и едва слышно выдохнул:
- Кто такой... Ишта?
- А сам как думаешь? - ничуть не удивилась я.
- Я?!
- Да. Мне интересно узнать твои предположения.
Риг поджал губы, но я не шутила и сейчас. Меня действительно интересовало его мнение. Очень интересовало. Потому что от этого завесило, насколько правильно я просчитала свои действия. И насколько правильно действовала до сих пор. А также то, как мне следует действовать дальше.
Под моим изучающим взглядом маг нервно дернул щекой.
- Я думаю, что Ишта... это - твой брат.
Я тонко улыбнулась.
- Что же заставило тебя так думать?
- Ты не удивлена, - напряженно заметил Риг. - Значит, я прав?
- Я этого не сказала. Но хочу послушать твои выводы.
- Хорошо, - неожиданно согласился маг. - Я думаю, что Гай - Ишта, по нескольким причинам. Во-первых, его непонятное и внезапное появление. Он - явно чужак в Валлионе. До недавнего времени о нем никто и ничего не слышал. Не знал. Он возник из ниоткуда, крайне необычным способом, заставляющим подозревать вмешательство неких (пока неизвестных нам и определенно немаленьких) сил. Но при этом он быстро сумел заработать себе определенную славу, стал довольно известен среди рейзеров, оказал Валлиону огромную услугу и, тем самым, завоевал доверие короля.
- Насчет короля ты ошибаешься, но в целом пока верно, - отметила я, доброжелательно кивнув. - Дальше.
- Дальше... я заметил, что Гай - очень жесткий и властный человек. При всем этом он довольно молод, но обладает знаниями, которые для его возраста совершено удивительны. К примеру, Эйнараэ.
- Может, он не так молод, как тебе показалось?
- Ты же сказала, что вы родились в один день, - напомнил Риг. - И сказала, что он - не маг, поэтому я и уверен, что он еще молод. И что это - не обман. Ни с твоей стороны, ни с его. Но при этом ему каким-то образом удалось договориться с эарами и научиться Изначальному языку.
- Хорошо, пусть так. Почему ты назвал его жестким?
- Он умеет быть жестким, - тут же поправился маг. - И он умеет быть даже жестоким. Например, с эр-гаром да Виро во время той вылазки он поступил слишком сурово.
- Это было необходимо, - ровно отозвалась я.
- Может быть. Но впечатление все равно произвело... не очень. Затем - он командует Фантомами. Это видно. И его безоговорочно признают командиром. Ему охотно подчиняются они все, хотя почему-то именно данный факт твой брат очень старательно скрывает. Более того, его, как мне кажется, не просто уважают, но еще и... оберегают. И вот это Гай скрывает еще тщательнее, чем все остальное. Однако хварды, как известно, не самые лучшие в мире лгуны. Особенно когда бегают в зверином облике. А к Гаю они буквально льнули. Такого не бывает просто так. Даже если бы он был их лойри. Однако Гай - не лойри. Он не хозяин для них: я не нашел в его дейри обязательного следа от Договора. Так что, получается, что хварды обожают его совсем по другой причине. И терпят друг друга рядом - тоже.
- Еще что? - спросила я, мысленно сделав зарубку в памяти.
- Еще твой брат хороший воин. Он умеет чуять Тварей. У него очень необычный фэйр. Он обладает уникальной дейри, которой нет ни у кого больше... кроме тебя... и он принят в Алый Клан. К Рубинам. Принят, как равный. Из чего я делаю вывод, что он и у скаронов занимает ОЧЕНЬ высокое положение. Другой причины, кроме власти Ишты, по которой бы это могло произойти, я не знаю.
- Дальше, - спокойно кивнула я, пока не распространяясь на эту тему.
Мастер Драмт потер пальцами край стола и выжидательно посмотрел на меня.
- Еще он уничтожил Прорывы, Гайдэ. И чудом выжил при этом, хотя мое заклятие должно было испепелить его вместе с Тварями. А потом он спас наши шкуры, уведя оставшихся Тварей к ущелью. Я слышал, как дрожали в это время Горы. Я чувствовал, что там происходит что-то странное. Не магия, нет... но ведь Гай никогда не был магом?
- Быть может, ему помог настоящий Ишта?
- Нет, - усмехнулся маг. - Я думаю, он был там один. Иначе Фантомы не сходили бы с ума от беспокойства. И иначе они не боялись бы за него, когда отпускали на верную смерть. Они не были уверены, что Гай выживет. Я видел - никто не был уверен. Однако Гай приказал, и Фантомы только склонили головы. Как такое может быть, если он не имеет над ними власти? К тому же, потом он все-таки вернулся, чего я, признаться, уже не ждал. Он выжил. Но ничем другим, кроме силы Ишты, его живучесть я не могу объяснить: выжить в Огне мог только тот, кого бережет сама земля.
- Степь - чужая для Ишты земля, - напомнила я.
- Да, - вынужденно согласился Риг. - И это заставляет меня слегка сомневаться в ранее сделанных выводах. Но в любом случае твой брат - крайне необычный человек. Человек, который настойчиво прячет свое лицо под маской Фантома и который умеет удержать возле себя даже непримиримых скаронов и упрямых, несдержанных хвардов. Под его рукой они все смиряются, Гайдэ. Под его рукой они становятся единым отрядом. Только за ним они идут. И из-за него готовы рисковать жизнями... впрочем, как и он готов рисковать ради них.
- Ты считаешь, что это плохо?
- Нет, конечно. Но это выдает его молодость и неопытность. Наивность, если хочешь, потому что настоящий повелитель не лезет в самое пекло и не подставляет шею там, где без этого можно обойтись. Он хорошо знает, что только на нем держится все остальное. Знает, что только на него все опираются. Понимает, что не имеет права рисковать собой, поэтому он не уступит эмоциям, когда на кону стоит не просто какая-то важная цель, а дело всей его жизни. Он предпочтет отправить на смерть других, чем подвергнет риску себя и, тем самым, не выполнит свой долг. Он не остановится, видя, как гибнут за него люди. Он пойдет вперед, несмотря ни на что. Даже если после этого будет во сне видеть лица тех, кто погиб по его вине.
Я отвела глаза.
- Ты прав. Для таких решений Гай еще слишком... человек. Это все?
- Да, - кивнул маг, расцепив пальцы и снова выжидательно замолчав.
- И у тебя нет никаких сомнений?
- Есть, конечно, - усмехнулся Риг. - Но факты пока перевешивают.
