Так они решили после долгих споров. Чик готов был взять его на себя, но ему не разорваться. А «тревожные» амулеты для вызова охраны кроме дежурного могли быть и у Марка, и у Перикла. Грация об этом не знала, и совсем неизвестно, смогут они разбудить спящих или нет. Лучше не рисковать. Так что маг достался Андрею. Леону против него всяко не выстоять, а на Чике однозначно Марк, это без вопросов. На вилле Андрей быстро проверил через астрал: оба на месте и у обоих активные амулеты. Спали или нет — неизвестно, в таких тонкостях он пока не разбирался.
Леон подсовывал плоские теплые ледышки под каждую дверь, благо амулетов сделано с запасом. Активировались сами, стоило только вытащить из специального короба. Вдруг одна дверь распахнулась, и оттуда в длинной ночной тунике, со свечкой в руках вышла дородная женщина и замерла, увидев ночного гостя. Ее глаза постепенно расширялись, рот медленно открывался. Вот-вот сорвется крик. Леон растерялся. Одно дело — арена, вооруженные гладиаторы, и совсем другое — безоружная женщина. Весь план летел к даркам, сейчас она закричит и…
— А… — успела сказать служанка, перед тем как однорукий гладиатор зажал ей рот, прижав всем телом к стене. Свеча с громким стуком выпала из руки женщины и, продолжая гореть, покатилась по полу. Боги, только пожара еще не хватало!
Она отчаянно отбивалась, и как Леон жалел, что однорукий! Сонную ледышку не вытащишь, по-нормальному не зажмешь рот и нос, чтобы не дышала и хоть от этого потеряла сознание. А она двумя руками вцепилась в руку, и как ни силен был мужчина, мычание, все более и более громкое, проскакивало через ладонь, грозя перейти в полноценный вопль…
Боги были на стороне заговорщиков. Активно отбиваясь ногами, женщина подбила берестяной короб с рунами «заморозки», берестяная крышка легко открылась, и оттуда выпали две сонные ледышки. Но сначала отвалилась деревянная рука. Ненадежные ремни не выдержали ударов ногой. С глухим стуком протез упал на ковер, и лишь затем, спустя несколько ударов сердца, нога достала короб. Коридор быстро заполнился туманом, и вышедшая по нужде служанка обмякла. Леон, тяжело дыша, придержал ее сползающее тело и автоматически поправил подол задравшейся туники. Поспешил к горящей свече и затоптал ее вместе с начавшим заниматься ковром. Появился стойкий противный запах гари. Сунул руку в короб и облегченно вздохнул — оставалось вполне достаточно для оставшихся ему шести комнат. Ругнувшись, сунул за пояс протез. Время! Дальше Леон действовал почти бегом.
Убить беззащитную невинную женщину и в голову не пришло.
У Андрея с комнатами все прошло гладко, он вернулся и застыл возле дверей мага, выжидая время. В голове в третий раз крутилась популярная фривольная песенка о легкомысленных лоосках и не менее озабоченных солдатах. Чик подсказал так отмерять время и сам эту песенку тщательно выучил. До ученика Текущих донеслись слабый вскрик, непонятные мычащие звуки и глухие стуки. Напрягся, но все успокоилось, только вскоре послышался запах гари. Этого не хватало! Снова напрягся, но запах не усиливался. Расслабился, и вскоре третье исполнение песни закончилось. Пора!
Андрей создал ледяную структуру сразу за досками и сдвинул медную задвижку двери. Одновременно с этим пнул под дверь усыпляющий амулет. Подождал четыре удара сердца, увидел выползающий из комнаты пар и распахнул дверь. Для его зрения сонный туман не являлся препятствием, и он прекрасно увидел, как зашевелился разбуженный маг. Не думая, швырнул в него ледяным копьем и двумя прыжками оказался рядом. Копье испарилось об огненную стену, и маг ударил огненным вихрем. Очень точно — вокруг Андрея забушевало пламя, готовое жаром расплавить сталь, не то что нежную плоть человека.
В ледяной купол ученик вбухал всю немалую силу своего высокого потенциала, но немудреная защита проигрывала четкой структуре опытного мага. Огонь, пусть и небольшой по магическим меркам Силы, но четко структурированный, не только не гас, но и, наоборот, легко разрушал плохо подогнанные водные структуры. Короче, лед быстро испарялся, а огонь приближался к телу. Перикл, сидя в постели, застыл в трансе. Сидел голый, с висящим на золотой цепочке бронзовым медальоном. Нелегко ему давалось держать вихрь в повиновении и подкачивать в него новые порции Силы. К тому же он совсем не хотел сжигать дом, приходилось удерживать пламя вдали от ковра, стен и постели. Андрей возблагодарил Чика за утренние занятия и с силой вонзил узкий прямой меч в сердце мага, немного левее бронзового амулета. Он научился находиться в трансе, не теряя контроля над телом, — это главное достоинство воинов-магов. Последняя пленка льда испарилась, но и огонь не успел добраться до плоти. Погас, оставив запах парящего шелка.
Перикл удивленно посмотрел на воткнутый в грудь меч и, словно сломавшись, упал на кровать. Под ним медленно росло маленькое пятно крови. Андрей опомнился, выдернул меч и только тогда сорвал горячую черную шапочку-маску. Бровей не было, вокруг глаз красовались четко очерченные красные круги. Темное пятнышко на белоснежной простыне незначительно увеличилось и остановилось.
«Фух, живой! Хвала тебе, Гидрос! А тебе, Чик, обещаю, что не буду больше думать, как отомстить за спектакль с водой, спасибо тебе!» — подумал он и кончиком меча подцепил амулет за цепочку. Внимательно оглядел и оставил на месте. Не разобрался, а неизвестные амулеты неизвестных магов… ну их. Судя по тому, что не завыла раковина, тревога не сработала. А она висела около комнаты дежурного, он заметил и показал остальным.
«Интересно, как дела у Чика? Сигналка не орет, значит… по крайней мере, Марк ее не включил. А что мне мешает посмотреть через астрал?» — подумал и, усмехнувшись сам над собой, скользнул в транс.
Узкий прямой меч посоветовал опытный Леон, внимательно осмотрев и ощупав сутулого нескладного «новобранца».
— Тебе надо делать упор на колющие удары, нормально рубить ты не сможешь. Да сможешь, сможешь, успокойся! Но колоть у тебя получится лучше и научишься быстрее. Что выбираешь?
Ясно, что он выбрал, хотя втайне мечтал о парных мечах, как у Чика. Скоро к обычным тренировкам добавил и одновременное вхождение в транс, и, кажется, мечта о воине-маге грозила осуществиться.
У землянина с усыплением запланированных комнат тоже не было проблем, и он также, подойдя к супружеской спальне Марка, услышал шум с последующим запахом гари. Услышал даже сильнее Андрея, потому как на одном, втором этаже. Тоже напрягался и расслаблялся от этого и также ждал завершения третьего звучания дурацкой песенки. После запустил под дверь сонный лед, подождал, когда из-под нее начнет идти туман, и открыл дверь. Хвала богам, она оказалась не запертой, а то… подготовил подходящего Духа для «слияния» с твердыми предметами. Не пригодился.
