- Понятно, - сказала Энца.
- Ты иди, переоденься. Если стесняешься, вон в ванную дверь. Я пока волосы уложу.
Энца кивнула и ушла. Пока она разбиралась в довольно сложном крое небольшой тряпочки, пытаясь понять, с какой стороны в нее залезать, услышала, что в комнату ворвалась Кло и с порога завопила:
- Вы почему меня там одну оставили? О чем вы тут говорили?.. Эй! Что ты делаешь, кто так укладывается?..
- Прекрати орать, - спокойно отозвалась Камелия. - Уж конечно ты не сообразила, что в комнате полной мужиков стоять в неглиже очень весело... Не дергай меня за волосы. Возьми расческу, и сделай, как нужно.
Энца присела на край широкой ванны в весьма мрачном настроении. Абсурдность и непривычность ситуации здорово напрягали. Ну что она тут делает? Каким образом она оказалась именно тут, в такой компании? Уж наверно рыжая магичка будет недовольна, когда увидит на Энце свое платье. Надо было не соглашаться и сразу поговорить с Романом, чтобы пропустить праздник.
Да что там, поздно уже. Выходить из ванной в пиджаке и объявлять, что передумала, будет слишком глупо и по-детски. Возьми себя в руки, Энца, иначе Джек будет весь вечер ржать.
- Как ты это надела? Ты что, не знаешь, как нормальную одежду носят? - воскликнула Кло, едва увидев ее.
Бросив плойку, которой она заново укладывала волнами густые волосы Камелии, рыжая магичка метнулась к Энце и стала поправлять бретели платья, которые связками вареной лапши болтались по обе стороны декольте. Оказалось, что они должны были перекрещиваться спереди и тогда укладывались ровно. Чертыхаясь и сопя, девушки кое-как выправили дело, и Кло кивнула, довольная результатом.
- Ну и плоская же ты. Ладно, давай я тебя все-таки сфоткаю. Этот, Громовник, сказал, что ты какая-то там известность. Народу буду хвастаться. Блин, а чего ты ненакрашенная? Ты краситься собираешься? А серьги надеть?
- У меня есть, - Энца приподняла короткие волосы, показывая небольшие кольца в ушах, три с одной стороны и четыре с другой. - А краситься не буду, морока лишняя. Я все равно хочу пораньше уйти.
- Фигня, - прокомментировала Кло. - К этому платью нужны большие серьги. И давай с волосами разберись.
Она отобрала у Камелии плойку и сунула Энце, а сама подошла к туалетному столику, на которой стояла большая сумка и стала там копаться, выкидывая тюбики помады, браслеты, флакончики и прочие мелочи.
Энца улыбнулась и вернула Камелии нагретый прибор за спиной Кло. Расчески будет достаточно, решила она. Кло тем временем чертыхнулась и стала что-то искать в ридикюльчике, который был цепочкой пристегнут к ее браслету.
- Оп! - воскликнула она, ослепляя их вспышкой. - Ничё так получилось. Только вы обе какие-то непонятные лица скроили. Ну-ка, еще раз!.. Оп! Ладно, сойдет.
- Угомонись уже, - остановила ее Камелия. - Думаю, мы уже достаточно готовы, и времени еще немного осталось. Можно и поговорить. Энца, не уходи сейчас. Забыла правило? После наступления темноты в одиночку не ходить.
Энца нахмурилась.
- Это ведь потому что им всем шаги слышались? Я бы наоборот послушала, что к чему.
- Это так Роман сказал, про шаги, - уточнила Камелия. - А как оно на самом деле, мы не знаем. Вернемся к нашему делу. Говори, что чувствовала, Кло.
- Да ничего, - пожала плечами девушка. - Как будто не было этого пса в комнате. Ни на каком плане восприятия.
- Похолодало, - сказала Энца. - Когда он появился, температура явно снизилась, будто окно открыли. И когда я сквозь него пролетела, воздух ледяным был.
- Ну, ты-то конечно заметила, - смешливо отозвалась Кло. - Я, в отличие от тебя, была одета прилично.
- Это неважно, - оборвала ее Камелия. - Что еще?
- Нет, больше ничего. Я же говорю - по моим ощущениям его там не было.
- После того, как он из комнаты пропал, я пару секунд видела его тень за окном, - сказала Энца.
- Ясно, - ответила Камелия. - А ты молодец, хорошая реакция. Плести чары совсем не можешь?
- Нет, - покачала головой девушка. - Ну, то есть могу, но плетения искажаются из-за слабой подпитки.
- Н-да, - сказала Камелия. - Сочувствую.
- О! - вдруг вскинулась Кло. - Чуть не забыла, этот медляк нам сказал всем язык за зубами держать, и гостей страшными историями не пугать. Он хотел нас заставить патрулировать, представляете? Все танцуют, а мы по периметру ходим! Бред вообще.
- "Медляк"? - переспросила Энца. - Ты про Сварну?
- Ну, - кивнула Кло. - Хорошо еще ребята вступились, отговорили его. Ух, как представлю: все празднуют-танцуют, а мы как дуры шаримся в коридорах!
Энца не сказала бы, что ей стало легко в этой стихийно сложившейся компании, но по крайне й мере она перестала опасаться неожиданного подвоха.
Правда, рыжая магичка продолжала ставить Энцу в тупик своей экспрессивностью и категоричностью суждений.
Девушки спустились вместе в холл. У лестницы их ждали Джек и мрачный Мунце.
- О, - сказал Джек и одобрительно прищурился. - Вот это я понимаю. Бедняга Донно, не повезло ему.
- Это почему? - уязвленно спросила Энца.
- Потому что ты с ним на свидания ходишь как девочка-школьница, а тут наконец как человек оделась, - а его нет. Погоди, я тебя сфотографирую и пошлю ему, пусть локти кусает.
- Ты что? - всерьез испугалась Энца. - Он же...
Она запнулась. В самом деле, что он сделает? Расстроится, обидится, будет ревновать?
- В общем, только попробуй, - сказала она. - Тогда я Эли отошлю твою фотку. Попрошу Кло встать рядом, и потом придумывай себе оправдания.
Джек сузил глаза.
- Ну ты интриганка, - восхитился он. - Не ожидал. Ладно, с чего начнем?
- Ты уже был на этом банкете? Там рыба есть? - спросила Энца. - Хочу красную. И шампанского.
- Еще и извращенка, - перекосился Джек. - Кто же рыбу запивает шампанским?
Более воспитанный Мунце подтвердил, что все это имеется, и не упустил случая напомнить о том, что они должны помалкивать о призраке и следить за безопасностью. Кло презрительно расфыркалась, но Камелия одернула ее, пресекая дальнейшую дискуссию.
Бальный зал был полон людей, на небольшом подмосте, под аркой из цветочных гирлянд негромко играли музыканты. Стены были украшены снопами, венками и живописными связками трав. Камелия сказала, что они по просьбе хозяина в эти связки спрятали обереги, чтобы на вечере не произошло никаких неприятных инцидентов.
Дворецкий подвел их к господину Сварне, рядом с которым стояла сухощавая, но изящная светловолосая дама - его жена, Мина Сварна. Она подала ухоженную холодную руку для пожатия, равнодушно оглядела их и с отстраненной вежливостью сказала, что ей приятно новое знакомство.
