Вход в эту комнату находился в маленькой коморке, из которой, кроме комнаты для «иных нужд», можно было попасть: в общую комнату, спальню Втри и в собственную спальню Шуса. Причем дверь в комнату для «иных нужд» была втиснута в срезанный угол между двумя спальнями. На оставшуюся незанятой дверьми стенку было повешено зеркало.
Порядком ускорившиеся мыслительные процессы подсказали Шусу, что дверь, скорее всего, закрыла Втри изнутри. После непродолжительных колебания между острой необходимостью и инстинктом самосохранения, Шус все-таки постучался в дверь. Ответом ему послужила тишина. Повторив попытку еще раза два-три, Шус добился своей цели. Нет, ему никто не открыл, однако ответ он получил — нечто нечленораздельное и, как показалось Шусу, заглушенное шумом воды.
«Вода? — спросил сам у себя Шус, — но откуда здесь может быть так много воды?»
Жилая удостовериться, что это и вправду вода, а ни что-то еще, Шус постучал в дверь вновь, прижав при этом ухо к двери. Ответа не последовало. Вместо него Шус услышал плеск, какое-то шуршание и чмокающие звуки. Он уже собрался обратиться к тому, кто находился за дверью, однако последняя внезапно исчезла, что нарушило равновесие Шуса. Так и не встретив никаких преград, Шус свалился на пол, что, как ни странно, было не так больно, как должно было быть, особенно учтивая то, что пол был покрыт керамической плиткой. Точнее Шус вообще не почувствовал никакой боли. Впрочем времени удивляться этому у Шуса не было.
— Так вот значит как?! Ты, мерзкий извращенец, подглядывал за мной! Да я тебя… — бушевала Втри, одетая в белый махровый халатик.
— Ты все не так поняла, — попытался возразить Шус, — я всего лишь…
— Подслушивал?! — еще больше взбеленилась Втри, — ах ты мелкий извращенец!
С этими словами Втри начала вдавливать голову Шуса в пол, причем с такой силой, что, как показалось Шусу, кафель начал трещать. Или это была его собственная голова? Поразительным было то, что Шус до сих пор ничего не чувствовал.
— Ф-фтри! Я фсего лишь… ты фсе нефафильно поняла! — из-за того, что голова его была прижата к полу, у Шуса не получалось говорить членораздельно, однако именно теперь Втри его услышала:
— Ну а чем ты на самом деле занимался, согнувшись над замочной скважиной? — не убирая ноги с головы Шуса, гневно спросила Втри.
— Я фсего лишь хотел попросить пойти ф кусты, — объяснил Шус.
— В кусты? — недоуменно переспросила Втри, ослабив напор.
— Ну, в билете было написано про то, что это — комната для «водных и иных нужд». Так мне нужны именно «иные нужды».
— Так вот в чем дело, — догадалась Втри. — Что ж, в таком случае так уж и быть, я подожду. Хотя и нехорошо выгонять девушку из ванной, когда она моется. И давай побыстрее, потому как если я простужусь, вся тяжесть последствия ляжет на тебя.
С этими словами Втри вышла за дверь.
Встав, Шус осмотрелся. Его взгляду предстала более чем загадочная комната. Пол и стены были покрыты плиткой, а свет шел все от тех же магических шаров. Справа от входа находилось металлическое корыто. В него лилась вода из изогнутого полого куска металла, выходящего прямо из стены. Левее к стенке было прикреплено маленькое корыто, над которым был такой же металлический кусок, а еще левее находился то ли стул, то ли тумбочка из глазурованной глины, над которой висел железный ящик или еще одно корыто со странной веревочкой, выходящей из него. При ближайшем рассмотрении оказалось, что под крышкой находится дырка с водой на дне. И хоть последний предмет ни по одному параметру не походил на кустики, что-то подсказывало Шусу, что именно его он и искал. Однако Шус все-таки не был уверен, а ошибка могла стоить ему слишком дорого. Именно поэтому он и решил обратиться за помощью:
— Втри, — выглянул наружу Шус, — я бы не хотел этого говорить, но ты не могла бы мне помочь?
— Что?! — изумленно воскликнула Втри.
— Не пойми неправильно, — быстро затараторил Шус, которому совсем не понравилось вдавливание головы в пол, хоть он ничего и не почувствовал, — скажи, какой именно предмет предназначен для «иных нужд»?
— Все-таки ты и вправду деревенщина, — вздохнула Втри. — Тот что слева, похожий на стул. Надеюсь, ты не попросишь меня продемонстрировать, как он работает.
— Нет, нет, что ты. Я справлюсь! — заверил ведьмочку Шус.
— Надеюсь. И не забудь перед уходом дернуть за веревочку, — напутствовала Втри, захлопнув дверь.
«Что же мне делать? — вопросил свой внутренний голос Шус, — ведь это так странно. И почему Втри так беспокоилась, дерну ли я? Эта веревочка, да и вся эта штуковина в целом выглядит так подозрительно. Может, если я дерну за эту веревку, она взорвется или демоны утащат меня в одну из этих штук? Но с другой стороны, если я не дерну, эта ведьма наверняка будет злиться. Но может, именно этого она и хочет, чтобы я побоялся дернуть за веревочку, опасаясь последствий, а на самом деле демоны утащат меня с собой, если я не дерну?
Во имя всех богов, что же мне делать?!».
Шус сидел на четвереньках за большим корытом. В своей дрожащей руке Шус сжимал конец пояса халата, другой конец которого был привязан к веревочке.
«Надо думать. Думать спокойно и трезво. Итак если я дерну за веревочку, возможно демоны утащат меня под землю, сквозь эту штуку, но может и не утащат. Если же я не дерну, демоны все равно может быть меня утащат, а даже если и нет, наверняка Втри засунет меня в нее или, в лучшем случае, просто затопчет до смерти. По всему выходит, что лучше дернуть. Да, да. Так лучше».
Шус закрыл глаза. Его онемевшие пальцы не хотели слушаться, зубы стучали, а сердце билось как сумасшедшее. Что-то липкое текло по лицу. Шус даже думать не хотел, что же это такое.
«Дерну на счет три.»
— Р-ра-аз, д-два, т-три.
«Может не раз, два, три, а просто на раз? Зачем все так усложнять?»
— и… раз.
«Нет, нет. Так тоже не пойдет. Надо…»
Шуса прервал звук текущей воды, исчезнувший, когда Шус в испуге отпустил пояс.
«И-и это все?!».
Он встал и осторожно подошел к прибору для «иных нужд». Он был идеально чист, так же чист как и до того, как Шус вошел эту комнату.
— Так значит, эта штука всего лишь воду дает?
— Эй, долго ты еще там? — раздалось из-за двери. Судя по звуку, ведьмочка стучала ногой в дверь.
— Уже все, я сейчас, — поспешил к двери Шус, опасавшийся, что Втри, пожалуй, выбьет ее.
Одевшись, Шус вышел в общую комнату. Волшебник по-прежнему изучал записи Энфара, завалив большую часть дивана разнообразными книгами, что вообще-то было довольно сложно, учитывая, что не так уж много ему удалось вынести из пещеры своего бывшего ученика. Стол же был целиком и полностью занят Холдаром и деталями какого-то устройства.
