— Никого больше из женщин нет?
Староста нехотя произнес, понизив голос:
— Неподалеку живет травница…Но она магичка, после Академии, работает на лорда Караша.
Дракон весь перекосился и повернулся уйти, как его сопровождающий рванул к старосте, намереваясь ударить его.
— Как ты смеешь, животное, угрожать дракону!!!
— Стой, Ларр, лорд Караш, действительно, может потребовать возмещение своих убытков и наказания нас за нарушение его законов. Оставь этих мерзавцев, они не стоят нашего внимания.
Бросив на землю несколько монет, я так понимаю, за обед на постоялом дворе, драконы, обернувшись, улетели. А я так и застыла в кустах, покоренная их величественным видом в образе огромных, великолепных, красивых животных. От них веяло такой могучей силой, они были так прекрасны, благородны на вид, что вот это несоответствие с тем, какими засранцами они были в человеческом обличье, выбило меня из колеи.
Народ потихоньку расходился, обсуждая смелость старосты и злопамятность драконов, строя предположения, что те, обязательно, отомстят за такое унижение и даже лорд Караш ничего не сможет сделать. Староста обнял девчонку, которую лорд хотел забрать с собой и повел ее в соседний дом, что — то негромко объясняя ей, а я очнувшись, ползком двинулась по- глубже в кусты, собираясь немедленно вернуться домой и подумать о том, что мне нужно, как можно дольше, не показываться никому на глаза, если не хочу снова попасть кому- нибудь из драконов в Истинные. Что это рано или поздно произойдет, чувствовала своей пятой точкой.
Домой я вернулась хорошим галопом и заперлась в доме, стараясь теперь не выходить лишний раз на улицу, и когда вернулась Мили, с полной повозкой, набитой продуктами, одеждой для меня и учебниками, я первым делом рассказала ей, чему была свидетельницей.
— Это всегда так, милостью Пресветлой, лорд Караш из тех драконов, которые еще помнят старые времена и неплохо относится к людям, но он уже совсем стар, наследников у него нет, и местные с ужасом ожидают того времени, когда он умрет. Никто не знает кому отойдут земли лорда и его титул… Близких родственников у него нет. Видимо, решать будет Император драконов.
— Титул? А разве у драконов нет кланов? У них титулы?
— Лера. я все больше удивляюсь, откуда ты такая взялась, не знаешь самых простых вещей. Конечно есть кланы и они могут заниматься самым разными вещами, есть высокопоставленные драконы, они работают на Императора, имеют титулы, а есть кланы которые занимаются торговлей или строительством, держат большие земли и выращивают скот. Не они сами, конечно, на них работают люди.
— Значит лорд Караш работает на Императора?
— Да, когда — то, насколько я знаю, он был его главным Советником, потом отошел от дел, ему не нравилась политика, которой придерживается Император, теперь он живет у себя в замке, изредка посещая дворец.
— Ты работаешь на него?
Она слегка смутилась:
— Ну. не то, чтобы работаю, просто когда болеют слуги, то вызывают меня, чтобы не платить магу- целителю. Самого лорда лечит придворный маг Императора.
— А как драконы узнают, что женщина их Истинная?
— Ну я сама не видела, но в Академии нам говорили, что между ними протягивается такая едва заметная светлая ниточка, которая через короткое время становится невидимой, но и вроде бы оба чувствуют какое- то тепло внутри. Точно не знаю, Лера. И я рада, что ты видела выбор Истинной, надеюсь, теперь ты понимаешь, что тебе не стоит светиться даже перед местными жителями.
Она резко сменила тему разговора:
— Я привезла все, что ты просила, с завтрашнего дня начну обучать тебя по своим конспектам, мы будем собирать травы, начнешь изучать Историю мира, а потом решим, что будем делать дальше. Тут, на землях лорда Караша нам почти безопасно, а вот на землях других драконов… Подумаем..
Разобрав все привезенное, мы, устав как собаки, обе завалились спать.
Лето перевалило за половину, мы старательно собирали разные травки и корешки, Мили усердно заставляла меня поглощать кучу разных знаний, учила отличать все эти травинки друг от друга, составлять на память разные сборы и мази. Требовала, пока мы копались с этими ворохами сена, наизусть рассказывать главы из прочитанных учебников или сводов законов людских королевств, гоняла меня, по полянке перед домом, с небольшим кинжалом, который купила мне в городе. Для меня оказалось откровением, что даже целителей в обязательном порядке учили в Академии умению управляться с холодным оружием и уметь защищать себя. У нее был небольшой меч, с которым она ловко, на мой неискушенный взгляд, обращалась. Я даже невольно завидовала ей, глядя на ее изящные, быстрые движения, прыжки, повороты и связки, которым она меня обучала.
Жаль в моем мире я совсем не интересовалась оружием, смутно представляла себе, как должен работать арбалет и как он выглядит, хотя. если все нарисовать правильно, то надеюсь, найдется мастер, который бы сумел для меня сделать подобное. Уж очень хотелось почувствовать себя, хоть чуточку защищенной.
Этот день был такой же как все до него, приближался праздник середины лета, то, что рассказывала про него Мила, напомнило мне чем- то День Ивана- купала, в этот день устраивались народные гуляния до утра, заключались помолвки, подписывали договора на следующую половину года, с утра мы отправились в лес, за цветком нарониса, который цветет только в этот день, он входил в множество самых разнообразных рецептов и очень дорого стоил на рынках в городе. Провозились почти весь день, и только когда солнце стало клониться к закату, засобирались домой, шли, едва переставляя ноги и когда подошли к избе услышали заполошные крики:
— Госпожа маг!!! Госпожа Милесента, помогите!!!
Мили сбросил мешок со спины, обернулась ко мне:
— Сиди тут, пойду, посмотрю, что случилось.
Она скрылась за кустами, а я, устроившись на мешках с цветами, с облегчением вытянула ноги и стала прислушиваться к происходящему.
Слышно было не плохо, особенно громогласный голос старосты из той деревни, в которой я побывала инкогнито, спутать его с чьим- то другим было невозможно. Он, сбиваясь на крик, просил помощи травницы, рассказывая, что в деревне большой пожар, сгорело уже несколько изб и постоялый двор и многие пострадали. И жители деревни просят госпожу Милесенту помочь с ранеными. Насколько я могла услышать, Мили согласилась и сейчас собирала все необходимое в доме, распорядившись, чтобы староста возвращался обратно в деревню и приказал готовить теплую воду и чистые тряпки.
Как только местные ушли, Мили позвала меня к себе.
