- Ты Андрея не встречал?
- Паш, я же тебе говорил… Убили его, я сам видел труп, - тихо ответил Вадим, дабы не тревожить вепса непонятным наречием.
- А я вот отправился искать тебя и его… Почему-то мне кажется, что он жив…
- Перестань сыпать соль… Всех, кто был убит при переправе, похоронили.
- Я ходил к нашему шаману, - заговорщицки произнес Павел, - хотел шаманскими штучками узнать чего-нибудь…
- И что сказал Капс?
- Общие фразы… ну ты же знаешь этих шаманов - сплошные тайны…
- Могу себе представить, что он тебе наговорил.
- Да не, Вадя… пусть он говорил туманно, в общих чертах, но думается мне, что Андрей может быть жив.
Друг промолчал.
- Ты что же, не веришь? - Павел склонился в седле.
- Не знаю… - пожал плечами Вадим, - я видел его тело…
- Ты сам говорил, что это еще ничего не значит… ничего не доказывает.
- Паха, мне эти тайны, - он чуть повысил голос и обернулся на Юски; вепс ехал, прикрыв глаза, со стороны вообще казалось, что он дремлет. - Мне эти тайны вот уже где… - он провел рукой по горлу, - и потом, ты думаешь, я не пытался узнать о судьбе Андрея?
- Как?
- Молча. Коди, помнишь, что говорила? Что у меня могут быть видения… во сне…
- Ну?
- Так они есть, Паша, есть. Вот всех вижу - Гостомысла видел, Звиягу этого, чтоб ему пусто было… Жирослава видел…
- Это еще кто?
- Да так, один боярин, - почти пренебрежительно ответил Вадим.
- Что, плохой дядька?
- Есть немного… но про это после. Так вот - видятся мне многие… даже вот покойный новгородский князь Боривой… и того видел, а вот ни тебя, ни Сигурда не получается…
- Хорошо старался?
- Нормально, - кивнул Вадим, - думал-думал про вас, а все без толку. Наверное, я могу видеть сны только про местных обитателей.
- Так мы сами теперь вроде как местные.
- В том-то и дело, что вроде… а вроде и нет…
- Да уж… - задумчиво протянул Павел, - стало быть, закопали нашего реконструктора.
- Других вариантов я не вижу.
Лошадь под вепсом вдруг оступилась, и Юски тряхнуло в седле.
- Эй, потише, - возмутился он, подбирая повод.
- В этой суете я совсем забыл спросить, - Павел подогнал свою отставшую кобылу ближе к другу, - чего это там тебя князем называли?
- О, - улыбнулся Вадим. - Это совсем весело. Была тут у меня одна познавательная встреча…
И Вадим начал повествовать другу о своем приключении.
А Юски поглядывал на них и огорченно причмокивал губами. Друзья говорили на непонятном ему языке, и говорили, по всему видать, о важном. Вепс огорчался, что не может поддержать беседу, а хотелось бы быть в курсе.
- Так ты что теперь? Князь руссов, что ли?
- Ага, князь, - без малейшего горделивого намека ответил Вадим и тут же запел: - самый настоящий, самый наилучший…
- Ничего не скажешь - молодец! - подхватил друг известный с детства мотив. Они оба негромко рассмеялись.
- Руссы… - загадочно протянул Павел, уняв смех, - знаю одного русса - Рюрика!
- Вот в том-то и загвоздка.
- Рюрика еще и в проекте нет, а его появление на исторической сцене дало бы нам окончательное определение нашего временного положения…
- Бла-бла-бла, - передразнил его друг, - прошу, не начинай про это… И так голова кругом. Ну нет этого Рюрика и не надо, своих забот выше крыши.
- Кстати! - вдруг радостно воскликнул Вадим. - Мы ведь тут твой амулет нашли!
- Серьезно?
- Представь себе, и знаешь у кого?
- Догадываюсь… была тут и у меня тоже одна встреча, когда я вместе с Юски возвращался в Каргийоки после нашего поражения.
Вепс, услышав свое имя, и как бы в подтверждение слов главы медвежьего рода угрюмо кивнул.
- Бокул Шибайло! - изрек Вадим.
- Он самый, Вадя! Шибайло - сукин сын…
- Нет больше твоего обидчика. Мы его и его банду с Валуем угомонили.
- Здорово! - обрадовался Павел. - так значит и Валуй жив?! А где амулет?!
- Жив наш бородач, жив! Вот только с твоим амулетом опять заминка вышла…
- Ну?
- Вот тебе и ну…
И Вадим поведал другу о встрече в лесу со снегурочкой, дочерью боярина, про ночной бой с бандой бродников, а затем и про самого Жирослава, и про то, как тот в поруб их с Валуем упек и Гостомыслу выдал. Рассказал и как бежал, и как к руссам попал и как потом в Новгород его угораздило.
- Я надеюсь, ты собираешься навестить боярина Жирослава? - с ехидной улыбкой спросил Павел.
- А то как же - обязательно. И должок верну, и амулет твой заберем. И еще кое-что…
Павел понял, но промолчал - уточнять не стал. Хм, снегурочка…
Ехали допоздна, пока можно было различить дорогу. О приближении к деревне они узнали по истошному лаю собак, да и дымком домашним потянуло…
Меж тем лай приближался. Не прошло и пары минут, как рядом послышались быстрые шаги, резкое обрывистое дыхание и… Черная тень промелькнула мимо, а следом выскочила целая свора собак! Лай стоял такой, что хочь уши затыкай. Собаки пронеслись мимо и умчались вслед за тенью.
- Волков гоняют, что ли? - первым предположил Юски.
- Может быть… - ответил Вадим.
Слева от дороги показались светлячки, и вскоре, продираясь сквозь кусты, на дорогу вышли с десяток мужиков с факелами. Деревенские были вооружены, кто вилами, кто топорами, а кто и вовсе с жердями.
- Кудыть побежали? - ничуть не стесняясь спросил один из мужиков.
- Туда, - небрежно махнул рукой Вадим.
- Ну, волчара, - процедил сквозь зубы незнакомец, - пошли, мужики!
- А что случилось? - не удержался Павел.
- Волчара!
- Ух!
- Повадился курей таскать…
- Ага…
- Волчара матерый!
- Сука…
- Ага…
- И моих таскал!…
- И у меня троих, сука.
- Во!
- Ясно-ясно, мужики! - остановил Вадим этот поток объяснений. - будете стоять стоймя - уйдет ваш обидчик.
- Ничего, у нас псы добрые - догонят.
- Ну-ну. Деревня ваша?
- Да, мил человек, - ответил мужик, - за поворотом. А что надобно?
- Заночевать! Место найдется?
- Отчего ж не найдется - найдется…
* * *Устроились они без особых трудностей.
Выбрали дом попросторнее с виду да постучались. Дом и вправду оказался просторным…
Быстро перекусили и улеглись на лавках. Павел что-то шептал, задавал какие-то вопросы, но Вадим уже не слышал его.
Он спал на удивление крепко. Лишь однажды шальная мысль… даже скорее воспоминание, пулей пронеслось в голове и затихло в глубине сознания.
Воспоминание было о Сигурде… о фесте и о поединке, в котором ему, Вадиму, посчастливилось одержать победу. Сигурд… да-да, Андрей… Андрей… Юрьев, кажется…
