— Ян, как ты сможешь помочь мне?
— А зачем мне помогать тебе?
— Я знала, что ты так скажешь, но все же решила попробовать. Покажи мне выход отсюда. И еще — ты наверняка знаешь, как отсюда добраться до дома военного советника Курта Вармора.
— А-а, вирт Вармор…да, давно я его не видел…
Его прервал стук в дверь. Нахмурив брови, он произнес:
— Входите.
Как только это слово слетело с его губ, дверь резко распахнулась, и в помещение ввалились трое мужчин. Двое из них поддерживали под руки третьего, потому что тот был так избит, что еле держался на ногах. Я с ужасом узнала в нем… Лиса. Ян вопросительно приподнял бровь, ожидая объяснений. Но его молодцы молча отпустили Лиса и тот, оставшись без опоры, упал на колени, все так же гордо смотря Яну в глаза. Сплюнув кровавую слюну, Лис попытался нахально улыбнуться, но его лицо исказила гримаса боли. Устало вздохнув, Ян произнес:
— Значит, подозрения оправдались?
Один из его ребят все так же молча кивнул и сплюнул под колени Лису. Я, не понимая, о чем они говорят, подскочила к шпиону Вармора. Заметив меня, он стиснул зубы и попытался отстраниться от моих рук, но у него ничего не получилось. Обернувшись к Яну, я гневно произнесла:
— Отпустите его немедленно! Или от вашего осиного гнезда не останется камня на камне.
Ян перевел свой взгляд на меня, не обращая никакого внимания на мои угрозы:
— Ты не можешь причинить нам вред — ведь сама же это понимаешь — Купол вновь работает в полную силу, а Каратели…Каратели придут за тобой и только за тобой. Не думай, что это единственное наше убежище. И вновь повторюсь — ты не сможешь причинить нам вред. А что касается Лиса, то ты лучше спроси его сама, имеем ли мы право, так с ним поступать.
Я отстранилась от Лиса и непонимающе посмотрела на него, тайно боясь того, что скажет. Слуга Вармора ничего не произнес, лишь отвел глаза, не в силах смотреть на меня. Ян вновь устало вздохнул:
— Раз ты не хочешь ей ничего говорить, тогда скажу я. Лис служит Юдоме — союзнику виэль Ришель.
Казалось, что-то во мне оборвалось, причиняя мучительную душевную боль.
— Это не правда! Ты лжешь!
— Не веришь — спроси у Лиса.
Мое сердце замерло, дожидаясь того, что скажет шпион Вармора. Взглянув на Яна и вновь сплюнув кровавую слюну, он прошептал:
— Это правда, Ката.
— Не смей больше меня так называть!
Лис на миг закрыл глаза, а затем продолжил:
— Ян, я признаю, что предал вас и готов принять заслуженное наказание.
— Ты ведь знаешь, что предательство карается только смертью.
Мое тело окаменело — гнев, который зажегся во мне от нанесенной душевной раны, остудили слова Яна. Хотя я и возненавидела Лиса из-за совершенного им предательства, но все же мне было не под силу допустить его смерти. Я вытащила кинжал и встала в стойку, готовая отразить любую атаку, направленную против него. Хозяин этого сборища бандитов удивлено приподнял бровь:
— Он же предал не только нас, но и тебя, Катарина. Ведь за атакой Тэдди вполне мог стоять и этот шпион.
Я стиснула зубы, сдерживая свой гнев и горечь разочарования.
— Ты еще хочешь его защищать?
— Да!
Ян долго и внимательно смотрел на меня, затем взмахом руки приказал охранникам выйти.
— Я помогу тебе спасти твоего мага, девочка.
— Мне не нужна ваша помощь. Только выведите нас отсюда и пообещайте, что не будете мстить Лису.
Улыбнувшись, главарь воровской гильдии сцепил пальцы рук.
— И как ты собираешься спасти своего друга?
Я замолчала в раздумье: сообщать ли ему о том, что виэль Ришель стоит за заговором против наместника или нет — а затем, глубоко вздохнув, произнесла:
— У меня есть информация, которая может быть использована против Марианы Ришель.
— Против этой суки? Ах, да… Я забыл тебе сказать, что сегодня утром Сколис Тикори был найден мертвым в здании гильдии купцов. Причина смерти — сердечный приступ.
Я почувствовала солоновато-металлический привкус во рту и лишь тогда осознала, что от волнения прокусила губу. Мне хотелось зарычать от бессилия.
— Так ты согласна принять нашу помощь?
— Соглашайтесь, виэль Катарина. — Голос Лиса болезненным отзвуком раздался в моей душе, вновь воспламенив гнев.
— Какую выгоду из этого будет иметь вирт Юдома, а Лис?
Он стиснул зубы и на мой выпад произнес:
— Прости…
Я сделала вид, что не услышала его извинений и повернулась к нему спиной:
— Как вы хотите мне помочь? И в чем будет ваша выгода?
— Вот так-то лучше, девочка. Мы сможем провести тебя внутрь тюрьмы и дать тебе возможность воспользоваться не только холодным оружием, но и магией. Выгода? Пусть это останется в тайне.
— Как вы сделаете, чтоб можно было исползовать магию?
— Как раз в этом нам поможет Лис.
Я удивленно повернулась к шпиону Вармора, ожидая пояснений, но на его лице так же застыла маска удивления.
— Как раз ему и будет под силу проникнуть в башню Юдомы и уничтожить амулет, создающий этот Купол. Ведь ты поможешь?!
Нахмурившись, Лис согласно кивнул головой, не пытаясь встать на ноги.
— Это же самоубийство!
— Ты ведь хочешь освободить своего мага, Катарина?
Я сжала пальцы в кулак и закрыла глаза. Нет. Лис может умереть, а мне не хочется его смерти, но это означает, что погибнет Кетан — нет! Лис предал меня, а Кетан… Кетан может не только предать меня, а уничтожить — вспомни свое видение — нет! Что же мне делать? Я не хочу здесь быть, не хочу… мне хочется оказаться дома, хочется, чтоб Кетан не появлялся в моей жизни. Тогда бы мне не пришлось делать выбор между тем, кому жить, а кому умереть из двух близких мне людей.
— Не плачь, Ката.
Я открыла глаза и застонала. Лис коснулся моей щеки, оставляя на ней кровавый след, после чего пошатнулся. Мне пришлось подхватить его за локоть, чтоб не упал. Благодарно кивнув, он закрыл глаза и произнес:
— Прости меня. Я согласен Ян и даже если ты откажешься, Ката, я все равно это сделаю — у меня есть свои счеты с Юдомой.
— У меня важная информация для вирта Юдомы — открывай дверь!
Стража у дверей смерила внимательным взглядом высокого рыжеволосого мужчину с угрюмой улыбкой, похожей на звериный оскал, после чего старший отправился доложить магу о прибытии шпиона. Недолго пришлось Лису играть в гляделки с оставшейся стражей — вскоре он уже рассматривал высокий потолок главного зала башни мага. Юдома устало поинтересовался, по какому делу его беспокоят в столь поздний час, на что шпион ответил, все так же цинично улыбаясь:
