Я так много совершил прыжков за это время, что почти перестал обращать внимания на дурноту, сопровождающую это сомнительное мероприятие, да и дурнота, сменившая со временем тяжелую головную боль постепенно сходила на нет.
Как-то я решил совместить приятно с полезным - небольшой отдых от рутинного контроля, и поиск очередного недостающего элемента моей картины. И то и другое я рассчитывал сделать в столице моей родины в обществе Стеллы. Недостающим элементом был навык обращения со столь необычным оружием, которым будет вооружена запущенная в производство гвардия.
В моей памяти на тот момент хранилось множество боевых навыков, но именно такого среди них не было, зато я знал где его искать. Существует довольно много школ владения шестом, осталось только найти стоящего мастера. Мы чудесно прогулялись по осенней Москве, чередуя симпатичные кафешки с разнообразными секциями кунг-фу, у-шу и прочих. Обычно мне хватало одного взгляда, чтобы можно было разворачиваться и идти дальше.
К сожалению, в большинстве случаев наблюдалась одна и та же картина - масса атрибутики, ритуалов, сути которых не понимает даже сам мастер, и полное отсутствие боевого искусства. Можно делать вид, что занимаешься восточными единоборствами и гордиться этим безмерно. Знать сложные названия, последовательности в ритуальных поклонах, правила шнурования поясов и одежды разных рангов... А можно тренироваться...
Когда я уже отчаялся, и начал было подумывать, чтобы звонить Виктору и заказывать самолет до Тибета, я увидел странную картину: через стройку прыгал мужчина. Я не оговорился - именно прыгал. С одной плиты на другую. Быстро. Судя по конфигурации улиц, он пытался срезать путь. Пикантность в ситуацию добавляло то, что на улице был конец октября, было достаточно холодно, и лил дождь. А теперь еще раз представьте картину - по вечерней стройке, в сумерках, под холодным дождем, здоровенный мужик в одной только легкой маечке прыгал по мокрым, грязным, скользким, беспорядочно сваленным бетонным плитам, как кузнечик.
- О дает! - Стелла лаконично описала ситуацию.
- Думаю, с этим господином нам стоит познакомиться поближе.
Господин тем временем шустро преодолел стройку и так же шустро скрылся в каком-то переулке. Проблемы для меня это не составляло - я мог легко следовать за ним даже на большом расстоянии. Мы вошли в подворотню и через несколько минут оказались на проходной какого-то завода. Впрочем, вахтера там не было, и мы спокойно прошли по следу этого шустрого кузнечика-кинг-конга. След привел нас в один из подъездов, мы быстро поднялись по лестнице и остановились у двери с вывеской "спортзал". Я уверенно открыл дверь, чувствуя, что цель близко, и остолбенел...
За дверью был небольшой зал, стены которого были закрыты зеркалами с перилами, на полу лежал дорогой паркет, а вдоль зеркал прохаживались томные девицы в полном боевом макияже... Таким идиотом я себя давно не чувствовал... Но, видимо, я был не первым неотесанным мужланом, который нарушал их неспешное дефиле, потому что одна из девиц вытянула свою руку и указала длиннющим ногтем на малозаметную дверь в углу:
- Спортзал там. И в него есть еще вход с другой стороны. - Процедила девушка.
- Спасибо! - Кое-как выдавил я из себя и юркнул в дверь. Вот это уже больше похоже на правду - большой обшарпанный спортивный зал с отполированным чужими телами полом. Про тела - это я не для красного словца вставил. На полу извивались два десятка этих самых тел разной степени изможденности. Кто-то просто бессильно лежал. Кто-то, мужественно сжав зубы, продолжал отжиматься. Абсолютно со всех пот тек рекой. Одежда была мокрой насквозь, но на это никто не обращал внимания. Разного возраста, разного пола, разного телосложения и подготовки, эти люди тренировались. Всерьез. В какой-то момент из отжимающихся остался только один - возглавлявший эту компанию парень лет двадцати с чем-то. Рослый, очень спортивный и упругий, он тянул норматив в одиночку под аккомпанемент тяжелого дыхания сдавшегося строя.
- Почему никто не отжимается! Еще двадцать каждому! Дима, тебе еще сорок! Почему за порядком не смотришь! - Громовой рык разъяренного медведя, донесшийся из темного коридора напротив, заставил лежащих мигом принять стойку на кулаках, и продолжить отжимания. В глазах парня, возглавляющего строй, полыхнул огонь ярости - явно тот самый Дима, которому досталось за других. В темном проеме показался тот, кого мы преследовали...
Когда описывают учителей восточных единоборств, то как-то сами собой в голове всплывают образы маленьких сухоньких улыбающихся восточных старичков, которые благодаря своей мудрости и полувековой подготовке двумя пальцами отправляют в нокаут разномастных качков... В другом конце зала стоял мужик, габаритами приближающимися к Шраму и выражением лица "не влезай-убью"!
А еще он был белым и пушистым. Совсем белым и совсем пушистым! Обычно я хорошо держу себя в руках, но недавний конфуз в зеркальном зале и вот этот вот седой ежик в совокупности с белой майкой просто пробили меня на "хи-хи". Неуместно, не спорю. Но ничего поделать с собой не могу - из песни, как говорится, слова не выкинешь! Видимо моя реакция была не совсем обычной, и мужчина, отметив ее, нахмурил брови:
- Вы что-то хотели? - В голосе не было угрозы. Это был простой вопрос, сухой и конкретный, требовавший точно такого же ответа.
- Да, мне нужна небольшая консультация. - Я все-таки сдержал улыбку -Это Ваша секция, я правильно понял?
- Да. - Мужчина спокойно кивнул. Он изучал меня и никак не мог точно классифицировать, поэтому и выжидал. - У-шу. Хонг за Ла Фу Сен. Железная рубашка. - Пояснил он. Пояснения были не лишними - я не настолько хорошо знал различия в школах У-шу, чтобы знать их китайские названия, а вот что такое "железная рубашка", знал. Серьезные ребята... Мужчина был подпоясан красным поясом. В этой школе иерархия поясов была не классической. Старшим считался белый пояс - патриарх школы. Следом за ним шел красный... В нашем мире купить пояс не проблема - хоть красный, хоть белый, хоть в фиолетовую крапинку, но я отлично видел, что этот пояс заработан был потом и кровью. Таким же потом, каким обливались сейчас его ученики, и той же кровью, которой они умоются, когда для них настанет черед практики. Интересно было бы устроить им встречу со Шрамом. Думаю, моего грозного наемника бы сделали...
- Если не ошибаюсь, эта школа обучает владению разными типами холодного оружия, в том числе и шестом?
- Не ошибаетесь.
- Замечательно! Вы не могли бы уделить мне немного своего времени? Обещаю, что не задержу Вас надолго и полностью компенсирую потраченное на меня время.
