Рослав медленно выдохнул, поворачиваясь к Белке. Похоже, его романтическое настроение испарилось, что полностью соответствовало и чувствам девушки, которая приклеила к лицу рассеянную улыбку:
- Поклон и реверанс, - пробормотала она, отступая на шаг назад и склоняясь в грациозном книксене.
- Это было восхитительно, - повторился он, наклоняя голову.
Беляна одарила его лучезарным взглядом и стала суетливо складывать Гусли в коробку.
- Хочешь, я помогу тебе подготовиться к перепляскам? - вполголоса спросил Рос, забирая у неё инструмент, - Не скажу, что у меня так уж много опыта... зато нет сомнений, что Славер будет заниматься со Светланой.
- Наверняка, - задумчиво промолвила Белка и встрепенулась, прогоняя собственные мысли, - И да, Рос, думаю, помощь мне не помешает. Если тебя не слишком затруднит...
- Ты прекрасно знаешь, что не затруднит, - сердито пробормотал парень.
Они вместе отнесли волшебные Гусли Догадовне. Затем почти в полном молчании Рос проводил Беляну до комнаты, где они сдержанно попрощались.
Светлана спала без задних ног, раскинувшись на кровати. Стася с Лесей куда-то исчезли - вероятно, убежали готовиться к празднику. Интересно, какое задание они выбрали?
Белка устроилась в кровати, поджав ноги, и тихонько зажгла Горисвета, приказав ему не подниматься высоко, чтобы не мешать подруге. Взяла в руки мамину книгу, но ей не читалось. Она всё думала о произошедшем.
Беляна совсем не чувствовала сожалений о несостоявшемся поцелуе. Она думала о Лешем. Его поступок был бестактным и намеренным. Вопиюще бестактным и демонстративно намеренным! Если уж они с Ярославной услышали музыку, и стали свидетелями их с Росом вальса... Кстати, действительно восхитительного вальса, - признала она, - Рослав оказался даже более чем способным. Так о чём она? Ах да, о Лесогоре...
Итак, они с Ярославной могли бы выразить свой восторг по поводу танца, и это было бы вполне уместно, если бы не очевидный факт: Рослав собирался её поцеловать. И не заметить этого мог только слепой. Да что там, слепой тоже заметил бы, так как парень испускал феромоны в таком количестве, что они сделали воздух в тренировочном зале похожим на апельсиновое желе!
Ну вот, снова отвлеклась. Ярославна как раз поняла, что аплодисменты Лихарда остановили их на самом интересном месте. И, заметив это, приличным взрослым людям нужно было просто тихонько исчезнуть, позволив малявкам продолжить свои занятия. Но это людям, а он - Леший.
И, между прочим, это мог быть её первый поцелуй. Снова с Росом. Попытка номер два. И она понятия не имела, что нужно делать, и сомневалась так же, как в прошлый раз. Уф-ф...
Интересно, а Богдан со Светкой уже целовались? Беляна подозрительно зыркнула в сторону спящей подруги и от любопытства заёрзала на кровати. В голове был сумбур. Мысли упорно не желали раскладываться по полочкам.
Нет, всё понятно - потрясающая, совершенно гениальная музыка, бальный танец, романтическая обстановка, и всё такое. Но поцелуй означал бы начало отношений, а она всё ещё не была готова к чему-то серьёзному.
Возможно ли, что со стороны Лесогора это была месть? За то, что она совсем недавно не менее бестактно расспрашивала его об их отношениях с Ярославной? Мило... один-один, значит? Леший решил сравнять счёт? Не подозревая о том, что тем самым оказал ей услугу.
Ничья? - усмехнулась она, - Да, без сомнения, это была месть. Леший даже не удосужился обратить внимание на полный ярости взгляд Рослава. Он изучающе, пристально разглядывал её, Белку. Словно только её реакция его интересовала. Чего он ожидал?
- Чего ты всё пыхтишь? - недовольно заворочалась Светлана, - Я устала как собака.
- Извини. Авитаминоз, наверное. Весна, все ходим дохлые.
- Что такое авитаминоз?
- Фрукты надо есть, вот что, - высказалась Белка, - А не печенюшки с булочками.
- Что ты имеешь против булочек?
Это было бестактно. И намеренно. Почему?
***
Время летело как сумасшедшее в суетливой подготовке к Новолетию, тренировках по танцам и кучей соломы на полу в девичьей горнице. Беляна верно догадалась - заданием Олеси и Стаси было изготовление чучела Марены. И девушки с завидным упорством каждый вечер старательно плели соломенные косы, добавляя в них разноцветные яркие ленты.
Светлана то и дело бегала в мастерскую на примерки к Цветане. И через неделю принесла потрясающее платье малахитового шёлка с переливом и расшитым золотом поясом, охватывающим тонкую талию. В новом наряде глаза деванки казались ещё ярче, движения грациознее, и красотой своей девушка теперь попросту ослепляла. "Ни дать, ни взять - Медной горы Хозяйка", - восхищённо бормотала Белка, не в силах наглядеться на подругу. "Богдана ждёт сюрприз", - хихикала про себя, в глубине души сочувствуя парню, угодившему в сети зеленоглазой красавицы.
Наступил долгожданный день весеннего равноденствия, а вместе с ним и Новый год. Сушка и Олеся вместе с другими девчонками ещё до завтрака успели смотаться в лес со свежеиспечёнными блинами. А вернувшись оттуда, весёлые и разрумянившиеся, утверждали, что хоть и не встретили ни одного Косолапого, но их кулинарные изыски точно не остались незамеченными. Поскольку один из блинов прямо на глазах умыкнула пушистая лисичка, а второй сердобольная Леська повесила на сучок ради очаровательных, но голодных беличьих глазок. Стаська с присущим ей ехидством заявила, что теперь всё пропало - Медвежий Бог непременно обидится на подобное расточительство. А Белка, скромно потупившись, промолчала о том, что самый первый блин всё равно вымурчила Витка - их пушистая домашняя любимица.
Надевая лавандовое платье, Беляна страшно волновалась перед переплясками. Несмотря на то, что у них со Светланой, со слов, разумеется, совершенно не объективных Роса и Богдана, всё выходило великолепно. Подруги танцевали вместе, развлекая себя и парней. Заранее отказались от соперничества друг с другом, и решили по возможности просто показать класс. А там будь, что будет.
Ознаменовав начало праздника традиционной "блинной жертвой", студенческая братия требовала пиршеств и гуляний. С песнями, плясками и прибаутками студенты двинулись к Велесову холму, примкнув к шумной толпе направляющихся туда же горожан. Всеобщее веселье сумело, наконец, заразить и Беляну, которая подпевала ничуть не тише остальных, а смеялась ещё звонче. Светлана хохотала, наблюдая как близнецы Гудимир и Гудислав Воятичи пытались на двоих разделить честь нести соломенное чучело зимы, то и дело рискуя разорвать его пополам. В результате один из них сам взвалил его на плечо, а другой, пвозмущавшись для вида, присоединился к праздничной процессии в качестве скомороха.
