Она прислонила голову к каменной стене, глядя на меня голубыми глазами, пока вода заливала синий ковер у ее ног.
- Понимаю твою тревогу, но знай. Я – не моя сестра.
- Нет, но вы стояли за ней.
- Ее власть сильна.
- А ваша нет?
Она долго смотрела на меня и перевела взгляд в окно.
- Да.
- Чего вы хотите?
Она долго молчала.
- Я хочу сбросить ее с трона.
Это уже интересно.
- И кем заменить?
Королева Дина оттолкнулась от стены и подошла к столу, шурша броней в зловещей тишине.
- А кого ты хочешь у власти? Какую из Семей?
- Кто сказал, что один человек должен управлять всем миром?
Она замерла, положив ладони на темный металлический стол.
- И кто же?
Я не знал, как ответить.
- Как работают Семьи? Как было до Рук?
Я покачал головой.
- Не понимаю.
- Я родилась для Рук, Синн. Я ничего другого не знаю, - она будто не врала.
- У нас есть главы и старейшины, и если нужно принять решение, касающееся всех Семей и племен поменьше, мы созываем совет, чтобы разобраться.
- А если решение так принять нельзя?
- Решение принять можно всегда.
Она глубоко вдохнула, опустила плечи и кивнула.
- Я верила Рукам, но вскоре потеряла эту веру.
Вряд ли она ждала ответ.
- Поможешь мне?
Серьезно?
- Что вам нужно?
Она облизнула губы и встала передо мной. Она была высокой и сильной внешне, но с усталостью в глазах.
- Ты можешь уйти. И я скажу своим Мечам выпустить тебя и проводить к краю города. Но за тобой будут охотиться. И скрыться тебе будет негде.
Я поднял голову, сердце колотилось в груди.
- Или можешь остаться здесь. Я не могу обещать защиту. Ты будешь сам за себя, но я сделаю все, что смогу.
- Для чего?
Она закусила губу.
- Тебе нужно стать Рыцарем Прутьев.
Я моргнул, обдумывая мысль.
- Ты можешь вытерпеть ее приказы, сдержать ее безумие. Больше никто этого не может.
Я сомневался в этом.
- И ты сможешь защищать свои Семьи. Я буду помогать тебе в рассылке важной информации.
Заманчиво. Но как мне стать Рыцарем Прутьев?
Наверное, пора узнать.
Глоссарий
Термины:
Центирит – огромное существо с сотней ног;
Фестос – название одного из камней в поле астероидов;
Жирафикус – жираф-амфибия;
Глиривил – существо с дюжиной ног, что есть маленьких птиц и рыб;
Хана – цветок (на сакинском);
Рогдон – похож на носорога, но красный;
Инделлы – группа островов, возле которых были Эль-Асим;
Ино-сенсей – титул Йотаки, учитель;
Кала – яркое оранжевое солнце;
Кельмар – название их планеты;
Кивидинок – дикие земли;
Коко Надие – острова, окружающие Камень Павлина;
Летаран – огромная медуза, в которую можно поместить город;
Муско – сын (на сакинском);
Осьмиартус – существо, похожее на осьминога;
Оквал – существо, похожее на кита;
Окаасан – мама (сакинский);
Оптископ – огромный телескоп, в который смотрят на звезды на «Юсрра Самме»;
Санг – маленькое синее солнце;
Жук-сфинктор – огромный жук из пустыни;
Семьи:
Бахрейн – люди земли, их Метка – почва и очаг;
Эль-Асим – люди воздуха, Метка – буря;
Ино – живут в летаран, их Метка – огонь;
Лебланк – люди воды, их Метка – вода;
Шанкара – живет в летаран, их Метка – воздух;
Умира – люди земли, их Метка – дух.
Языки:
Адалический – похож на арабский (Эль-Асим);
Кельтакский – похож на кельтский (Бахрейн);
Нефертарианский – похож на египетский (Умира);
Сакинский – похож на японский (Ино);
Йетянский – похож на французский (Лебланк).
Время:
Время года меняется в зависимости от движения луны Иллоны вокруг Кельмар и Кельмар вокруг Кала. А еще зависит от положения Кала и соседнего солнца Санг. Так времена года могут длиться месяцы или годы.
Весна обычно длится около трех месяцев. Лето длится около года, два месяца солнце светит постоянно, Кала и Санг не покидают небо. Осень намного короче, два-три месяца, зависит от типа зимы, что последует за ней.
Зима – самое длинное время года, Кельмар оборачивается вокруг Кала и темной стороны Санг. Может длиться от трех до пяти лет. Орбита Кельмар продолговатая, и из-за этого долгое время планета находится вдали от света, что и приводит к ужасным зимам.
В часе семьдесят две минуты. День – время, за которое Иллона делает оборот по своей оси. Год – столько луна двигается вокруг планеты, Кельмар.
Расстояние:
Декаметр – 10 метров
Гектометр – 100 метров
Километр – 1000 метров
Мегаметр – 1000 километров
Благодарности:
Говорят, писательство – одиночное занятие. Моя жизнь не одинокая, и от этого писать было только лучше! Мне очень повезло!
Ко мне приходила Вероника Роланд, мы писали, она пела, и ее песни влияли на мои тексты странным и интересным образом (и потом можно было видеть, где писала только я, а где влияла Вероника), она придавала мне сил дописать книгу, пока редактировала три другие.
Криста меня вдохновляла! Правда! Она не сомневалась, что я напишу книгу, но и не оставляла меня, вызвалась моей помощницей в продаже, ее идеи помогали мне, а энтузиазм удивлял. Я привыкла, что сестренка мне надоедает, шутит, злит меня, но теперь она стала моей поддержкой. Это невероятно.
Дрэ можно дать медаль! Она столько пережила: мои причитания, ворчание, депрессии. Она выслушивала идеи и говорила, почему они не сработают. И теперь я знаю, как работают Приподнятые в сомнении брови, зато она говорила честно, хоть и понимала, что так меня разозлит.
Должна поблагодарить Джил и Алли за вычитку. Я вас не мучила, но очень благодарна!
Книга не появилась бы без помощи Кристы, Вероники и Энни. Я столько лет писала, но было сложно описать все правильно. Я вдохновлялась европейскими романами, ведь в Штатах порой так сложно найти хорошую книгу. Спасибо редакторам, которые довели все до ума.
Кенна и Калли придают мне молодость. Кенна – подросток, она знает все. Она не любит общаться, держит все в себе. А Калли смела, как и я, говорит все, что нужно высказать, даже если мне это не нравится. Они – моя жизнь, мое вдохновение, моя причина дышать. Я люблю их так сильно, что не могу и дня не думать о них… Конечно, они не всегда оказываются лучшими детьми на планете, но от этого любовь не ослабевает. Она становится сильнее.
