– Ну да – ну да, – согласился граф. – Вам-то что. У вас времени много. Сошлись – разошлись. У нас с этим сложнее.
– Если подумать, то все союзы временные, – философски заметил я.
– Только, по нашим законам, людские союзы разрушить может одна смерть, – назидательно заметил граф.
– Что, у вас не существует разводов? – удивленно спросил Сема.
– Разводов? – повернулся к нему Колмир. – Это еще что такое?
– Ну, это когда мужчина и женщина понимают, что не подходят друг другу. Они тогда разрывают официально свои отношения.
– Что значит не подходят? – пришел в еще большее изумление граф. – Если уж ты вступил в это дело, то хода назад нет. Заключение семейного союза – дело серьезное. Родители сто раз подумают, прежде чем подберут пару своему сыну, или дочери.
– Так у вас родители решают, кого женить? – пришел черед удивляться Семену.
– А кто же еще? – откликнулся Колмир. – Этим должны заниматься люди опытные, прожившие жизнь, имеющие ум.
– А такого понятия, как любовь, у вас что, нет? – пристал к нему Семен.
– Какое отношение имеет любовь к семье? – возмутился граф. – Любовь, любовь! Люби себе на здоровье, а семья должна быть нерушимой. Любая любовь имеет паршивое свойство – она когда-нибудь заканчивается. И что потом? Меня женили родители, и я об этом не жалею. Вы видели мою Суси. Мы друг друга уважаем, но особо не любим. Отсутствие любви только помогает нам трезво оценивать ситуацию и вести по жизненному морю наш корабль. И этот разгильдяй, Кетван, женится на той, которую ему выберем мы.
Кетван, скромно сидевший в уголке, только кинул головой в ответ, на замечание отца.
– Теперь ты понимаешь, что твои поиски могут привести к нежелательным результатам? – обратился ко мне граф. – Ее родители, наверняка, уже наметили достойного жениха своей дочери.
– Ой, что-то я сомневаюсь в этом, – прищурился Сема. – Судя по тому, как она себя свободно ведет, поиски смельчака затягиваются. Ну, не может девушка, у которой уже есть жених, в одиночку разгуливать по опасным местам.
– Оно, конечно, по-всякому бывает, – рассудительно сказал Колмир. – Но, в любом случае, появление эльфа в планы ее родителей не входит.
Фориэль, до этого сыто созерцавший великолепно вышитый гобелен, висящий в проеме между окнами, решил вмешаться:
– Владиэль ищет не ее родителей, а саму Катрину. А что там входит в их планы, или не входит, его, как бы, и не касается. Вот найдет, а там уже будет действовать по обстановке.
Ну, конечно, ведь Фориэль, в отличие от графа, знал, что я представляю собой на самом деле.
Дверь открылась, и в зал вплыла графиня, переодевшаяся после обеда.
– Господа, что же вы сидите в душном помещении? – промурлыкала она. – Слуги уже накрыли стол в парке. Граф, приглашай своих гостей туда.
– Что? Слуги накрыли еще один стол? – простонал Сема. – А перед этим что было? Я думал, что это называется обед.
– О! Не волнуйся, – успокоил Семена граф. – Там всего лишь легкие закуски и напитки. На свежем воздухе, они могут нам понадобиться.
Но было видно, что графу Колмиру понравилось то, что гости вполне отдали должное его хлебосольству.
– Так вы все-таки решили отправиться на эти рудники? – озабочено спросил Фориэль, наблюдая за нашими сборами.
– Ну, надо же Владу с ней встретиться! – Семен осмотрел еще раз комнату, в поисках вещей, которые могли мы забыть. – Зная его, могу сказать, что он не успокоится. А когда он беспокойный, я за сохранность мира ручаться не могу.
– А я тебя просил ручаться? – запихивая в сумку парадный камзол, поинтересовался я.
– Ну, жить-то всем хочется, – оправдался Сема. – Вспомни, как бедные преподы бегали, когда ты зачеты начинал сдавать.
Да, было такое. На первом курсе я не очень много времени уделял учебе. Так уж сложилось, что у меня в это время был бурный роман с одной миловидной особой. Но, роман закончился, а хвосты остались. И я энергично взялся их подтягивать. Да так, что, не имея ни малейшего понятия о том, что собственно сдаю, сдал девять лабораторных работ за один день. Куда только не пытался спрятаться милейший Константин Петрович, я его находил везде. Под конец дня, он уже буквально подвывал, завидев меня. Но я, раз уж не щадил себя, не щадил и никого вокруг. Видимо весть о том, что происходит, быстро распространилась в среде преподавательского состава. Некоторые сдавались практически без боя. Но находились и глупцы, которые пытались оказывать сопротивление. Их я окружал заботливым круглосуточным вниманием. Загруженный конспектами, в основном не моими, я становился второй тенью преподавателя. Куда бы преподаватель не ткнулся, он везде встречал мою унылую физиономию и зачетку в моей руке. Долго не мог выдержать никто.
– Ты поведаешь мне эту любопытную историю? – загорелся посланник.
– Ну, я не знаю всех подробностей, – засмущался Семен.
Я тихо зарычал. Не хватало еще, чтобы два остроухих типа перемывали мне косточки.
– Мне тоже найдется что порассказать, – пригрозил я Семе. – Вспомни третий курс и твои первые шаги на военной кафедре.
Попытка Семы одновременно отдать честь двум офицерам, закончилась серьезным разговором с деканом и пятью нарядами по кафедре.
– Ладно! – мгновенно среагировал Сема, к большому разочарованию Фориэля. – Молчу!
Глава 40.
Вот так и бывает. Я, стремясь найти Катрину, забыл о том, что есть те, кто стремиться найти меня. Причем, с целью, куда менее романтичной, чем моя. Что и выяснилось на первом же привале.
Мы покинули столицу, не особо сожалея о том, что пожили здесь совсем немного. Честно скажу. Саринтия на меня особого впечатления не произвела. Ну да, королевский дворец. Ну да, высоченные стены. Но, после просмотров всяких там «Властелинов колец», воображение трудно чем-то поразить. Избалованы мы нашим кинематографом, господа мои, избалованы. Да даже и не в этом дело. «Ах, экзотика! Это так романтично побывать в средневековом городе!» – воскликнет кто-нибудь. А запах этой экзотики, да в жару, да при полном безветрии, этот кто-нибудь ощущал? Местным, то что! Они привыкли. А на свежего человека это производит неизгладимое впечатление. Так что, я был рад покинуть этот приют гурманов от запахов.
Мы расположились на привал, когда уже почти наступила ночь. Поляна около тракта сама просилась на это. Семен выкладывал припасы, которыми нас щедро оделил посланник, а я лениво подкидывал прутики в костер, разведенный для той же романтики и освещения.
– Влад, тебе этого хватит? – спросил Сема, разложив на походной скатерти, а точнее куске материи, наш ужин.
Я перегнулся, чтобы рассмотреть шедевр вечерней трапезы. И в этот момент почувствовал сильнейшую боль в правом плече. Зашипев от боли, я схватился за плечо и сразу же определил причину – в плече торчала стрела. Если бы я не наклонился в этот момент, то она бы красовалась в моей голове.
