Делиться нам не стоило, тринадцать воинов это не двадцать восемь. Попытка частью сил блокировать гарнизон могла кончиться уничтожением всего нашего отряда по частям, даже этим самым гарнизоном. И без помощи подкреплений, десяток конных воинов или даже полтора десятка в худшем случае, это достаточно много. Хотя у нас был мощный колдун. А у противника наверняка были амулеты, в том числе защищающие лошадей. Все это вносило в мою оценку ситуации бодрящие нотки неопределенности. Ошибись старик с заклятьем, точнее с алгоритмом взлома заклятьями амулетов противника и конники могли успеть оказаться слишком близко для их применения вообще. Колдуны начинавшие косить своих и чужих не разбираясь, увидев блеск чужого металла поблизости общественностью не одобрялись. В сражении такой колдун мог и уцелеть, а вот после выжить ему было проблематично. Если конечно хольды отряда не признавали его действия соответствующими тактической необходимости, на что обычно они шли неохотно.
Вдобавок самый простой, как ни странно быстрый и надежный способ взлома защиты, что безмозглых амулетов, что создающих их магов со всем их разумом, а именно тупая работа по площадям, задавливающая защитную систему амулетов потоком энергии заклятья имела минусом колоссальный ее расход. При всех запасах Сигурда включая трофейные накопители, он на это идти, не собирался уж больно много потратил в усадьбе. И это притом, что почти всю дорогу я чувствовал, как он собирал энергию. Несмотря на риск умереть первым в случае нападения засады с участием мага.
Думаю, старик мог уделать всю заставу, просто проехав с ней рядом, например таким же ударом каким укокошил бедолаг лучников в селе. Однако в таком случае учитывая площадь воздействия, затраты энергии на перегруз защитной системы амулетов, наконец причинение вреда здоровью не совместимого с жизнью самих их носителей могло оставить его, если быть точным нас всех беззащитными в случае встречи с боевым кораблем хоть эльфов, хоть людей для примера. Не говоря о том, что принципиально невозможно предварительно оценить защитные возможности амулета, не видя его. Были и некоторые другие ньюансы, например расход энергии на экранированную чем угодно цель значительно рос.
Вообще расход энергии в большинстве боевых заклятий значительно опережал возможности ее сбора даже мощными колдунами. Что собственно и делало магов отнюдь не хозяевами жизни и царями полей сражений, тем более что большинство магов с большим трудом могли эффективно применять свои таланты далее перестрела, а именно метров 200 или чуть больше. Если верить Сигурду, хотя тот на вопрос о своей дальнобойности скромно хмыкнул и лишь заявил что у него больше.
В общем, маги были ценным ресурсом, но совершенно непригодным для действий в одиночку. Даже при наличии мощных боевых атерфактов, вроде недавней перчатки, по всей видимости, работавшей на энергии стихии Огня.
Я машинально задумался о перспективах использования штрафников снабженных мощными амулетами так сказать в первых рядах и решил, что не я один такой умный. Явно используется и давным-давно.
Одновременно мы въехали в поселок.
* * *
Сигурд терять времени не стал, сразу направившись к берегу. Население поселка взирало на нас с любопытством, ребятня шушукалась между собой. Поинтересоваться, что нам тут надо никто не рискнул.
В порту, его можно было так назвать, поскольку был достаточно большим, явно использовался не только рыбаками, помимо пристаней находились и еще какие-то огороженные забором лабазы. Застава, вероятно, еще перекрывала очень удобный для купеческой контрабанды узел коммуникаций, помимо самой охраны побережья.
Это значило, что без боя не обойдется.
В порту нас встретил, выйдя из рядом находящегося окруженного каменным забором тоже не хлипкого домишки, некий хорошо выбритый представительный мужчина, весьма, причем осанистый, несмотря на брюшко. По всей видимости, тоже короткоухий если судить по чертам лица.
Мужчина хотел что-то уточнить у подошедшего к нему спешившегося колдуна, так и не озаботившегося открыть свою зеленую физиономию, глянул вблизи на его доспехи и зачехленную рогатину в руках и замер, стремительно начав сереть лицом. Пара, похоже, слуг за спиной пока ничего не поняла, хотя и заподозрила неладное. Особенно после того, как мы взяли встречающих в полукольцо.
— Объяснять что-то надо? — старый хрен был издевательски вежлив. — Помалкивай, делай, что тебе говорят, и твоя вонючая деревня не запылает. В первую очередь, будь так любезен, уговори, кто там, у воинов старший оставить нас в покое. Подойдет корабль, мы на него сядем и избавим вас от своего присутствия. Не оставите, прежде чем отплыть мы пройдемся по вашим улицам еще раз. Понятно?
Бледный как привидение и кажется, стремительно исхудавший представитель администрации смог только кивнуть. Слуги заволновались.
— Вперед. — Местный староста или капитан порта, или еще кто он там с неожиданной прытью рванул в сторону места расположения местной воинской части. Слуги припустили за ним, один даже осмелился обогнать.
Мы начали занимать оборону, амулет колдуна подтверждающий получение кормчим информации касательно нашего нахождения на берегу в этом самом поселке давно сработал. Нашей задачей теперь было выжить до того момента как корабль, нас вместе с непосильным трудом нажитым добром эвакуирует.
Вступать в соревнование с достаточно профессиональными конными воинами на их поле среди нас желающих не было, поэтому спешились все. Коней, включая заводных попривязывали к подходящим столбам, на случай форс-мажорных с кораблем. Запряженных в кареты лошадей выпустили, обрубив постромки, при потере корабля даже заводных было бы сохранить проблематично, как и самим ноги унести. Сами кареты выставили бок о бок с метровым интервалом так, чтобы они давали кое-какое укрытие от стрел и давали возможность маневрировать, укрываясь от прямой атаки кавалеристов.
Я зарядил вернувшийся ко мне арбалет, рядом скалился Хаген с эльфийским луком в руках.
— Где взял?
— А ты как думаешь? Мы их вообще-то с десяток взяли, я выбрал, что по руке, пока в этом сарае трясся. — Кивнул на карету и выпустил несколько стрел в уже закрытые ворота дома нашего знакомого пузатого спортсмена, примеряясь к луку.
— Так все стрелы расстреляешь.
— Нам хватит, колдун говорит что их не больше пятнадцати. Сколько надо лошади чтобы вон оттуда до нас доскакать? — указал в сторону ближайшей улицы, до нее было метров полста, далее обзор закрывали дома. — Хорошо будет, если пару стрел успеешь выпустить. Ты без копья, так что стреляй не ранее как определишь того, кто тебя на свое копье вздеть хочет. Перезарядить не успеешь и не пытайся, сразу хватай мечи.
