Судя по лицу Эмира, он тоже пришел к тем же выводам.
- Ты обманул меня! - выкрикнул он, угрожающе шагнув к Галису, и тот же мир сложился пополам, схватившись за голову. Эрилин бросилась к нему.
- Довольно, - Галис дал команду быстро среагировавшему магу. - Не увлекайся.
Маг кивнул и снова убрал руки в рукава, лицо Эмира, на котором от боли выступили капельки пота, расслабилось.
- Ты псих! - ужаснулась Эрилин, помогая брату снова принять вертикальное положение.
Галис осклабился.
- Слушай принцессу, Хортон, я псих, и мне больше нечего терять, я должен победить или умереть. Ты моя последняя надежда и мое спасение.
Ярость удалось сдержать не сразу. Гэбриэл медленно подошел к столу, оперся пальцами о столешницу и наклонился, чтобы быть ближе к самоуверенному шантажисту.
- Я твой ночной кошмар, если ты продолжишь в том же духе, - опасно тихо произнес он.
Голова взорвалась болью, будто кто-то вонзил длинные острые иглы сразу в оба виска, но Гэбриэл был к этому готов и не шелохнулся, даже не поморщился. Маг удивленно воззрился на него и прибавил напор.
- Твой цепной пес может разрезать меня на четыре куска, - все так же тихо продолжал Гэбриэл. - Но это не заставит меня тебе подчиняться.
Галис затравленно посмотрел на своего мага, потом снова на Гэбриэла.
- Он может убить тебя, - Галис сделал последнюю попытку.
- Я его тоже, - слова, произнесенные тихим ровным голосом, тогда как маг вложил всю свою силу в магическую атаку, произвели должный эффект, самозваный король дрогнул.
- Прекрати, - бросил он волшебнику. Тот со вздохом послушался, боль тут же пропала. - Ладно, Хортон, я так и думал, ты не боишься боли. А как насчет нее? -Эрилин вскрикнула и упала на пол. - Как думаешь, сколько может вытерпеть она?
Меч забрали стражники при пленении, но Гэбриэлу давно уже не было нужно оружие как таковое, подручного материала вполне было бы достаточно. Он мог бы одним скользящим быстрым движением схватить ручку со стола и воткнуть Галису в горло, или в глаз, а потом уже через мгновение переместиться к магу и свернуть ему шею... А затем распахнулись бы двери, где поджидала дюжина стражников, приведших их сюда. Он мог бы перебить их всех, играючи, даже не напрягаясь и не рискуя... Сатаниды были способны и не такое.
"Тогда чем ты лучше них, если, чтобы выкрутиться, способен уповать только на силу и убийство? Пораскинь мозгами, парень".
Эрилин все еще корчилась на полу, Эмир ласково поглаживал ее по плечу, не в силах помочь.
Гэбриэл выдохнул и отступил назад, подняв руки.
- Ладно, Галис, - сказал он, - твоя взяла, прекрати.
Галис победно улыбнулся и кивнул магу, тот остановил атаку.
- Ты подлец, - бросил Эмир.
- Я учусь, - оскалился Галис. - Итак, Хортон, они останутся здесь под присмотром моего верного волшебника, а ты отправишься к Галиму и заставишь его сдаться мне, - Гэбриэл скептически скривился. - И не делай вид, что тебе это не под силу, если кто и способен на это, то только ты. Видишь, как я высоко тебя ценю.
Гэбриэл усмехнулся:
- Какая честь, "ваше величество".
***
От быстрого шага плащ развевался за спиной. Ярость гнала вперед.
Только начинался рассвет, когда Гэбриэл привязал коня у временной резиденции короля Галима и направился к входу.
Стражник с копьем преградил ему путь.
- Его величество не ведет приемов в такое время.
Гэбриэл перехватил древко, оказавшееся в опасной близости от его носа.
- Меня он примет.
- Его величество король Галим Лорн изволит спать, - пробасил стражник, сдвинув брови, видимо, это должно было выглядеть устрашающе, но не было.
- Значит, его величество проснется, - отрезал Гэбриэл. Галис его зацепил, как бы ни неприятно было это признавать, и этот самоуверенный идиот получит свое сполна. - Передайте, что приехал Гэбриэл Хортон. Ему знакомо это имя, и он заставит тебя чистить конюшни, если узнает, что его не подняли, едва я прибыл.
Теперь брови стража поползли вверх от такой неслыханной наглости.
- Ну же, - поторопил Гэбриэл, - я жду.
Другой стражник коснулся плеча первого.
- Вил, вдруг он говорит правду. Король нам голову оторвет, если узнает, что мы не доложились.
Первый скрипнул зубами, он явно не привык, чтобы ему указывали.
- Ну, так доложи, - раздраженно ответил он, снова выставив копье, - но до личного распоряжения его величества тут и муха не пролетит.
- Премного благодарен, - сквозь зубы пробормотал Гэбриэл.
Он прибыл в город инкогнито, с фальшивыми документами, а теперь по вине глупости принцессы и вероломства Галиса, он вынужден кричать свое имя на каждом углу. Ну что за неудачный год, в самом-то деле! Сначала Беонтия, потом Алаида и Иканор со своими принцем и принцессой и вот теперь Сарана.
Стражники сработали исправно. Прошло не больше пяти минут, как за ним пришли и на удивление вежливо пригласили пройти внутрь. Страж, который спорил и не хотел впускать, удивленно воззрился на него, но, к его чести, приносить извинений не стал.
Как ни странно, временная резиденция короля была обставлена куда менее вычурно, чем место обитания мятежного претендента на престол. Никаких тебе красных ковровых дорожек, гербов с головой льва на каждом углу. На крыше здания и то красовался один единственный флаг - не ради утверждения королевской важности, а простой знак присутствия в городе короля.
Галим встретил его в своем рабочем кабинете. Такой же светловолосый, как и его старший брат, но значительно ниже, за последние годы он, наоборот располнел и обрюзг, под глазами обозначились синяки - след не одной бессонной ночи. По-видимому, короля, действительно, вытащили из постели, так как на нем, вместо камзола, красовался халат и домашние тапочки, волосы взъерошены после сна.
- Гэбриэл! - его глаза широко распахнулись, едва Гэбриэл появился на пороге.
- Ваше величество... - начал было стражник, но был остановлен властным движением руки короля:
- Не надо, этот человек не нуждается в представлении. Оставьте нас и заприте дверь.
- Ваша безопасность! - изумился тот.
- Ей ничего не грозит, - уверенно ответил король.
Стражник испуганно кивнул, кинул на гостя изумленный взгляд, и вышел, закрыв за собой дверь.
- Привет, Галим, - поздоровался Гэбриэл.
- Почему мне не сообщили, что ты в Саране? - в свою очередь возмутился король. - Если бы я знал... - он прищурился, догадавшись: - А-а, не хотел светиться, путешествуешь под другим именем?
