Когда он вышел из темноты в сопровождении целой дюжины стражников в латах с копьями наперевес, его тонкие бледные губы улыбались, взгляд нет. Маг сразу предупредил, что не потерпит никаких сюрпризов, многозначительно посмотрев на Гэбриэла, однако магическую атаку болью снял, но напомнил, что в его воле вернуть ее в любой момент.
Их повели в то самое здание, в которое Эрилин так стремилась всего пару минут назад, но теперь не испытывала ни малейшего восторга по этому поводу.
Гэбриэл молчал, сжав губы. Она попробовала несколько раз поймать его взгляд, но тщетно. Он злился, и, Эрилин не могла не признать, имел на это полное право.
У лестницы на второй этаж эскорт разделился надвое: часть пошла впереди, часть позади пленников.
Сердце бухало в груди. Куда их ведут? Если просто казнить за шпионаж, то как-то странно подниматься по лестнице вверх, а не вниз в подвал. Хотя, кто знает, как принято в Саране расправляться со шпионами? Может, здесь их сбрасывают с крыши?
Но до крыши они не дошли, сойдя с лестницы на третьем этаже. Дальше их проводили по длинному коридору, который вел к большим двустворчатым дверям.
Значит, допрос, не казнь.
Гэбриэл все еще молчал, и от этого Эрилин хотелось провалиться сквозь землю все сильнее. Видит Бог, она не хотела его подставлять, не думала, что он кинется за ней... Хотя кого Эрилин обманывала? Она как раз хотела и надеялась, что Гэбриэл окажется, как всегда, рядом в трудную минуту и спасет ее. Вот только сможет ли он теперь? Во всяком случае, Гэбриэл не предпринимал ни малейших попыток к бегству. Правда ли бессилен перед магом или просто не торопится, чтобы получить больше сведений?
Двери распахнулись. Шедшие впереди стражники расступились, пропуская пленников.
За дверьми оказался огромный зал с витражными окнами во всю стену. Зал напоминал тронный, но вместо трона в нем стоял письменный стол, заваленный бумагами.
За столом сидели двое: Галис Лорн, которого она уже видела в магическом зеркале в таверне, тощий нескладный блондин с впалыми щеками и второй... Эмир!
- Следили за резиденцией, - доложил маг своему господину, отступив в сторону и вложив руки в объемные рукава своего плаща, но уходить явно не собирался.
Галис удивленно вскинул голову, а потом на его губах появилась победная улыбка. Но в этот момент Эрилин мало волновали реакции Лорна, Эмир целиком и полностью завладел ее вниманием.
Брат даже раскрыл рот от удивления, глаза округлились, кровь прилила к лицу.
- Эрилин! - выдохнул он и снова замолчал, часто моргая. Может быть, думал, что она видение и сейчас исчезнет.
Галис нахмурился и вполоборота повернулся к Эмиру.
- Ты ее знаешь?
Принц вздрогнул от этого вопроса, но все же сумел справиться с шоком и ответить:
- Да, ваше величество... - "Какое еще величество! - Эрилин чуть не задохнулась от возмущения. - Война еще не выиграна!" - Это моя сестра, принцесса Эрилин Квинтано Иканораская.
Теперь настал черед Галиса раскрыть рот от удивления.
- Эхе! - ухмыльнулся он. - Вот это дела! - самозваный король поднялся и отвесил ей поклон: - Добро пожаловать в Сарану, ваше высочество.
Эрилин не хватило выдержки на вежливое приветствие. Она видела только Эмира и не находила ответной радости в его глазах.
"Он просто в шоке, не придумывай".
Эрилин рванулась вперед как раз тогда, когда Эмир начал вставать. Маг дернулся, но Галис быстро поднял руку, останавливая его. Принцесса повисла на шее брата, и они вместе плюхнулись обратно на стул.
***
Воссоединение семьи могло бы вызвать слезу у самого искушенного зрителя, если бы Эмир хоть немного разделял радость, исходящую от Эрилин. Когда она бросилась к нему, он неловко обнял ее и постарался поскорее отстранить от себя. Не хочет выставлять чувства напоказ или правда не рад?
Впрочем, на этот вопрос можно будет получить ответ позже, сейчас важнее было другое. Галис не сводил с Гэбриэла победно блестящих глаз, словно получил самый щедрый подарок, на который только смел рассчитывать.
- Хортон, - сверкнул он зубами. - Хортон! Вот это сюрприз!
Ничего хорошего его радость не предвещала, Гэбриэл знал этого человека достаточно хорошо, чтобы это понять.
Он позволил себя расслабиться в последние дни, за время совместного путешествия с Эрилин и Джофом, меньше притворялся, чаще был самим собой, позволяя себе открыто показывать раздражение, а перед принцессой даже слабость. Сейчас же... Гэбриэл внимательно вглядывался в лицо Галиса Лорна, вот уж человек, которому точно не стоит демонстрировать свои истинные чувства. Король он уже, или еще нет, но вести с ним себя следует именно так, как и со всеми другими венценосными особами.
Гэбриэл расслабил плечи, расставил ноги и сцепил руки за спиной, принимая агрессивный вариант позы "вольно", потом вскинул голову, нацепив холодно-любезную улыбку.
- Галис, - поприветствовал его Гэбриэл, - не могу сказать, что рад тебя видеть, но моему самолюбию льстит, что ты меня еще помнишь.
От последних слов претендент на трон Сараны скривился, будто съел лимон.
- Как я могу забыть того, кто развязал эту войну! - пафосно заявил он.
В ответ Гэбриэл только ухмыльнулся. Значит, Галис, действительно, чувствует свое скорое поражение, раз раскидывается ни на чем не основанными обвинениями. Чувство вины заставляет искать козла отпущения? Во всяком случае, Галис не врал, он действительно так думал.
Тем временем Эмиру удалось отделаться от удушающих объятий сестры, и она встала у него за спиной, положив руку на его плечо. Теперь ее внимание захватил разговор между Галисом и Гэбриэлом. Услышав последние слова, Эрилин удивленно распахнула глаза, впившись ими в Гэбриэла, словно прося подсказки, правда ли все это.
Ему захотелось скривиться от нелепости данного обвинения, но он прекрасно владел собой, куда лучше Галиса, который зачем-то решил бросить ему вызов.
- Слишком много крови на твоих руках, и ты решил вытереть их о мою рубашку? - спокойно поинтересовался Гэбриэл. - Глупая затея. Впрочем, как и все то, что ты натворил за последние два года.
Спокойная реакция на происходящее всегда действует одинаково на любого взволнованного оппонента. Галис задохнулся от возмущения и праведного гнева.
- Эта война началась по твоей вине, - он грохнул кулаком по столу так, что бумаги разлетелись в разные стороны. - Если бы ты не совал свой нос в чужие дела, я стал бы королем еще тогда!
Гэбриэл расцепил руки и несколько раз хлопнул в ладоши.
