— Что еще? Тот пакетик, который передали Заклятые.
«Элесит, известной как Заклятая-без-Силы или Мяукающая Мышка, от обменявшейся с ней Силой Заклятой первой ступени Сирк» — прочитала я на пакетике. Рядом был нарисован орех — совсем такой, как на Знаке Ашшас. Это от нее, что ли? А Сирк — ее «мирское» имя? Может быть. Не подписываться же ей настоящим. А вдруг нет? Что тогда? Та же Тиселе могла подсунуть мне смертельное заклинание под видом подарка. Как разобраться?
Я провела рукой над пакетиком. Прошептала формулу узнавания и вслед за ней — одно слово на языке Заклинательниц.
«Правду».
— Что с тобой, Госпожа? — вскочил страж, увидев, как я замерла с остановившимся взглядом. — Ты опять колдовала? — понял он. — И опять без страховки? Ну что с тобой сделать, чтобы ты одумалась!
— Извини, — смущенно улыбнулась я, придя в себя. — Ничего же не случилось.
— На этот раз, — сердито закончил страж. — И ты после этого утверждаешь, что ведешь себя не как ребенок! Зачем ты колдовала хоть? — немного остыл он.
— Не сердись. Я хотела проверить, действительно ли этот пакет от Ашшас.
— А ты умеешь? — оживился страж.
— Не очень, — честно ответила я. — Для этого заклинания нужен особый дар и больше Силы, чем та, которая у меня есть. Но пакет действительно от Ашшас и в нем нет зла. То есть злого умысла, — поправилась я. — И… он хочет, чтобы я его вскрыла… и надела, — добавила я, наконец догадавшись прощупать сквозь бумагу что-то вроде плетенного браслета. — Ладно, потом разберемся.
— Но… — заикнулся было страж.
— Потом. Позже. Сейчас я хочу разобрать бумаги, переданные мне начальником.
— Мне не нравится этот пакет, Госпожа, — сказал все-таки страж.
— А что с ним не так? — я подняла на Орсега удивленный взгляд.
— Ничего, Госпожа, — вздохнул страж. — Только это для тебя Ашшас — подруга, а я не могу забыть: она — ведьма, чуть было не заразившая тебя ведьминской Силой. Ей повезло, что ее Сила так переломилась в тебе.
— Ей? — подняла я брови. — Понимаю — мне, тебе или твоему лесу, но почему ей?
— Я бы убил ее, — спокойно ответил страж, — ведь она сделала все, чтобы нас погубить.
— Тебе не надоело? — рассердилась я. — Только и делаешь, как ищешь, кого бы убить!
— Ты против?
— Да! И, пожалуйста, больше не будем об этом. Я категорически запрещаю кого бы то ни было убивать. И все, и хватит!
— Как прикажет моя Госпожа. А если тебе будет угрожать опасность? Смертельная опасность, Госпожа.
— Там видно будет.
— А если я не успею спросить твоего разрешения?
— Чтоб тебя! Нельзя же все время об одном и том же! Неужели ты такой кровожадный?
— Нет. Я только хочу иметь возможность защитить тебе от любой опасности.
— Я заметила. Хорошо, если не будет другого выхода, ты можешь защищать меня как умеешь. Но только в самом крайнем случае, понятно? И вообще, мне не нравится, когда меня все время защищают.
— Тебе виднее, — оскорбился страж.
— Прекрати! — потребовала я. — Вечно сердишься! Ты мешаешь мне работать!
— Как пожелает моя Госпожа, — поклонился страж. Он сразу же отвернулся, но я успела заметить, как в его глазах что-то мелькнуло. Не обида, а… грусть. Грусть, как у человека, которого сильно задел кто-то, на кого нет сил обижаться. Нехорошо получается.
— Ладно тебе! — неловко позвала я. — Лучше смотри. — Я пролистала пачку. — Ну и ну! Вот уж не думала!
— Что, Госпожа? — печально спросил страж, подтверждая мои подозрения.
— Твои Заклятые прислали полный протокол допроса, вот потеха!
— А что в этом смешного?
— Ну, знаешь ли! Мне и в голову не приходило, что они вообще знают, как за это дело браться! Они же не профессионалы!
— Почему ты так решила? — усмехнулся страж. Похоже, мои слова (очередное доказательство моего невежества) немного рассеяли его грусть. И то хлеб. — Если есть Судья, то, значит, есть и кому допрашивать. А если есть кому допрашивать, то есть и кому записывать.
— Меня, сколько я помню, не допрашивали. — Я поджала губы.
— Дело казалось ясным. Но ты ведь о чем-то догадывалась, когда велела отвести Куарта к Заклятым.
— Я не предполагала, что они все делают по правилам, — честно призналась я. — Мало ли как допрашивают Заклятые! Откуда я могла знать: они ведут записи?
— Ну, не знала и не знала, не важно. Что в них написано?
Я мельком просмотрела несколько листков из пачки и отложила ее в сторону.
— В них разбираться — это два дня сидеть, не отвлекаясь. И еще полдня размышлять. Как-нибудь изучим повнимательнее, а пока не будем. Зачем мучиться, когда Везер Алап уже сделал подробное заключение? — Я вытряхнула из конверта еще один листок, с двух сторон исписанный почерком моего начальника.
— Кстати, — я оторвалась от чтения «заключения», вложенного Алапом в конверт. — Интересно, — почему Заклятые прислали документы, если они отправили нас с тобой к Везеру Алапу? Зачем дублировать информацию? Подумаем, подумаем… — я с умным видом пощелкала по листку бумаги… Наверное, по их мнению, меня к тому моменту не должно было быть в живых. Что скажешь?
— Госпожа! — вскричал оскорбленный в лучших чувствах страж. — Я клянусь тебе, ты ни в коем случае бы не пострадала!
— Но твоя тетя этого не знала, — возразила я. — И вообще, зачем ты злишься, я ведь тебя ни в чем не обвиняю.
— Она могла догадываться, — заспорил страж. — Ты забываешь, Госпожа, она беспокоилась за меня. А тебя она не знала.
— Да? — холодно возразила я. — По-моему, мы уже были знакомы к тому моменту.
— Ты вспомни, как ты себя показала, и поймешь. Не сердись на нее, Госпожа. У тети нет своих детей, и она готова сделать все, чтобы сохранить ту семью, которая у нее есть.
— Да… — повторила я. — Это может быть опасным, страж. Очень опасным.
— О чем ты?
— Не знаю. Но я чувствую, это может стать… мда. Все равно непонятно, почему Заклятые дублировали информацию?
— Они… — задумался страж. — Заклятые ничего не дублировали. Они дали тебе подготовить почву и прислали информацию, которую получили позднее.
— Хм. Возможно. А зачем тогда отправлять преступника в столицу?
— А кому еще его судить? Он ведь преступил в первую очередь городские законы.
— Вот как?
— По лесным законам ты сама отказалась его убивать, Госпожа, — уточнил страж. — А к Заклятым его преступление отношения не имеет.
— Возможно.
— Ты мне не веришь, Госпожа?
— Да почему? — удивилась я. — Верю. Ладно, подожди, я прочитаю заключение.
