— Сами виноваты, — коротко сказала Мист, вытягивая вперед руки. — Эйиладд Кирин!
Молния вышла кособокой — правая рука, теперь постоянно онемевшая, словно отказывалась пропускать магию, но разряда хватило, чтобы изрядно опалить одного из нападающих.
— Ведьма! С ними ведьма! Ловчего, где ловчий?
— Так убьем!
— Эйиладд Кирин!
— Лови ведьму!
На третьей вспышке сбоку в зал влетел и тут же включился в потасовку новый участник. Мист его не знала — и рассмотреть не успевала в той кутерьме, которую он устроил. Пользуясь тем, что стражники пытались отбежать от молний Мист, он набрасывался на них сбоку, сзади, перемещаясь с легкостью бойкой ящерицы на солнце и тут же отскакивая, не позволяя себя задеть. Он метался среди стражников, безукоризненно избегая атак и выискивая щели в их доспехах, успев отоварить даже пару из тех, кто наседал на Воина.
Волшебница, быстро начиная ощущать усталость от использования магии, успела отметить только то, что клинок бойца был узким, тонким и трехгранным, и следы от этого клинка она явно уже видела. Одет нежданный союзник был как самый обычный искатель приключений, каких на дорогах Эквеллора полным полно, и единственной реальной видимой приметой кроме оружия был твердый мелкий подбородок, Мист была готова поклясться — эльфийский.
Одного из стражников Мист встретила болтом с ручного арбалета в грудь, и все внезапно закончилось. Стоило предпоследнему противнику упасть, как неведомый боец метнулся прочь с такой скоростью, что волшебница даже Воину не успела скомандовать остановить его, а пока Воин добивал последнего, преследовать уже стало поздновато.
— Одно стало ясно, — умно заключила Тилайна.
— Что именно?
— Дея все-таки послала нам защитника, — с трепетом сказала эльфийка. В отличие от Мист, она и не подумала проверять карманы поверженных стражников, зато волшебница с упорством, достойным лучшего применения, обыскала всех, просто на всякий случай. Тащить с собой ворохи чужого оружия и бьрони она не собиралась, а монет или украшений было совсем немного. Храмовые же стражники! Да и, наверное, поднятые по тревоге только что, карманы они набивать не стали.
— Сдается мне, не от Деи такой подарок, — проворчала Мист, отряхивая руки и делая знак следовать за собой.
— Он точно эолен, — не согласилась Тилайна. — А мы все — возлюбленные дети Деи.
— Тогда откуда он так хорошо знает Подземелья, что даже меня может там за нос водить? К тому же … если бы он был от Деи, почему ему было об этом не сказать и не присоединиться к нам?
— Неисповедимы пути богов!
— Мои тоже, — сморщила нос волшебница. — Хотя, с другой стороны, в какой-то мере исповедимы. За священным трупом я идти изволю. А вот конкретный маршрут, можно сказать, хаотичен.
Через некоторое время Мист снова услышала отголоски преследования — но теперь это ощущение вызывало, пожалуй, поменьше тревоги, хотя предстояло еще очень даже разобраться с тем, кто же такой их тайный доброжелатель. Мист пока не могла приложить эту информацию к своей реальности, найти нужные связи, а в волю Деи, выраженную таким образом, она не верила совсем.
Кто в этом мире мог настолько быть заинтересован в ней, чтобы ходить по пятам с самого Университета? Клинок неведомого бойца был точно таким же, как тот, что пресек там жизнь серых братьев. И если раньше Мист сферически предполагала, что серые тогда нарвались на кого-то из своих недоброжелателей, а ее освобождение вышло случайно, то теперь она была вынуждена пересмотреть свое мнение.
Вероятно, ее преследователь пытался помочь ей, но не хотел показываться и представляться — поэтому все было сделано именно так.
Когда она еще чувствовала его присутствие?
На память приходила дорога возле Старого Авернера, прежде всего.
Но как бы их “спутник” смог попасть из Университета в Авернер? Вернее, угадать, что искать Мист надо именно тут, и двинуться напрямую на юг из Университета? Сплошные вопросы, и никаких, толком ответов. Разве что, этот неведомый эльф тоже обладал, в какой-то мере, Багровой магией и просто шел за ними сквозь все Метки? Ведь был же когда-то эль Сарэн, никогда не носивший титул Багрового мага и никогда не обладавший Багровой книгой, но способный проходить через Домены точно так, как делала это сама Мист? Быть может, есть и другие, те, кто может — но кому просто не досталась Книга.
— Эй! Тебе книга нужна? — попробовала она спросить назад, в пустоту одного из пройденных коридоров.
Тишина. Ни шага, ни вздоха.
Мист сделала шаг, сделала вздох и пошла дальше.
Пока что на пути им встречались только одиночные сторожевые посты, с которыми Воин справлялся шутя, а вот заварушка наверху, кажется, перешла в позиционное противостояние. Мист очень надеялась, что освобожденные узники получат свою месть, но совершенно не хотела знать, как именно это будет выглядеть. У нее была цель, и, судя по карте, они были к ней уже близко.
Сполохи прошедшего. Глава 8
Со следующими более или менее приличными силами противника они вполне могли бы столкнуться уже почти совсем возле прохода к реликварию. Тут была еще одна лестница наверх, и изрядное количество стражников толпились на ней, пытаясь раскачать запертую решетку.
Однако, на этот раз Мист успела почувствовать их и опознать ситуацию заранее, поэтому они были готовы … и просто обошли орущую толпу другим коридором.
— Я бы их бомбами закидала, но бомб нет, — с сожалением отметила она. — Недосмотр.
— Это ужасно! Хорошо, что нет, — не согласилась Тилайна.
— Так ты реши, ужасно или хорошо, — устало пошутила Мист. Ей хотелось остановиться и никогда не двигаться, закрыть глаза и никогда больше не открывать.
— Мирт! — возмущенно притопнула ногой Тилайна, но больше никак не стала проявлять недовольство, заметив унылый вид спутницы. — Тебе плохо? Больно? Ты ранена?
— Нет, просто, — Мист потерла нечувствительную правую руку. Наверное, ей можно было уже и за рескат хвататься. — Просто устала. Очень.
— Привал?
— Не поможет. Даже серый мир … Симбельмин не помогает. Надо просто дойти, и потом уже разбираться, что со мной такое.
— Ты говори, если тебе нужно помочь, — попросила Тилайна заботливо, но Мист только отмахнулась. Она понимала, что если кто и разберется в проблеме, то только она сама. Быть самой знающей и значимой в этом месте мира было, может, и интересно — но почему-то совсем не привлекало.
По словам бывшего ловчего, у реликвария должны были постоянно дежурить стражи — но у входа никого не оказалось. Похоже было на то, что освобожденные пленники каким-то образом устроили наверху изрядный шум, и по тревоге подняли всех, кого могли. Это было несколько нерационально, потому что такое нападение вполне могло быть диверсией для отвлечения внимания, но не Мист было их судить. Может быть, бывший ловчий в самом деле знал, что делает, и в самом деле устроил такой бедлам, к какому Видящие оказались не готовы.
— Итак, святая святых, — представила Мист двери реликвария своим спутникам. Тилайна покивала вежливо, а Воину было, конечно, все равно. Как всегда. — Смотрите по сторонам, следите за ситуацией. Я открою замок и пройду внутрь. Договорились?
— Я слежу, Мирт, — пообещала Тилайна, послушно поворачиваясь в сторону коридора.
Мист еще немного поприслушивалась к происходящему вокруг: внизу, наверху, по бокам, и пришла к мнению, что освобождение узников было самым лучшим тактическим решением за последние несколько месяцев. Наверху реально слышались топотания и возня, и кто-то громко обсуждал штурм покоев Предстоятеля. Это давало Мист и ее спутникам еще немного времени во всеобщем хаосе, чтобы закончить то, что они начали.
Мист уверенно нарисовала вдоль всего косяка глифы, подозревая, что часть замков могла быть невидимой, и прочитала привычное заклинание, концентрируя внимание, и немного заторможено наблюдая, как потом из двери посыпалась пыль и сухая ржавчина. Зрелище показалось ей достаточно медитативным, так что даже пришлось изрядно встряхнуться, чтобы прийти в себя и продолжить действовать.
