— Я только вчера новые снадобья сварила для Еньки. Если их найдут в моем доме, то все уничтожат, не пощадят. А Енька, бедненькая, умереть может без них. Совсем уж ей плохо стало, — насупила миленькое личико девушка.
— Да, это уж точно, — как-то равнодушно протянул алхимик и внезапно уставился на вора с таким видом, будто его только что осенило. — Слушай, Клоин, а не вас ли это ищут?
— Нас? С чего бы это? Было же сказано, что маг там есть, могущественный он. Какие же из нас с Наргхом то маги?!
— Тоже верно, но могли и напутать. Для них все едино. Что демон, что маг — все зло. Тем более, по приметам сходится: один в дорожное одет, второй — в плащ с капюшоном.
— Да мало ли кто так шляется по дорогам империи. Так, как выглядим мы — пол Мирании ходит.
— Так, постойте, а про кого вы это говорите? Про какого еще демона? — вмешалась в диалог девушка.
— Да вон он в углу лежит, уже третий день разбудить не можем, — раздосадовано морщась, указал парень на сопящего Наргха.
— Кто это? — девушка только сейчас поняла, что в хижине помимо Ролуса, Клоина и ее присутствует и еще кто-то. До сего момента она не обращала внимания на непонятное что-то, скромно лежащее в углу. Мало ли что это может бы. ь! В доме алхимика часто заваливались странные вещицы.
— Кто-кто, демон! Сама же просила показать. Так вон он лежит.
— В смысле, демон? — моргнула Наринна и замерла в полустоячей позе, словно окаменев. Чтобы увидеть Наргха полностью, ей пришлось привстать со стула.
— Самый настоящий демон из глубин Бездны. Но ты только не бойся.
— Вы меня что, разыгрываете?
— Ох, нет! Ролус, давай ты ей все объяснишь сам, а то я с ума сойду! — с жалобным видом поглядел на алхимика парень. Ему ужасно не хотелось сызнова рассказывать всю историю о Наргхе. Да и девушка сразу не поверит, ей придется долго и отчетливо все объяснять.
— Э-э-э… нет. Мне нужно продолжать готовить зелье. И ты сам все ей объяснишь. Ей можно, она нам не враг. Тем более, она моя ученица, и ей будет полезно узнать о таком существе, как Наргх… Да и времени у вас достаточно, надо же его чем-то занять, — отмахнулся Ролус. Потом он поглядел на излучающую одновременно недоверие и изумление девушку и тихо добавил. — А ты, девочка моя, верь ему и ни в чем не сомневайся, ибо говорит он правду, хоть и неправдоподобную на первый взгляд.
И старый маг скрылся в каморке, а парень с недовольным видом принялся рассказывать Наринне все то, что он вместе с Наргхом недавно поведал Ролусу. Только на сей раз демон ничего не мог добавить, и поэтому история получилась живописнее и немного отклонялась от истины.
— Так это и есть самый настоящий демон? — с нескрываемым восхищением воскликнула Наринна, с любопытством глядя на Наргха.
— Да, самый что ни на есть настоящий из самой настоящей Бездны… — уныло кивнул Клоин.
— Впервые вижу!
— Еще бы…
— А он точно не злобный и не кровожадный как говорят священники?
— Да точно, точно. Я ж тебе рассказывал. Он странный какой-то, не похож на демона даже, в смысле характера. Внешне-то самое настоящее бездново отродье, — монотонным голосом произнес Клоин. Его уже начали раздражать глупые и постоянно повторяющиеся вопросы девушки.
— С трудом верится! Может это не демон, а…
— Ну, знаешь, мне надоело! Не хочешь — не верь. Я тебе уже больше часа доказываю, что это демон, а ты все за свое, — раздосадовано фыркнул вор и отвернулся.
— Не каждый же день такое видишь! Настоящего демона, да еще и не злобного, — никак не могла успокоиться Наринна.
— Так вот радуйся, что тебе выпала такая честь, — недовольно рявкнул вор.
Наринну одновременно обуревал интерес и гнел страх. Этакая опасная смесь эмоций. Про демонов она слышала не больше чем любая другая деревенская девчонка. Но, может быть, чуть больше. Ролус не особо интересовался демонологией и поэтому почти ничего не мог передать своей ученице о сынах преисподней.
— А если я его потрогаю, он не проснется? — поинтересовалась девушка.
— Да трогай, — махнул рукой Клоин. — Мы с Ролусом его так трогали, что и мертвый бы проснулся!
Девушка, чуть помешкав, подошла вплотную к Наргху и оглядела его уже с более близкого расстояния. Он показался ей еще страшнее. Тем не менее, она легонько, с большой осторожностью и аккуратностью, словно стараясь не повредить, дотронулась пальцами до щеки Наргха. Провела по ней до подбородка и убрала руку. Сердце Наринны беспокойно заколотилось.
— Надо же, настоящий демон!
— Нет, это лягушка-переросток, которых Ролус тут наплодил! — усмехнулся парень, глядя на восхищенную девушку.
И тут, будто в ответ на шутку Клоина, тело Наргха зашевелилось, сомкнутые веки медленно стали разлипаться. Первое что узрел демон — это пристально разглядывающую его девушку.
Наринна сдавленно пискнула и отпрыгнула в сторону, словно лань, напуганная хищником.
— Кто ты? — прорычал Наргх, глядя на ошарашенную девушку.
— Наконец-то, проснулся! — протянул Клоин, вставая со стула. — Я уж думал, что ты потерян для общества.
— Что случилось? Кто это? — громко прорычал Наргх, с недоверием глядя на испуганную девушку. Его голос, казалось, мог снести гору.
— Успокойся, все нормально! Это Наринна, ученица Ролуса, — вор указал на побелевшую девушку. — Помнишь Ролуса? Мы к нему за зельем превращения пришли.
Демон поглядел на Клоина, потом на Наринну, тщательно изучая ее взглядом и внюхиваясь в запах жизни, и произнес уже спокойнее:
— Что со мной произошло? Я ничего не помню.
— Ты напился алхимического пойла этого старого мага и вырубился. Проспал три дня.
— То, что мы пили какой-то напиток, я помню, а потом все в тумане.
— Я и говорю — ты напился и вырубился.
— Что тут за шум? — послышался усталый голос алхимика, и дверь его комнаты настежь отворилась. Повеяло горечью варившегося зелья. Ролус поглядел на демона с некоторой радостью, закрыл дверь и тихо проговорил. — Ты очень вовремя пробудился, Наргх. Мне скоро потребуется твоя кровь.
Маг еще раз обвел усталым взглядом всех присутствующих и снова скрылся в темной комнате.
Постепенно демон начал приходить в себя. Но он по-прежнему никак не мог избавиться от странного ощущения. Ему казалось, что он совсем недавно испытал на себе мощнейший магический удар — остаточные шлейфы так и вились вокруг.
Природный страх Наринны тоже понемногу ослабевал. Девушка убедилась, что потустороннее и ужасное на вид существо не представляет опасности, и уже спустя некоторое время она заваливала демона вопросами. Ей было интересно все: сам Наргх, другие демоны, Бездна, процесс попадания в преисподнюю и многое другое. Наргх же охотно отвечал на все вопросы и, в отличие от Клоина, не утруждался пояснять какие-либо непонятные девушке моменты.
