— Сама посуди, кто для твоего кузена дороже: ты или его семья? Кого бы ты сама выбрала? То-то же! Доедай, подбирай сопли и поехали искать гостиницу. Нам нужно что-то подальше от центра, в тихом квартале, чтобы, в случае чего, удобно было делать ноги. В идеале еще и неподалеку от ворот… Тут они одни?
— Нет, есть еще трое.
— Вот и чудненько! Итак, что предложишь?
Она нахмурилась, перебирая в памяти варианты.
Симпатичный из нее вышел мальчик, даже девушки с интересом поглядывают. И не девушки. Тянет старых кошелок на молоденьких! Одна такая уже пыталась завлечь Одану в кладовую, якобы чтобы угостить чем-то сладким.
Девчонка-то, наивная душа, не просекла, что таится за маслянистыми глазками той мегеры, не обратила внимания на то, куда ей руку положили — ну на талию, так на талию, только я-то видел, куда ее пальцы сползали. Зажала бы в темном уголочке моего недомальчонку и приобщила к миру разврата. Одане бы точно не понравилось: чувства-то и желания у нее женские, к лицам одного с ней пола ее вроде тоже не тянуло. А тут еще с дородной бабищей, от которой разит жареным луком…
В общем, пришлось вмешаться и коротко, но ясно расписать, что и с кем я сделаю за развращение малолетних.
Будь у меня действительно племянник, поступил бы так же.
По совету Оданы отправились в сторону западных ворот.
Ничего такой квартальчик, не дешевенький. Зато остальным требованиям соответствует. Неподалеку храм, навестим его вечерком. Порадую девочку, пусть хоть кому-то на свою тяжкую долю пожалуется. Жрицы богини Любви — чуть ли не единственные люди во всей Империи, кому можно доверять, остальные — продажные шкуры.
Она поплачет, с мамиными подружками старые времена вспомнит, а я, если повезет, расслаблюсь.
Эх, не отказался бы от чутких нежных рук! Только шансы угодить в объятия храмовых чаровниц у меня такие же, как поговорить о погоде с Белым магистром. И не в моем роде занятий или состоянии души дело: они сами выбирают мужчин. Зато если уж выбрали… До сих пор помню ночь, проведенную с одной из жриц, которую попутный ветер занес за пределы Медира. Уж на что Ланит умелица по этой части, а переплюнуть ее не смогла.
От сладких мечтаний о несравненных избранницах Олонис меня оторвала одна из ее внучек. Или внуков, раз уж Одана у нас сейчас мальчик. Оказалось, что мы уже приехали.
Гостиница меня устроила, не клоповник, но и не дворец, даже собственный трактирчик с недурственным, судя по запаху, элем имеется, так что можно было смело снимать комнаты.
— Две? — удивилась Одана, стоявшая в холле возле вороха вещей.
— Тебя что-то не устраивает, Дан? — прищурился я.
Смутилась и отвернулась. Видимо, малиновый — это естественный цвет ее лица. И как только умудрялась с мужчинами знакомиться? Да что там знакомиться — спала она с ними и, судя по обрывкам воспоминаний, которые я в свое время пропустил, неплохо. Первый ее, ангерец, так вообще такой мощный след оставил! Честно говоря, я бы удивился, если бы дочь жрицы богини Любви оказалась бревном в постели. Всякое, конечно, бывает, но отголоски давних эмоций, бережно сохраненные памятью, красноречиво свидетельствовали об обратном.
Поднялись на второй этаж, разошлись по своим номерам.
Через полчаса зашел к ней.
Она сразу же пристала ко мне с излюбленным вопросом последних дней: когда я отменю заклинание?
— Точно хочешь обратно в девушку? Парнем-то безопаснее.
— Не могу я так больше, противно и неудобно! — по-детски скривила губы и мысленно пояснила, что именно ей не нравится. Нормальный такой перечень, на целую страницу.
— Ладно, — сдался я, — раз уж ты настаиваешь… В Медире, вроде, тебя не ищут, портреты твои не висят на каждом столбу, рискнуть можно. Только без иллюзии появляться на улице все равно не безопасно. Итак, сниму заклинание, прогуляюсь с тобой до храма и с чистой совестью уеду.
— Куда? — испуганно пискнула Одана.
Не понимаю я вас, женщины: два часа назад сама меня гнала, теперь отпускать не хочет. Неужели мозг проснулся?
— Куда глаза глядят.
— А как же я?
— Что ты? Сама говорила, нас ничего не связывает. Или тебе вдруг зачем-то понадобился циничный бесчувственный маг?
— Мне без вас не выжить, — тихо прошептала она и опустила глаза.
Надо же, поняла! Не прошло и года!
— Твои проблемы, — сухо ответил я.
— Лэрзен! — подошла, с мольбой смотрит в лицо. — Я была в расстроенных чувствах… вы правы, я не должна идти на поводу у чувств. Я знаю, вы помогаете мне не бескорыстно, но мне все равно. Лучше уж вы, чем Наместник! — в конце выпали она.
— Нормально прощения попроси, может, останусь, — подошел к окну, намеренно игнорируя ее взгляды.
— Простите меня, отныне я буду во всем вас слушаться. И за то, что я мысленно наговорила, тоже простите. вы ведь это слышали? — в голосе надежда, что не слышал.
— Разумеется, во всех подробностях. С огнем в следующий раз не шути. Мы, маги, ведь чокнутые, — усмехнулся. — Ну, будем проводить обратное превращение? Это намного быстрее, правда, болезненнее.
Одана кивнула и в нерешительности стянула с себя жилетку.
— Спасибо, конечно, за заманчивое предложение, но полностью раздеваться не нужно. Рубашку только сверху расстегни, двух-трех пуговиц хватит. Плечи у тебя будут примерно такие же, так что сверху все нормально. В бедрах ты, как девушка, шире, так что со штанами придется расстаться. Знаю, ты стеснительная, поэтому повяжи что-нибудь.
Отвернулся, давая ей возможность раздеться. Управилась быстро, за пару минут, без лишних разговоров. Встала между кроватью и теплой боковиной межкомнатной печи, выжидающе смотрит на меня. Подумала и расстегнула еще одну пуговку. Смелая девочка, такое декольте будет.
— Что-нибудь еще?
— Успокоиться и расслабиться. Думай о чем-нибудь хорошем, безмятежном… Не знаю, летний пейзаж представляй. И не двигайся, пока я не закончу.
Одана кивнула и с готовностью прикрыла глаза — демонстрирует доверие, хотя по подкорке сознания бродят тревожные мысли. Я отогнал их с помощью нескольких прикосновений.
Дыхание ровное, можно приступать.
Положил ладони 'домиком' на ее лоб, чтобы потом с легкостью очертить боковые контуры ее тела. Теперь нужно самому успокоиться, сконцентрироваться на слове, которое я хочу произнести, да и привести в порядок собственные воспоминания не помешает. Нужно на мгновение представить, какой она была. Так, с этим все.
Интересно, как ты отнесешься к тому, что я сделаю? Надеюсь, понравится.
Выждал минутку, снова сконцентрировал магическую силу на кончиках пальцев. Что ж, ее достаточно.
