Когда они попали в приемную Магистров, то секретарей на месте не оказалось, что не удивительно, если принять во внимание поздний час. Ноа рванул к кабинету, но дверь сама открылась, и на пороге появился Магистр Дайдорус.
— Констебль Сальваторе! Как вы вовремя! — произнес он с улыбкой.
— Магистр! — облегченно выдохнул он. — Мне нужно сообщить вам нечто очень важное…
— Сальваторе, вам необходимо передать это Магистру Скарлату, не позднее завтрашнего дня, — Дайдорус протянул Ноа конверт, перевязанный серебряной нитью и скрепленный магической печатью.
— Я как раз и хотел кое-что прояснить в отношении Магистра Скарлата, — отчеканил Сальваторе, приняв конверт. — Видите ли, именно он…
— Констебль! У меня нет на это времени!
— Но Магистр, у меня есть основания полагать, что именно Магистр Скарлат причастен к смертям других Магистров! — произнес Сальваторе на одном дыхании, ожидая реакции Дайдоруса.
— Скарлат? Не смешите меня констебль! Вам бы получше выполнять свои обязанности!
Ждите меня здесь, — Дайдорус развернулся и направился в свой кабинет. — Скарлат, ну надо же!
Да он лучший из всех нас! Скарлат!
С этими словами Магистр закрыл за собой дверь и Сальваторе с Раей остались вдвоем в пустынной приемной.
— Может вы погорячились, приказав дворецкому вызвать охотников? — пискнула Рая, и Сальваторе, фыркнув, вручил ей конверт, а сам заметался по помещению.
Может он действительно ошибся? Что с того что Скарлат брал эту книгу? Может, Магистр самостоятельно проводил расследование и ему, в отличие от самого Сальваторе, повезло? Черт возьми, возможно, Ноа уже стал слишком стар для этой работы?!
Внезапно мысли прервал звук глухого грохота из кабинета Магистра Дайдоруса. Он глянул на встрепенувшуюся Раю, и произнес:
— Жди здесь.
Ноа метнулся к двери и, войдя в помещение, не обнаружил Дайдоруса.
— Магистр? — позвал он, но в ответ ему была тишина.
Он прислушался, и Ноа показалось, что из уборной доносится какое-то шуршание.
Буквально подлетев туда, Ноа остолбенел, увидев, что Магистр корчится в петле, а грохот, который он услышал, принадлежал опоре, выпавшей из-под ног несчастного. Сальваторе подскочил к нему и приподнял, давая возможность вдохнуть, а сам лихорадочно искал что-либо острое, чем можно будет разрезать веревку.
— Нет, нет! Я должен уйти! Я написал завещание, отдайте его, отдайте, — хрипел Дайдорус и брыкал ногами, мешая Ноа его держать.
— Черт возьми! — рявкнул Сальваторе, на миг отпустил Магистра, протянул руку и ударил потоком энергии по веревке, проделав при этом дыру в потолке.
Магистр тряпичной куклой повалился на него, что Ноа не успел среагировать и удержаться на ногах. Опомнившись, он обхватил руками лицо Дайдоруса и прислушался к хриплому дыханию.
— Ты не умрешь, черт возьми, я не позволю! — крикнул он ему в лицо. — Только не в мою смену!
Ноа метнулся к умывальнику и, открыв воду, набрал её в ладони, после выплеснув на Магистра.
* * *
Я стояла посреди приемной и вибрировала от напряжения, сминая конверт, который мне отдал Ноа. Когда же из кабинета, за дверьми которого он скрылся, послышался оглушительный грохот, я подпрыгнула на месте и, отбросив конверт, метнулась туда. Услышав приглушенный звук голоса Сальваторе, который звал Магистра, перепугалась не на шутку и устремилась к кабинету Дайдоруса.
Но лишь только моя рука дотронулась до ручки, поняла, что та не желает открываться. Я со всей силы дернула её повторно, но дверь словно превратилась в каменную глыбу. Тут меня охватила такая паника и страх за Сальваторе, что я словно одержимая стала бить руками и ногами в дверь и пытаться её открыть, раз за разом выкрикивая имя констебля.
— Да что такое?! — в сердцах взвизгнула, и из моих глаз полились слезы страха и беспомощности.
Внезапно позади себя я услышала тихий смех. Резко обернувшись и встретившись взглядом с его хозяином, буквально приросла спиной к этой самой двери.
— М…Магистр Скарлат? — пискнула я, перепугавшись до смерти.
— Так-так, наша маленькая рунисточка, — улыбнулся он, пригладив свои серебряные волосы, — я так полагаю, ты прибыла вместе с констеблем Сальваторе?
— Д…да, он… я его сейчас позову…
— О, не трудись! — добродушно улыбнулся Скарлат. — Я уверен, ему сейчас есть чем заняться.
Магистр подошел ближе и, наклонившись, поднял выкинутый мной конверт.
Улыбнувшись еще шире, спрятал его во внутренний карман своей мантии. Затем выпрямился и посмотрел на меня в упор.
— Все идет именно так, как я и предполагал. Вы с констеблем весьма вовремя зашли к нам на огонек.
Я молчала, с ужасом ожидая дальнейших действий Магистра, ведь лишь один щелчок его пальцев был способен заставить замолчать меня на веки.
— Наверное, мне стоит поблагодарить тебя за твои доклады, — проговорил он. — Они пришлись весьма кстати. Не могу не отметить твою грамотность, особенно, если учитывать, что ты всего лишь человек. Но все же, я немного усовершенствовал руническое учение.
Получилось очень даже ничего.
Он внимательно на меня смотрел, будто ожидая вопроса, и я не стала его разочаровывать.
— Зачем? — произнесла всего одно слово.
— Глупый вопрос от такой умной девушки, — нахмурился он.
— Зачем гальдраставы? У вас же было все!
— Все и ничего. Я один ИЗ. А должен быть ВСЕМ. И с помощью тебя, мне это удалось.
— С помощью меня? — дрожащим от злости голосом переспросила я.
— Конечно. Ты — человек, рунист, одержимый злобой на весь магический мир. Убила Магистров, заворожила и избавилась от констебля, и чуть было не убила меня, но я, к счастью, сумел вырваться из твоего рунического плена, — весело делился он своим планом. — А в итоге, мы получаем единого Магистра; убеждаемся в правильности распределения людей на иерархической лестнице нашего мира, и даже ужесточаем надзор над рабами. А так же, добиваемся уничтожения любого упоминания о рунах. И лишь я стану обладателем тайных знаний, которые будут доступны только мне.
— Вы монстр! — брезгливо проговорила я. — Никто не поверит, что я смогла проделать это все в одиночку!
— Конечно. Поэтому ваш уважаемый Мастер Като тоже понесет смертельное наказание за пособничество в убийстве Магистров, — отозвался Скарлат.
— Мастер Като? — ужаснулась я, и слезы полились из моих глаз водопадом. — Зачем вам жизни невинных людей? Причем здесь они?! Вы монстр! Монстр!!!
— На войне все средства хороши, — жестко произнес Скарлат и вытащил из кармана дощечку с рунической формулой, бросив её мне под ноги. — Ну, давай, попробуй справиться со своим же оружием, — он развернул лист бумаги, на котором была изображена гальдрастава. Я зажмурилась, но уже было поздно, поскольку всего одного взгляда хватило, чтобы она подействовала.
