Ещё одним поводом улыбнуться стал тот факт, что средства оказались неплохими — волосы не вылезли и в мочалку не превратились. Правда, на этом позитив закончился, а я столкнулась с большой проблемой.
Опять-таки волосы! Раньше ими занимались Хрим с Лааримом, а теперь я осталась одна. И только сейчас в полной мере осознала, насколько это сложно. Я убила целый час на сушку и расчесывание, в том же, что касается причёски, моих умений хватило лишь на простую косу.
Дальше был процесс выбора платья, и я вновь вспоминала сладкую парочку стилистов. Пусть Алекс предоставил гораздо меньше нарядов, нежели Ирриар, но я едва голову не сломала. Помощи не хватало очень!
Единственное, с чем не возникло проблем, — это обувь. Тут ничего, кроме тапок-туфель, не предлагали, и выбрать было действительно проще.
После наведения марафета настала очередь завтрака. Он был уже сервирован и, как понимаю, совершенно остыл.
Неудивительно, что, направляясь к столу, энтузиазма я не питала. Зато, подняв самую большую из блестящих пузатых крышек, чуточку повеселела. Просто кроме бутербродов тут обнаружилась записка… Ну хоть какое-то развлечение.
Подозрений в том, что в спальню мог проникнуть кто-то из клыкастых, не возникло. Мысли о подкупности местных поваров или слуг — тоже. То есть записка, по моим ожиданиям, точно была от Алекса. Чутьё не обмануло.
Ну а писал Волков следующее:
«Машунь, с добрым утрам.
Я тут подумал и решил, что нужно внести в наш спор маленькую коррективу.
Продержись без косяков хотя бы неделю! Просто сама понимаешь, в случае двух недель спорить неинтересно, потому что шансов у тебя нет».
От записки прямо-таки веяло ехидной ухмылкой, но я не вскипела. Более того, тоже ухмыльнулась! А что? Ведь неделя — это реально лучше, чем две!
Впрочем, судя по тону, Алекс рассчитывал, что облажаюсь вот прямо сегодня, а лучше — сейчас. Одного не пойму — откуда в нём, таком большом и сильном, столь поразительная наивность?
Не сдержавшись, я показала сероватому листку бумаги язык, широко улыбнулась и уселась за стол. И тут же принялась за еду, ибо желудок уже бурчал.
Ну а дальше… Увы, но дальше вариантов не было. Новоявленная гриайма племени Рейя лично застелила кровать, улеглась поверх покрывала и приготовилась к полному отсутствию какой-либо движухи.
То есть да! Я намеревалась провести эту неделю на кровати — во избежание, и вообще. При этом была исполнена самой неподдельной решимости! Но…
Минут через пятнадцать стало ясно, что затея провальная. В том смысле, что лежать и просто таращиться в потолок — это абсолютная жесть. Ещё через минуту я поняла — нет, не выдержу, реально свихнусь от скуки.
Не готовый к такому исходу мозг принялся судорожно искать варианты. Только увы — уж чего, а развлечений тут не было. Разве что остатки изумрудов из Силы Верности выковырять, если ногтей не жалко.
Осознав перспективы, я, конечно, загрустила. Даже возникла мысль вызвать слугу, чтобы попросить у него… ну хотя бы вышивку. Однако впадать в крайности я всё-таки не стала и, невзирая на всё, попыталась расслабиться. Вновь откинулась на подушки и прикрыла глаза в привычной надежде на инсайт.
Только… нет. Озарения не случилось. При этом закралась мысль, что проблема не во мне, а в том, что нахожусь на «тёмной» половине, на территории мужского фэнтези.
Это стало лишним поводом помянуть Алекса незлым тихим словом… Вот что за скотство? Что за несправедливость?
— Мне бы сейчас книжку, — не выдержав тишины, вслух простонала я. — Что-нибудь весёлое и ненавязчивое. Что-нибудь из нашего, романтического.
Увы, но тишина на ответ не расщедрилась, зато…
Это случилось само собой, без всякого участия моего многострадального мозга. Глаза закрылись, перед мысленным взором возникло нечто яркое, а рука потянулась вперёд, чтобы схватить…
В тот момент мне думалось, что схвачу пустоту, однако — нет. Когда я открыла глаза, в руке была книга. Причём самая настоящая, из тех, что продаются в книжных магазинах моего мира, — яркая, в глянцевой обложке, отпечатанная на такой родной, такой знакомой газетной бумаге…
Я, осознав произошедшее, подпрыгнула едва ли не до потолка. Потом вцепилась в томик обеими руками и исполнилась самого неподдельного счастья.
Неужели такое возможно? Неужели я раздобыла романтическое фэнтези? Да я же теперь не только не умру — я гарантированно наш с Волковым спор выиграю!
Правда, сразу же войти в состояние «потеряна для мира» не получилось. Просто прочитала аннотацию и пришла к выводу, что вот эта конкретная книга под настроение всё-таки не подходит. В итоге отложила добычу, прикрыла глаза и потянулась за следующей.
И вот оно — чудо! Непонятная магия опять сработала!
Так-так-так… и что угодило в наши сети теперь?
Через час на кровати образовалась целая гора. Вся такая разноцветная, глянцевая, прикольная. А я наконец определилась. Сбегала к столу за чашечкой холодного чаю и с чистой совестью завалилась обратно. Да, читать!
И очень быстро выяснила — невзирая на собственные приключения, я ужасно по приключениям книжных героинь соскучилась! По вечно рычащим мужчинам с дёргающимися глазами — тоже.
Кстати, в выбранной мною книжке мужчин было двое, и оба вели себя на порядок приличнее, нежели мои. Брюнет не язвил, а блондин никакой меркантильности или склонности к торговле не выказывал. Это было, с одной стороны, приятно, а с другой — чуточку грустно. Просто история лишний раз подчёркивала, что моё фэнтези не очень правильное. С изъяном.
Впрочем, ладно. Не обо мне речь. Речь о книжке, которая по-настоящему увлекла. Перед мысленным взором проносились яркие картинки, сердце спотыкалось и замирало, уровень адреналина менялся от главы к главе.
Ну а я… да, я была абсолютно счастлива. И улыбалась так предвкушающе, что заглянувший в спальню слуга, увидав меня, вздрогнул.
Одно плохо — романа хватило лишь до вечера, а сразу начать новый желания не возникло. Я взяла паузу, чтобы насладиться полученными эмоциями и, как это ни банально, дать небольшой отдых глазам.
Пауза оказалась очень кстати — едва я отложила книгу и немного отдышалась, слуги принесли ужин. Процессию возглавлял уже знакомый товарищ в тёмно-синих шароварах. И он же подарил мне ощущение не очень приятного дежавю…
Едва слуги сервировали стол, черноглазый поклонился и сообщил:
— Господин просил не ждать и ужинать без него. — И после паузы: — Он сегодня задержится, у него важное совещание с военачальниками.
Я сперва не поняла — какая-то часть сознания по-прежнему была захвачена прочитанной историей. Зато когда доела шашлык из непонятной зверушки и выпила предложенные к ужину полбокала вина, до гриаймы всё-таки дошло.
