— Так если ты такая боевая, да на все готовая, — произнесла я, стараясь, чтобы голос не дрожал и придав лицу спокойное, уверенное выражение, — Отчего тогда он на тебя и не смотрит? Я ведь не мешаю!
Барбара оттолкнулась от косяка. Шагнула ко мне, на порядок шире и в плечах, и в груди. Сейчас она казалась мне невероятно огромной, но мои ладони и колени выдержали — не задрожали.
— А вот и мешаешь! — сказала она.
— Вы вроде как не первый день знакомы, — ответила я, скрывая улыбку, — Видимо, твои чары слишком слабы, раз до сих пор слюной исходишься, — сказала и застыла. «Неужели эти слова произнесла я? Быть такого не может!» — Ну ты и ведьма! — бросила мне Барбара.
— Именно! — кивнула я и подхватив тарелку с хлебом прошла мимо нее.
Поставив хлеб на стол, обернулась к женщине, застывшей на кухне. Выдавила улыбку, скрывая злость.
— Еще чем помочь? — и замерла, ожидая потока гневной брани, но Барбара промолчала. Лишь сверкнув глазами, повернулась ко мне спиной и подошла к печи.
Мой запал исчез так же внезапно, как и появился. Опустившись тяжело на лавку я посмотрела на Мрака, видевшего нашу перепалку. В умных глазах пса я прочитала понимание и что-то еще, мне недоступное.
Сейчас с Басей говорила не я. Нет, конечно и губы были мои и голос, но… Но это была другая я. Словно темная моя половина проснувшись, выглянула из глубины и показалась во все красе: дерзкая, знающая себе цену!
Скрипнувшие двери отвлекли от ненужных мыслей. Я поднялась на встречу вошедшим мужчинам, а с кухни уже торопилась с горшком каши в руках дочь хозяина дома. Глаза как-то сами собой нашли Роланда и едва он поднял на меня взгляд, как я тут же поспешно отвернулась и ушла на кухню, словно опасаясь, что он увидит во мне ту, другую меня, которую я немного испугалась.
— Ульяна, что произошло? — шаги за спиной и голос Роланда остановили меня перед дверью в комнату Барбары. Замерев на пару секунд, я все же медленно повернулась к мужчине. Бегло заметила, что волосы его влажные, а одежда надета наспех. С Лотером они бились в одних рубашках и судя по виду ведьмака, после окатили себя на дворе водой из бочек. Едва только представив эту картину, я вздрогнула. На мгновение стало холодно и по спине пробежали мурашки. Но Роланд ждал ответа.
— мне здесь не нравится, — произнесла тихо.
— Баська? — в одном имени столько вопросов. Я кивнула.
— Дело даже не в ней, — проговорила позже, когда Роланд подошел ближе, — мне просто здесь не нравится. Я чувствую себя не в своей тарелке рядом с твоими друзьями.
— Не обращай на них внимания, — рука Роланда поднялась было вверх и когда я подумала, что сейчас он прикоснется к моей щеке, как мужчина уронил руку обратно, видимо передумав.
— Если циклон не задержится, завтра отправимся дальше, — пообещал мне ведьмак. Я посмотрела ему в глаза. Карий взгляд стал чуть отрешенным, не прочитать эмоций, не понять чувств.
— А теперь идем на завтрак, — попросил он и протянул мне свою руку.
мне не хотелось видеть рядом с собой Юргена и остальных, но и показывать свое недовольство я не собиралась.
— Хорошо, — ответила я и вложила пальцы в широкую ладонь.
В комнату, где нас уже заждались хозяин и его гости, мы вошли вместе. Я с каким-то тайным удовлетворением заметила, как изменилось лицо Барбары, едва она увидела наши соединенные руки.
— А я уже хотел звать вас! Все остывает! — с улыбкой произнес Лотер, глядя как мы с Роландом садимся на лавку. Взгляд старшего ведьмака скользнул по нашим лицам, чуть задержавшись на Роланде. мне показалось, что на долю секунды в глазах Лотера мелькнуло что-то странное, похожее на недовольство или удивление, но он быстро взял себя в руки и кивнул дочери, разрешая разложить кашу по тарелкам.
Ели как всегда молча, только теперь я чувствовала взгляды всех, кто был за столом, словно они только что открыли во мне нечто новое и теперь смакуют это открытие.
Знать бы еще, что именно.
Урсула смотрела на те мнеющее небо. Воздух вокруг нее был настолько морозным, что казалось само дыхание опадает льдинками на затвердевшую землю.
Ведьма знала, что скоро пойдет снег и ей будет необходимо найти убежище от ненастья. Судя по низко плывшим тучам, снегопад обещал быть затяжным, но впереди была ее цель, от которой ведьма отделяло всего ничего. Вот перед ней уже лежит тропинка, ведущая к небольшому поселению, затерянному в лесах, где находится ее цель. Так близка и так недоступна. Все эти запахи, смешавшиеся, грязные, словно разводы грязи на белом полотне, сбивали Дымну с толку. Запах девушки, сладкий и ароматный, как весенние цветы, изредка прорывался через вонь ведьмаков и Урсуле было достаточно его тонкой нити в воздухе, чтобы знать, где находится ее добыча. Этой ночью, когда запах вывел ее к заброшенному дому, позабытому всеми богами в лесу, Урсула так и не смогла войти в него, чтобы остановится на отдых. Какая-то чужая, неведомая и новая ей сила преградила путь, заставила свернуть и проехать мимо. Сейчас, оказавшись рядом с хутором ведьмаков, Дымна ощущала почти то же самое. Она понимала, что там, куда вела ее тропа, было опасно. Слишком много ведьмаков на одну ее. Отправится в логово врага сейчас было самым невозможным и глупым решением, а панна Урсула никогда не считала себя безумной настолько, чтобы добровольно полезть в пасть смерти. Уж лучше выждать, когда Роланд и его спутница двинутся дальше, распрощавшись с жителями этого поселения. Только где переждать снегопад?
Ведьма посмотрела на свою лошадь. Стоило расседлать ее и дать овса, да и отдохнуть лошади не помешало бы, вон сколько дней без передыху скачут, будто пытаясь нагнать время.
Урсула спешилась и подхватила скакуна под уздцы. Вернулась назад по тропе, затем пробралась через бурелом, выискивая взглядом подходящее место подальше от дороги, и скоро нашла его. Этим местом оказалась огромная ель, под лапы которой можно было забраться и переждать снегопад. Ничего лучше женщина не обнаружила. Вокруг сплошь высокие сосны, тянущиеся к темнеющему небу.
Урсула расседлала лошадь и привязав ее к одной из лап-веток, надела животному на морду мешок с овсом, а сама приподняла одну из густых тяжелых лап и пробралась под спасительную сень. Воздух стал значительно теплее. Мороз отступил.
Начинался снегопад.
Вот и первая снежинка, кружась, словно танцуя, легкая и воздушная, упала на подоконник. Я подняла голову и стала смотреть, как следом за ней, ее пушистые сестры, кто по одиночке, кто сбившись в комки, стремились вниз к земле. На кухне шумела посудой Баська, а мужчины расселись вокруг стола, потягивая вино и вспоминая свои былые победы. Я старалась не прислушиваться к их словам, тем более, что Роланд все это время, пока говорили остальные, только молчал и внимал речам своих братьев.
