Я как раз стоял в самой середине долины. Поставить здесь мощный щит — так они его взломают. А если не щит, а нечто естественное, но непреодолимое? Я покрутил идею и так и сяк. А что, может и получится. Покопавшись в запасах знаний, нашёл и подходящий вариант — локальное искривление пространства. Если по-простому, то получалось вроде как на земле лежит очень тонкий слой воздуха. А я его, подняв горизонтальной тонкой спицей, растягиваю вверх и превращаю в вертикальную стену высотой с километр. Внешне почти ничего не изменилось, разве что противоположный край долины виднелся теперь на пару километров дальше. И не надо никакую энергию тратить, всё натуральное. Можно стоять на расстоянии десяти метров друг от друга, но чтобы попасть во врага, надо швырнуть чем-нибудь на расстояние пары километров. Пусть теперь воюют, усмехнулся я. Но для начала надо самому всё проверить. Подойдя к невидимой стенке, осторожно протянул руку вперёд. Сначала она шла как обычно, а затем начала переламываться под прямым углом, как будто в руке появился дополнительный локоть. Зрелище ещё то, хорошо хоть я сам его готовил и примерно представлял, как это будет выглядеть. Отойдя на десяток метров, бросил в стену струю огня. Не встречая сопротивления, она полетела вперёд, затем переломилась и взлетела вверх на сотню метров. Красиво получалось. Для гарантии я прошёлся вдоль всей стенки и убедился, что она наглухо перекрывает долину. Спать я ложился уже с чувством «глубокого внутреннего удовлетворения».
На утреннем совещании разведка доложила, что противник с непонятными целями отодвинул свои порядки на пару километров назад. Все нахмурились, предчувствуя какую-то засаду. Князь оглядел присутствующих в ожидании умных мыслей, но все только пожимали плечами. А вот моя морда, хотя я и старался держаться серьёзно, ему очень не понравилась. Он уже хотел сказать всё, что думает о таких помощниках, но только махнул рукой. Менять планы было поздно, и он только приказал пустить вперёд усиленную разведку. Мы устроились на склоне холма с его штабом и стали смотреть кино, сценарий которого придумал я.
Зрелище получилось красивое. Впереди шеренга магов в полной боевой готовности, за ними пехота в боевых порядках. А на удалении носятся усиленные разъезды, выискивая засады и прочие уловки противника, тем более, что до него было километра три. Я уже начал беспокоиться, что мой план не работает, как вдруг раздались крики ужаса и всадники стали опрокидываться. Про этот нюанс я забыл. Пространство у моей стеночки изгибалось, а вот сила тяжести работала по-прежнему, стаскивая человека вниз. Разведка откатилась назад, а вперёд выдвинулись маги, обследуя непонятную преграду. Такая же ситуация складывалась и противника. Потом, почти одновременно, маги обоих армий со всей мощи вдарили друг в друга. Зрелище получилось великолепное — как будто полсотни установок «Град» одновременно выстрелили вверх и все снаряды взорвались одновременно. Теперь невидимая стена стала видимой огненной стеной. Я даже порадовался, что не стою сейчас в этом смерче. Сила ударов всё нарастала, но кроме яркости взрывов ничего не менялось. Постепенно до всех стала доходить ненормальность ситуации. Если эта стена — вражеская защита, то почему с той стороны ничего опасного не летит? Очевидно такие же мысли посетили и вражеских магов и почти одновременно швыряние заклинаний прекратилось. Обе армии просто стояли и смотрели друг на друга.
Быстрее всех просёк ситуацию генерал. Повернувшись ко мне, он очень нехорошим тоном спросил:
— Это ваша работа, барон?
— Моя — не стал отпираться я.
— И что всё это значит?!
— Мне необходимо поговорить с одним из магов халифата. Спокойно, один на один. А после боя это было бы затруднительно.
— Могли бы хотя бы предупредить! — взорвался генерал — маги, как идиоты, истратили силы на устроение фейерверков, а вы сидите и улыбаетесь! Если уж вам так надо поговорить, могли бы вызвать его на переговоры, а не устраивать цирк!!!
— Генерал, чего вы кипятитесь? Все живы, здоровы. После переговоров я уберу стену, и можете воевать сколько душе угодно. Но в приказе у вас, наверняка, сказано освободить территорию, а не угробить как можно больше солдат. Возможно, разговор поможет вообще не драться.
— Мне плевать на ваши разговоры. Чем бы вы ни руководствовались, но командую здесь я, и я должен быть в курсе всех событий.
Генерал разошёлся не на шутку, и я уже хотел было достать бумагу графа, но передумал. Незачем обострять. Покорно склонив голову, почтительно сказал:
— Генерал, не прикажете ли войскам отойти от стены на километр, чтобы я мог закончить свои дела?
Тот ещё поматерился, но потом, видимо, тоже вспомнил про мои полномочия и отдал нужный приказ. Что-что, но с дисциплиной в армии был полный порядок. Одно удовольствие было смотреть на слаженное движение войск. Что интересно, халифатские войска тоже вскоре отошли. Генерал дождался выполнения приказов, и только потом повернулся ко мне.
— И что теперь?
— Теперь я пойду к стене. Надеюсь, нужный мне человек выйдет для разговора. Вы о нём знаете — это маг халифа Шилок. Я уберу стену и попытаюсь поговорить. Ну а дальше действуйте по обстановке, я вас ничем не ограничиваю. Кстати, если я не смогу убрать стену, то достаточно отойти километров на пять в сторону и её не будет. Генерал мрачно смотрел на меня.
— Мне докладывали о ваших методах, но сам я первый раз участвую в таком дурацком бое. Надеюсь, вы знаете, что делаете. Как я узнаю, что стена убрана?
— Когда вы увидите противника очень близко — усмехнулся я — но огромная просьба — если я буду ещё жив и смогу двигаться, потерпите немного с отдачей приказа о наступлении.
Генерал мрачно кивнул и начал отдавать новые приказы. А я не спеша пошёл к центру долины. Для начала плавно уменьшил высоту стенки до сотни метров. Зрительно же это выглядело, как будто халифские войска стали очень быстро приближаться. Даже мне стало не по себе, а в обеих армиях сразу раздался целый хор команд.
— Ну, всё, сейчас мне будет п…ц, не надо было так быстро опускать стенку. Быстренько поставил себе защиту — сейчас меня мог достать почти любой маг. Но после первого шума ничего не последовало — генерал держал слова. Оставалось только ждать. Сделал себе удобное кресло, сигарет. Почему-то я был уверен, что Шилок намёк поймёт. Минут через десять от войск отделился человек и неспешно направился ко мне. Подошёл к стенке, внимательно её осмотрел, попробовал, потом прокричал что-то типа «Поговорим?». Очень — очень плавно я убрал стенку и человек оказался в нескольких метрах от меня. Чернявый мужчина лет тридцати пяти, чем-то похожий на индуса. Держится очень спокойно и уверенно.
