Грызл шевельнулся, вздохнул, вывел из щелей корпуса множество сложенных в обычных условиях тоннеля лапок, позволяющих двигаться по поверхности, не приминая её и не оставляя глубоких следов. Вывесил свое огромное тело и пополз-побежал вниз, к городу. Он умудрялся и в таком режиме двигаться очень комфортно. И не закрывал пластинчатые 'двери' вагонов, сознавая: так пассажирам интереснее и удобнее.
Выбрался на дорогу и изогнулся по ней своим длинным телом, устремляясь к замершей у забора фигуре Нориля.
Кира спрыгнула на сухую пыльную землю. Услышала под ногами привычный по детским воспоминаниям хруст слабой редкой травы, уже убитой жарой к середине лета.
– Вот вход. Иди, мы знаем людей первого сарая, во-он того, с ними был уже разговор, должны ждать и не особенно удивиться. Жбрыха возьми с собой, мало ли, как, – посоветовал Нориль. – Удачи.
Кира кивнула и пошла. Дышать было трудно, словно давно и надежно пролеченная астма вернулась. Это потому, что она, ак-банто, чувствует состояние спящих людей этого ужасного лагеря. Все больны. Им приходится еще хуже, чем прежним жителям свободного Юльска: нет ни чистой воды, ни фильтров в домах. Плохоньких, но хоть от самой густой и тяжелой грязи – спасавших, она и это помнит…
Сарай, указанный Норилем, был темным и тихим, как и все остальные. Дверь, ведущая в помещение, оказалась не заперта. В коротком коридорчике сладко спали на полу два дага. Баф недовольно фыркнул, быстро оттащил обоих за куртки в угол. Обнюхал внутреннюю дверь, толкнул носом и скользнул в помещение. Кира отметила – снова скалит клыки и уже удлинил когти. Готов от всех врагов спасать свою ак-банто!
Люди спали на трехъярусных узких койках. Дышали с хрипом, тяжело. Выглядели – и того страшнее. Сухие, бледные, изможденные.
Кира прошла к первому ряду кроватей. На ходу вспомнила, что еще во время жизни в Альянсе она слышала – это называется нары. Опустилась на колени у края, погладила руку спящей женщины. Та вздрогнула и испуганно затаилась. Чуть погодя несмело открыла глаза. В темноте они видела совсем плохо, но и этого хватило, чтобы сесть и потрясенно охнуть. Зашевелились соседи.
– Можно включить свет? – спросила Кира. И быстро добавила: – Мы вас заберем отсюда, насовсем. Больше ничего страшного не случится.
– От тебя трудно ждать страшного, – неуверенно попробовала вспомнить, как следует улыбаться, женщина. – Ты кто, белоголовое чудо?
– Я Кира. Раньше жила в Юльске, на Ореховой улице. Там теперь забор. Нас спасли, хотя в новостях даги показали нас убитыми, – рассказала Кира. – Это было давно, десять лет назад. Даже чуть больше: тогда еще не наступило лето. Теперь я и мои друзья пришли спасать вас.
– Это хорошо, мы слышали что-то такое, но не поверили, – с сомнением предположила соседка собеседницы Киры. – Как вы думаете нас спасать?
– Все даги спят. Постепенно будите людей, человек по пять. Поясняйте, что к чему. И советуйте им выходить к воротам. Во дворе дежурят гномы из отряда спасателей, они помогут. Неспособные самостоятельно ходить есть?
– Всех вчера собрали в соседний сарай, – сказала женщина, торопливо разыскивая убогие ботинки и принимаясь зажигать огарок свечки. – Кира, солнышко, а кому мы нужны-то? Вот чудеса…
– Вас забирают два центра восстановления здоровья: леснийский, северный, и наш, в предгорьях кряжа Эфэйри-ак в стране Дэйгэ. Это за Барьером.
– Наконец-то хоть появилась польза от моего штампа неблагонадежности, – сухо закашляла-засмеялась женщина в глубине сарая. – Дожили! Эльфы и гномы спасают от своих же дагов. Эй, белоголовая, ты эльф?
– Нет. Но зато я ведьма. Говорят, очень редкая – белая, – гордо сообщила Кира.
– Я тоже ведьма, – ласково шепнул голос у самого уха. – И не зря сидела в этой мерзкой вонючей дыре, вот ведь как получается. Сигнал оказался не поддельным! Руки вперед и вверх, быстро!
– Зря вы, – забеспокоилась Кира. – Ох…
Бафрых, надо отдать ему должное, ничего страшного делать не стал. Просто избавил руку от ножа, потом оттащил, прихватив за затылок, придушенно хрипящую от ужаса ведьму Альянса в уголок, смял там поплотнее, чтоб не билась и не мешала. Порылся в своем бездонном набрюшном кармане и достал прозрачный шар с муравьями. Выловил одного, посадил на голову тощей грязной доносчицы, одетой в тряпье точно так же, как все прочие жители сарая. Дождался, пока 'жертва' затихнет и начнет сонно похрапывать.
– Какой полезный зверь! – мечтательно вздохнула собеседница Киры. – Пусть сразу и вторую угостит. Ему покажут. Жаль, он у тебя добрый. В кино про эльфов монстры врагам голову – просто отрывают. Мне так часто снилось, что ей оторвали. Она нам портила до окончательной невыносимости и эту тягостную последнюю часть жизни. Кстати, меня зовут Жанна.
Жбрых в два прыжка достал вторую ведьму. За его усердием наблюдал уже весь сарай, горели три свечки, и люди откровенно радовались необычному зрелищу.
Кира с ужасом подумала: до чего их довели, если оскаленный Баф кажется лучше, чем тощая соседка-доносчица.
Первые пять человек уже стояли у двери. По кивку Киры они вышли во двор, их место заняли новые. Организованно и тихо. Тут все привыкли к дисциплине…
Кира тоже выбралась во двор, на ходу рассказывая новой знакомой, что недавно в Дэйгэ вывезли другую женщину, тоже работали с грызлом, и спасенную тоже зовут Жанна. Та была в Альянсе экономистом. Пока работает в службе справок, но учится на оператора бытовых мазв-систем.
Жанна половину сказанного не поняла, но в целом осталась довольна. Она ловко помогала выстраивать очередь на погрузку. Луна спряталась в облаках, и в темноте грызл казался людям самым обычным поездом. С замечательно удобными креслами, с продуманной системой подачи воды, которую догадалась сразу показать Кира. Теперь все пили и восторженно охали: вкусно!
Первый грызл уполз через полчаса. Подошел второй, комфортный, в него стали грузить самых слабых. Кира и энергичная Жанна, не желающая быстро уезжать, когда рядом появилась знающая столько интересного девушка, ходили по сараям, будили людей, повторяли снова и снова про спасение и порядок действий, про грызлов, воду и врачей…
Бафрых носился по всему лагерю, невесть как опознавая доносчиков и стаскивая их в сонно храпящую на середине двора кучу. Всего он изловил пятерых и страшно собой гордился. Время шло, очередь становилась короче. Гномы по двое – по трое отбывали с каждым грызлом
Наконец, из темноты вынырнул король. Одобрительно кивнул, мельком осмотрев аккуратную очередь на погрузку. Спрыгнула с крыши кошка Ли.
– Ну, теперь всё. Спят, голубчики. Я проверила дважды. Жаль, нельзя их пнуть или стукнуть.
