"- Сижу на проходной и жду рыжее существо, никуда не отлучаюсь", — покорно откликнулся адепт, подавив зевоту. Кретин!
"- Прекрасно! Теперь ты, Лиммер. Немедленно подходишь к своему наставнику и говоришь фразу, которую я тебе сейчас скажу. Слово в слово. После этого отправляетесь в квадрат к юго-западу от Школьного полигона и начинаете круговое патрулирование. Задача — наблюдение, поиск той же девицы, и… всего подозрительного. Если сомневаешься — связываешься со мной и присылаешь мыслеобраз, понял?!"
"- Да, милорд!"
Я произнес кодовую фразу, наделявшую говорившего правами действующего агента Ведомства. Офицеры Лурдека, некроманты и ментальные маги, услышав ее, должны оказать полное содействие. Мальчишка повторил пароль, а я удовлетворенно кивнул.
"- И еще. О своих заданиях не болтать! Это ясно?"
"- Да, ваша милость!" — хором откликнулись адъютанты.
"- По любым вопросам выходить на связь".
Солнце поднялось над лесом, туман рассеялся, а дилижанс уехал по маршруту без принцессы… Что-то было не так. И я никак не мог понять, что именно. Может она тут, в Трех холмах? Хм… Поселок маленький, с проверкой жителей реально справиться и в одиночку. С пальцев посыпались искры, когда я начал создавать сложную магическую структуру. Проклятые боги! Время! Время уходит!..
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
Суббота просто прекрасный день! Утро мы провели на ярмарке, порадовали себя новыми тряпочками. Ингрид и Хельга устроили соревнование, кто накупит больше платьев. Ни один магазинчик не пропустили, бессовестно издевались надо мной, переодевались по сто раз и требовали оценить их внешний вид. Вот что делает с девушками весенняя распродажа… Кое-как я оттащила подруг от витрин, но тут обнаружилась новая напасть. Хельгу вцепилась в туфли, а баронесса топталась у ларька с духами. Когда моему терпению настал конец, я ультимативно заявила, что либо они идут обедать, либо остаются вдвоем. Омрачать прекрасный выходной никому не хотелось, подруги медленно последовали за мной, сгибаясь под тяжестью сумок. В следующий раз нужно тележку брать!!!
Обедали мы в открытом кафе на набережной недалеко от порта. Море серебрилось, накатывало на галечный берег, оставляя белоснежную пену на камнях. Прохладный воздух трепал распущенные волосы, чайки кричали над головами, а корабли покачивались на волнах у причала. В прошлом году в это время стояла невообразимая жара, а сейчас в заливе все еще плавали незаметные льдины. Хозяин заведения любезно принес нам кофе и пирожные, а для Ингрид газету.
— Каким рейсом вернемся в Школу? — поинтересовалась блондинка, машинально оглядывая заголовки "Фертранских ведомостей".
— Девочки, простите, но я с вами не полечу. Милман закончил тренировки третьего курса и… в общем выходные мы… хотели провести вместе…
— Ты снова нас бросаешь?! — баронесса нахмурилась. — А если кто-то из преподавателей хватится тебя?! Мы должны жить на территории крепости, это правило.
Хельга закатила глаза.
— Ну, должны, и что? Ты разве не знаешь, половина лораниек со старших курсов каждые выходные ночуют в Фертране со своими мужьями?!
— Так то с мужьями, — протянула я.
— Яна, только не прикидывайся ханжой! Это по части Ингрид.
— И ничего я не ханжа! — блондинка недовольно поджала губы. — Иди куда хочешь, раз тебе плевать на устав. Докладывать о тебе не стану, но если кто хватится, твой зад не прикрою.
— Всегда знала, что на тебя можно положиться, Ингрид, — криво улыбнувшись, пропела бывшая актриса.
— Хель, а может ты уже пару с Милманом образовала? — шутливо спросила я, взглянув на подругу из-под ресниц.
Актриса отвела глаза и нахмурилась.
— Нет, — выдала она после паузы, вопрос явно подпортил ей настроение. — Я… эээ… В общем, не понимаю почему… Прежде у меня никогда не было такого влечения… к мужчине… Обычно они сами ко мне липнут, а тут… тут, я дни считаю до новой встречи… Постоянно хочу быть с ним… Постоянно думаю о нем… И… и он еще не надоел мне! Что это, если не любовь? Не понимаю, почему ничего не получается… Мы с ним уже столько раз это делали.
Баронесса пожала плечами.
— Вы встречаетесь почти год, а ментальной связи все нет и нет. Может ты напридумывала себе всю эту любовь?
Актриса метнула в нее гневный взгляд и зашипела.
— Ну, знаешь ли, дорогая! Кого учить собралась?! Я понимаю в этом деле побольше некоторых. А придумывать, это по твоей части!
Вот, спрашивается, кто меня за язык тянул? Баронесса вмиг заледенела, готовясь включиться в словесную перепалку, но Хельга уже вскочила на ноги, схватила свои баулы и обернулась.
— Пожалуй, пойду! Увидимся в понедельник на Боевой магии!
— Счастливо… — пробормотала я вслед удаляющейся подруги и хмуро покосилась на Ингрид. — Ты зачем ее обидела?
Баронесса удивленно вскинула брови.
— Даже и не думала. Разве я не права? Вот у Диль и Ройса связь образовалась спустя полгода, но обычно она появляется через несколько месяцев совместной… эээ… жизни, или не появляется вовсе. Так старшекурсницы говорят.
Я пожала плечами, глотнула кофе и поглядела, как исчезает за поворотом стройная фигура высокой подруги.
— Разве ты не видишь? Милман ей нравится.
Ингрид закатила глаза.
— Что не отменяет отсутствия ментальной связи. Нет там никакой любви — ей приятно быть фавориткой знаменитости. Вот и все.
Как бы там не было, но чужие чувства стоит уважать. Хельга и правда не маленькая… ничего разберется. Но зря блондинка такое говорит… Когда актриса смотрит на нашего учителя по полетам, ее глаза сияют совершенно по-особенному.
Сплетничать вообще-то нехорошо, и развивать тему дальше не хотелось. Поэтому я взяла чашку и начала наблюдать за швартовкой "Широкой черепахи" с гербами провинции Берт на крыльях. Ингрид развернула газету и углубилась в чтение.
"- Яна! Привет!" — раздался в голове голос Форзака, от неожиданности, я едва не расплескала кофе.
"- Камиль? Ты?.. Где ты? Как твои дела?"
Последний раз мы общались во время практики в лагере.
"- Долгая история, Ян", — хмыкнул друг. — "После тренировки в Боевой Школе планы немного изменились — надо было на "Дредноуте", а в Шордасте как раз имелся свободный аппарат. Три недели патрулировал границу с Рором, но теперь я добрался до Ямерстана. Дело с убийством коменданта — последнее препятствие, отделяющее меня от направления в Ведомство".
"- И как продвигается расследование?" — вежливо спросила я, поставив чашку на стол.
"- Из-за него с тобой и связался. Понимаешь, я в замешательстве, и время данное лордом истекает… Мне бы очень хотелось подольше поболтать с тобой — очень соскучился и… боюсь, в мое отсутствие какой-нибудь предприимчивый пилот уведет тебя… Но… Я далеко от Заоблачной, и браслет бессовестно сжирает мой резерв, поэтому прости, Ян, сразу к делу. Мне нужна твоя помощь".
