– Я старая эгоистичная богиня, – тихо говорит она. – И ты понимаешь, что я довольно часто подставляла тебя. Однако… в этот раз все по-другому… Да, я одолжила своего жреца для выполнения общего задания. За это мне вернут часть моей силы, отобранной богами когда-то… ты же понимаешь, Ли, мне нужно восстанавливать свои позиции не только среди смертных…
Я кивнул:
– Я понимаю, моя госпожа, – и резко сменил тему. – Если мы вытащим Станислава, что ты будешь делать? Оставишь его третьим Верховным?
– Глупость какая! – возмутилась она. – Ты должен понимать, что это невозможно. У меня для него есть дело, но не как для Верховного Жреца… а как для элитного…
Я улыбнулся:
– Не надо так кипятиться, моя маленькая госпожа. Я рад, что все так удачно складывается.
– Ты замечательный, – меня быстро чмокнули в макушку. И я перестал ощущать её присутствие.
– Лилиииан! – громкий голос Сигана, вырвал меня из задумчивости.
Я обернулся и увидел карабкающего по бархану пирата, чуть впереди невозмутимо шагал Кэртис, как всегда выглядя грациозно…
– Мы начали за тебя волноваться, – пропыхтел Сиган все-таки поднявшись, и встав передо мной, пытаясь отдышаться… – Пришлось пускать по следу поисковую пантеру. Ты не представляешь, какие эти поисковые пантеры капризные…
Голос Кэртиса был почти меланхоличным:
– Я либо убью это морское чудовище, либо оставлю жить, чтобы я не один успел "насладиться" им в этом мире.
Я улыбнулся и поднялся на ноги. Потянувшись до хруста в костях:
– Как же мне нравиться жить.
Оба недоуменно уставились на меня.
– Что-то случилось, Лиани? – осторожно поинтересовался Кэртис.
Я с улыбкой покачал головой:
– Да нет, ничего такого… Просто собираюсь как следует отоспаться сегодня. Думаю, с утра нам предстоит много работы? Насыщенный событиями денек будет.
Их нагоняющие шаги я услышал лишь через пару мгновений после того, как прошел мимо этих двоих по направлению к лагерю.
Так втроем мы молча вернулись в лагерь.
Белил, верховный маг Белой Ложи, задумчиво рассматривал доклад. Странное что-то в нем, что-то неправильное. Нет, конечно, он знал, что отряд Тинара Быстрого некоторое время простоял под стенами Совириса, вся пустыня знала, что пустынник отправился на Турнир Танца в Мигаре. Сейчас он, судя по всему, возвращался домой. Однако почему так много сопровождающих? Причем появившихся уже в середине пути? Что-то тут не так. Неужели этот бешенный пустынник собрался с кем-то воевать? Но с кем? Почти все племена пустыни знают его и не рискуют связываться. Нет таких идиотов. С другой стороны, Тинар прибыл из Мигара без титула победителя. А это означало, что у многих появился шанс отыграться.
Маг раздраженно покачал головой, все равно что-то ускользало от него, а он не мог понять, что именно. Это раздражало.
– Мейдок, – рявкнул он в сторону двери. – Где ты там?!
Юноша появился как по мановению взмаха руки:
– Господин?
– Распорядись о завтраке, – раздраженно приказ маг.
Тот молча поклонился и исчез за дверью. А Белил лишь языком прищелкнул. Мальчик вошел в нужный возраст. Еще несколько дней потерпеть до его магического совершеннолетия и… мужчина огладил свою длинную белоснежную бороду и аж зажмурился от удовольствия. Ну, кто бы мог подумать всего каких-то двадцать пять лет назад, что он найдет такое сокровище прямо на помойке?
Глава семнадцатая. Мейдок.
– Идиот!
Юноша покорно опустил голову, ожидая удара, который не замедлил последовать.
В последнее время Белил был раздражителен больше обычного. И Мейдок прекрасно понимал почему. Шпионская сеть Верховного мага дала сбой, и последнему очень это не нравилось. К своему несчастью он не знал причины сбоев, хотя многие незначительные факты указывали на Черную Ложу, что не просто раздражало Белила, а приводило в неописуемую ярость. Он ненавидел Дэвида всеми фибрами души, и, тем более, презрительно-снисходительное отношение того к светлым и магам из Белой Ложи, в частности.
Самое печальное, что сбой дала именно та структура, которая отвечала за слежку за новоявленным Жрецом Лейлы, коим объявил себя изгнанный из своего собственного королевства принц Лилиан. Конечно Белил не слишком верил во все это, тем более, если учесть семью, из которой вышел так называемый жрец… Чтобы забытая богиня связалась с теми, кто уничтожил её культ? Бред.
Однако тот факт, что следы изгнанника затерялись сразу после Мигара, где он ярко засветился, как Победитель Турнира, наводили на неприятные мысли, что Верховный Повелитель Черной Ложи собирается использовать этого мальчишку, как свою марионетку, не зря к нему приставили такую значительную фигуру, как Кэртис Эро, фактически являющегося правой и одной из самых доверенных рук Черного Колдуна.
Тот факт, что именно в Белой Ложе содержались плененные настоящие последние жрецы Лейлы наверняка известен самому Дэвиду. А значит, у него есть какой-то план, до основ которого Белили не мог докопаться.
Несомненно, что мальчишка попробует добраться до Белой Ложи и освободить жрецов, но что это даст Черной Ложе?
Белил никак не мог прочитать интереса Дэвида и злился еще больше. А тут еще и Мейдок пролил несколько капель из чашки, когда ставил её перед своим господином.
– Убирайся вон! И не показывайся мне на глаза до вечера!
– Слушаюсь, ваша Светлость, – юноша низко поклонился и выскользнул из комнаты.
Только в коридоре он позволил себе улыбнуться, потирая правую руку, на которую пришелся удар. Все шло по плану. Идея использовать паранойю Белила по поводу Верховного Колдуна Темных, была гениальной. Благодаря этому светлый маг даже не подозревал, что его ожидает в ближайшее время, и что потерянный объект его слежки на самом деле очень близко, и отнюдь не является чьей-то куклой, ну, разве что в руках богов.
Манипулировать магами оказалось так просто и сложно одновременно… самая большая сложность всегда заключалась в тех событиях и их контроле, которые проходили вне стен Белой Ложи.
Мейдок давно понял, что светлые маги не являлись тем, кем представляли себя миру, они творили во имя Света такие вещи, что его тошнило при взгляде на некоторых магов, проживающих в Ложе. Темные, наверное, и то более приятны…
Митас рассказывал, что когда-то было все по другому. Хотел бы Мейдок видеть, так ли было все на самом деле. Однако сомнений не вызывал тот факт, что Белая Ложа нуждалась не просто в хорошей встряске, а в глобальной чистке.
И юноша не против был самостоятельно заняться наведением порядка.
