— Завидуй, эльф, тебе такого не добиться, — фыркнул Эол.
Эринэль поджал губы и пнул некроманта в бок сапогом. Хорошо, что сапоги его были пошиты из мягкой кожи и без набоек…
Некромант тихонько застонал. Я предпочла благоразумно промолчать. Эринэль, видя, что шутку не оценили, надулся и принялся возиться с заклинаниями. Теллуриэль же, магией не владевший, присел на корточки возле меня и ласково потрепал по загривку.
— Ну что, красавица, спасибо тебе, что нашего некроманта вытащила.
Я мотнула головой. Принц тихонько засмеялся и дёрнул меня за шерсть на шее. Заигрался малый. Я осторожно приподняла верхнюю губу, как бы ненароком демонстрируя клыки.
— Понял, не дурак, — вздохнул Теллуриэль и провёл рукой по моей спине.
Я вздрогнула. Сильно закололо в боку, словно бы вновь открылась едва начавшая подживать рана.
Послышался недовольный возглас Эола, треск и звонкий подзатыльник. Эринэль отскочил в сторону, гневно фыркая.
— Я тебе, значит, помочь хотел, а ты, неблагодарный, меня по лицу бьёшь? — взревел он.
— Не с твоими способностями, Эри, лечить меня, — прохрипел Эол, медленно поднимаясь на ноги.
Эльф побагровел и сжал кулаки.
— Никогда. Не называй! Меня! Эри!!! Ясно?!!
— Угу, — буркнул некромант, закутываясь в плащ.
— Ты же всё-таки поднялся! — воскликнул вдруг Эринэль.
— Действие заклинания прекратилось, — пожал плечами Эол.
Эринэль зашипел, словно змея, которой наступили на хвост.
— А давайте мы отсюда уйдём, — миролюбиво предложил Теллуриэль, выпрямившись.
Я одобрительно чихнула. За закрытой дверью послышались недовольные голоса.
— Угу, — Эол согласно кивнул.
— Зверя с собой забираем? — тяжело вздохнув, поинтересовался Эринэль.
Некромант посмотрел на него с явным недовольством.
— Зверя? — он отрицательно покачал головой. — Эх, Эри, обижаешь ты нашу Алисанду.
— Кого? — Эринэль и Теллуриэль ошалело уставились на некроманта.
— Меня, — обиженно произнесла я.
Дверь дёрнулась.
— Бегом отсюда! — приказал Эол и первым пересёк двор по диагонали.
Следом кинулся Эринэль, прихватив с собой застывшего было в изумлении Теллуриэля. Замыкала процессию я. Мужчины ловко, в два прыжка, вскарабкались на крышу невысокой постройки. Мне хватило одного. Крыша оказалась железной, немного покатой и вовсе нескользкой, что несказанно порадовало. Все четверо, мы стрелой промчались по ней до края и, не раздумывая, совершили коллективный прыжок в стог соломы. Кажется, я кого-то придавила, ибо получила жестокий пинок в больной бок и с визгом вылетела на мостовую. Вновь запах крови, маленькие алые капли на булыжнике. И вновь боль и резь в боку. Ну когда это кончится?!!
Опомниться мне не дали. Чьи-то сильные руки подхватили меня, перекинули через мощное плечо. Я повисла, словно тряпичная кукла, не в силах даже возразить. Перед глазами поплыло.
— Эй, отпусти! — сквозь пелену услышала я голос Эола.
В воздухе что-то сверкнуло, меня качнуло.
— Вы, змеи подколодные! — я с удивлением узнала голос Джука. — Над лисой издеваетесь, твари!
— Пусти её! — в голосе Эола стали заметны гневные нотки.
— Убирайтесь! Я её буду до последнего защищать! — Джук отступил на шаг назад.
— Ох, защитничек, — вздохнул Эол.
Воздух завибрировал, Джук вскричал, уронил меня на землю и рухнул сверху. Я с трудом откатилась, чтобы меня не придавило бесчувственное тело юного защитника. Сознание прояснилось, я отчётливо увидела всё, что творится вокруг. Эринэль отёр пот со лба.
— Это что? — поинтересовался он, кивнув на мирно засопевшего Джука.
— Друг, — бросила я и с трудом поднялась на ноги. — Зачем ты его так?
— Чтобы отпустил, — пожал плечами эльф.
— Буди теперь.
— Зачем? — опешил Эринэль.
А Эол молча подошёл к лежащему на земле парню, положил руку ему на лоб и прошептал заклинание. Джук открыл глаза и с недоумением уставился на склонившегося над ним некроманта. Но недоумение вскоре сменилось гневом. Однако парень благоразумно решил смолчать.
— Пойдёшь с нами, — шепнул ему Эол, — если не хочешь попасть в королевские темницы. Понял, дружок?
Джук молча кивнул и быстро поднялся на ноги. И только тут я заметила на его плече незаряженный арбалет и привязанную к нему стрелу. Не расстаётся мальчик с оружием.
— А теперь бегом отсюда. Нас быстро засекут, мы тут намагичили здорово.
Все послушно последовали за Эолом. Замыкали процессию мы с Джуком. Парень поддерживал меня, ухватив за ошейник.
— Ну? — молчание мне надоело довольно быстро.
— Чего ну? — не понял Джук.
— Как ты здесь очутился?
— Пришёл, — просто ответил парень.
— Ну понятно, что не прилетел. Зачем?
— С тобой интересно. Приключения, дворцовые интриги и всякое такое. А я там в глуши давно ничего такого не видал…
Я ему не поверила. Вернее, поверила лишь отчасти.
Если бы присуждали премию "Самое отвратительное место в мире", то её непременно получили бы улицы на окраине Лайнеза. Тёмные, узкие, с огромным количеством закоулков, идеальных для убийц и грабителей. По земле, не выложенной даже досками, струятся зловонные ручьи на пол-улицы, из окон то и дело со свистом и плеском выливаются помои. Тут и там валяются кучки естественных отходов. А запахи… Я молчала, памятуя о канализации. И то там пахло приятнее. Словом, местность на редкость пакостная и вгоняющая в уныние. Солнце скрылось за набежавшими неведомо откуда облаками, и стало ещё темнее и отвратительнее. Меня потихоньку начинало мутить.
Джук шёл рядом, внимательно глядя себе под ноги, словно выискивая что-то. Что именно, выяснилось, когда впереди раздался приглушённый возглас Эринэля, вляпавшегося в кучу. Эльф потряс испачканной ногой.
— Тому, кто её наложил, несдобровать, — Эринэль откинул плащ за спину, закатал рукава и приготовился колдовать.
Эол, внимательно за ним наблюдавший, вовремя схватил эльфа за руки.
— Ты что, не вздумай! — зашипел некромант. — Нас наверняка ищут!
— Кому мы нужны! — Эринэль попытался вырваться, но некромант только сильнее сжал его запястья.
— С ума сошёл. Теллуриэль, ну хоть ты объясни ему, что лучше держать себя в руках! — Эол кинул на принца умоляющий взгляд.
— А что я могу сделать? Я ведь не командир ему, — пожал плечами полуэльф.
Вот пакостник мелкий. На месте Эола я б его давно уже прибила.
Джук неопределённо хмыкнул и перевесил свой арбалет на другое плечо.
— А ты чего хихикаешь? — ощетинился Эол.
— Я? — Джук удивлённо ткнул себя большим пальцем в грудь. — Я вообще молчу, — парень развёл руками.
