Толян заулыбался. Как мало надо человеку для счастья!
-Не лох нибудь-какой. Понимаю. Это же домой еще надо вернуться сначала. А без пацанов как дома появишься? И фраер еще этот черный сидит на шее, как злобный чирей.
За болтовней не заметили, как миновали пепелище. И Толян оглянулся.
-Природе, мы набезобразничали не меряно, пацаны. Хорошо, обижаться не кому, а то бы по судам затаскали. – Задумчиво пробормотал он, закончив обзор. – Как думаешь, командир, где нас высадили?
Пришлось пожать плечами, поскольку иного ответа за душой не нашлось.
-Но до конечной не довезли.
-Я и сам врубился. – Согласился Толян. – Лучше бы, конечно, доехать. А то придется копытами стучать. Это же сколько времени ухлопать можно за просто так? У нашего Ровина ходовая в разнос пойдет по пересеченной местности.
Гном оскорблено засопел, но с ответом замешкался, застряв в технической терминологии. А когда нашел достойные слова для ядовитого ответа, было уже поздно. Мысли Толяна вернулись к вопросу о еде. И он шел, поминая всеми имеющимися у него в запасниках и не совсем приличными словами старину Лобастого, черного фраера – колдуна и всех его отморозков, которые обрекли его на голодное существование, а может быть даже на безвременную кончину нечеловеческой, лютой смертью.
-Толян, боец не должен быть рабом своего желудка.
-Может! – Безапелляционно отмел его довод Толян. – Может, если это ему полезно и приятно. А, тогда это уже и не рабство, а нормальное деловое сотрудничество.
-Поясни!
-Козе понятно. Я ему, он мне…
-Так! Для самых умных еще раз и поподробнее.
Толян был польщен. Не каждый день командир обращается к нему за разъяснениями.
-Я ему, этому самому моему желудку, продукты, а он мне кайф по полной программе. И оба довольны. – С гордостью произнес он. - Отвечаю. В этом деле главное, чтобы, типа того, уважение было. А без уважения язва желудка или еще, вплоть до поноса включительно. И других трагедий.
-Умно! – Согласился Стас, улыбаясь не хитрой логике Толяновых умозаключений.
-А то!
Наглая похвала окончательно примирила их.
-Но с хавчиком, командир, надо все же подсуетиться.
-Кто бы против. А я только «за»! – Неожиданно легко согласился Стас, желудок которого тоже начал забывать о съеденном кабанчике. И он указал рукой на ближний лесочек. – Вон те кустики устроят?
-Меня и без кустиков устроит. – Замотал головой Толян, резво переступая ногами. – Было бы, типа, что и побольше, чтобы с ветками не перепутать.
И Толян добродушно улыбнулся собственной шутке.
Стас озабоченно озирался по сторонам и пропустил его указующий жест.
-Командир, ты своими ушами трясешь, как Лобастый.
-Боюсь, что обед нам придется перенести на ужин. Ищут нас, ребятки.
-Так мы же еще и сделать ничего не успели. – Удивился Толян. - Скажи, Ровин? А не только что-нибудь.
-Местный князь на огонек дозоры выслал. – Хмуро пояснил Стас. И прислушался. – Я уже встречался с таким.
Гном передвинул поудобнее перевязь с топором.
-Во, вляпался ты с нами, братан. – Хохотнул Толян, глядя на хмурое лицо гнома. – А, может, успеем, командир?
Стас вздохнул и коротко взмахнул рукой.
-Меню скромное, но на троих хватит.
Упали в траву. И рука гнома потянулась за заветным кувшином. Толян ножом кромсал кабаний окорок.
-А мы не перебираем, командир. – Зубы хищно впились в розовую мякоть. – Условия, приближенные к боевым. Нам меню до лампочки. Ровин даже читать не умеет. Нам бы вот это. И хватит.
-Счастливый ты человек, Толян.
-Кто бы спорил. – Охотно согласился Толян. - А ловко я надыбал ту пещерку, командир. Иначе давно бы замочили. Или парился бы на нарах за здорово живешь. А так и мне не кисло и Леха до князя дослужился.
Стас лениво потягивал вино из кружки и отчаянно дымил трубкой.
-Пацанам рассказать, не поверят.
Звуки размашистого аллюра заставили его прервать мысль и посмотреть через плечо.
-Торопится братва, а мы уже все подъели. Обижаться начнут. – Озабоченно помотал головой Толян.
-А ты угощать собирался? – У гнома появилась реальная возможность отыграться.
-Щас.… Чем тут угощать? Самим еле как хватило. И командиру гости как бы не к чему. Что, в цвет попал, Ровин? Да ты не ски ногами, допивай вино.
Дозор, не сдерживая бега коней, охватывал их кольцом. Наконечники копий опустились вниз.
-Командир, я острого не люблю. Желудок надо беречь. А тут сплошной изжогой пахнет. И другими удовольствиями. А кому это надо? – Толян покосился на наконечники копий.
-Острое способствует пищеварению. – С неохотой отозвался Стас, досадуя на возможную задержку.
-Это если с пельменями.
-Разборчив, ты стал в еде, Толян. А говорил, не перебираешь.… Ты кого - то к обеду ждал?
-Я? – Изумился Толян, округлив и без того круглые глаза, и сыто отрыгнул. – Может, почтенный гном?
Дозорные мало, что поняли из их мирной беседы, но, на всякий случай, обиделись.
-Связать! – Прорычал старший.
-Догнал, Ровин? – На лице Толяна появилась обезоруживающая улыбка. – Это он про нас базар несет. И откуда такая забуревшая шпана берется, чтобы прямо с копытами на стол лезть? Или от мамы ложкой по лбу не попадало?
Дозорные уже раскручивали арканы.
Стас поднял голову и с укоризной сказал.
-Щир, я же тебя, как человека просил… возвращаться домой. Я тебе русским языком говорил, что мне не нужен не ты, ни, тем более, твой князь. Я иду за черным колдуном. Но сначала найду своих братьев.
Аркан хлестнул воздух и застрял в Толяновой руке.
-Не убивать! – Успел крикнуть Стас. – И лошадей не калечить.
-Ты сам колдун и волколак! – Прорычал Щир, пытаясь сбить его конем.
Ровин прыгнул из-за его спины и ахнул в лошадиный бок, широкими, как горные лопаты, ладонями. И конь, молотя воздух копытами, повалился на бок.
-Раз! – Флегматично заметил Толян, опуская свой кулак на, обтянутый кожей и стальными полосами, шлем. Послышался хруст и обиженный стон. – И даже не трепыхайся. А то можем и передумать.
Новый хруст.
Это уже гном наводил порядок домашними средствами.
К звукам молниеносной схватки добавился волчий вой. Злой, беспощадный. Подходила стая. С лошадьми справиться стало уже практически не возможно. Те, кто усидел верхом, побросали копья, думая лишь о том, чтобы задержаться в седлах.
Стас снова набил трубку.
-Я думал о тебе лучше, Щир. Мне казалось, что ты умнее. – Мягко проговорил он и сунул палец в табак. Пыхнул дымком и допил вино. – А могли бы посидеть за кружечкой винца, поболтать по-дружески.
Толян к тому времени, очистил еще одно седло.
