-Князя мне! – Повторил он и угрожающе поднял руки.
Все, кто наблюдал за этим зрелищем, попятились.
-Пацаны, вам это надо? – Спокойным, будничным голосом укоризненно спросил Толян. – Если сами начнем искать, точно что-нибудь поломаем. Или на ногу наступим.
На крыльце появился, судя по тому, как расступились уцелевшие гридни, князь. В длинной белой рубахе и с обнаженным мечом в руке. Грозно свел брови к переносице.
-Колдун! – Взвизгнул женский голос.
-Демон огня!
Вопли и крики с трудом пробивались в сознание.
Тело распирала пьянящая неуправляемая сила.
-Что за лай? – Скрывая страх, басовито спросил князь и насупил брови.
-Верни мне моих людей, Радогор! И я уйду. Ты забил в колодки не татей. Ты бросил в яму моих братьев. Принца народа Эльфов Дельбодрена и воеводу моей армии. Я даже не стану требовать от тебя виру за нанесенную обиду. У меня нет времени на это. В другом месте ждут.
Превозмогая страх, Радогор вздернул бровь.
-Они учинили разбой!
Толян, водя луком из стороны в сторону, медленно отступил и встал за его спиной.
-Чума! Пробило командира. А пацан на неприятности прет. – Пробормотал он и многозначительно добавил. – Рогом!
Сознание снова помутилось.
«Укроти свою ярость, человек – волк. – Пробился к нему тревожный голос. – Иначе первородный огонь вырвется в этот мир».
Осознание буйной силы и неукротимой мощи все больше и больше овладевало мозгом. Он уже с трудом удерживал себя от желания крушить и уничтожать все вокруг, сам не понимая, что привело его в эту сладкую завораживающую ярость.
-Или ты хочешь, глупец, чтобы я сам отправился на их поиски? – Гнев душил его, сбивая дыхание.
Толян, отдав лук гному, выхватил кого-то из толпы.
-Веди, пацан, пока этот придурок не наскреб по полной программе. Замаетесь потом черепки собирать.
-Мы идем к черному жрецу, и нам дела нет не до тебя, не до твоего мерзкого городишка!
Под ударом молнии с треском рухнула угловая башня вместе с участком крепостной стены. Яркое пламя осветило детинец.
Князь побледнел.
-Я загибаю пальцы! – Из горла рвется свистящий шепот.
Повеяло холодом смерти.
-Что будет потом, не скажу даже я…
Топот десятков ног был ответом на его слова.
-Один…
-Приведите татей! – Едва слышно, распорядился Радогор.
Стас, не обратив внимания на его слова, холодно и равнодушно продолжал счет.
-Второй… третий!
-Остановись, демон! Я отдам тебе твоих людей.
Князь сгорбился и сразу постарел.
-Если только они люди.
-Пять… шесть…
-Вождь, за ребятами ушли. – Шепчет из-за спины гном.
Прогнал голос, как назойливую муху.
Это уже не имеет значения.
-Семь!
Счет продолжается. Город обречен!
-Вождь!
Ручищи Войтика обхватили его плечи. Руки с металлическим звоном хлопают по спине.
-Девять!
-Слав, здесь дети. – Пробился в сознание отрезвляющий спокойный голос эльфа.
Раскинул руки, сжал их в своих объятиях. Затрещали под его руками кости. Охнул Войтик.
Что-то бормочет Толян, пытаясь развести его руки.
-Командир, отпусти пацанов. Раздавишь.
Медленно отступала кровавая пелена. С облегченьем вздохнул и бессильно опустил руки.
Эльф повел по сторонам изумрудными глазами.
-Иначе нельзя было, Слав? – Тихо спросил он.
-Не знаю. – Виновато пожал плечами. - Так получилось. Ждать не хотелось. Соскучился.
-Заметно! – Хохотнул Войтик. – Почти три седьмицы прошло. Я и сам скучать начал.
Обернулся и с укоризной попросил.
-Оружие верните. Не нагишом же нам ходить?
На волчовках комья грязи. Портки не гнутся. На лице не щетина, борода висит. Смущенно провел грязной ладонью по подбородку.
Закинул мечи за спину, пристроил под волчовку связку ножей. Так же расторопно облачился и эльф.
-Коней!
-Командир, твой только в суп. – Шепнул Толян. – Издох. От переживания и волнения.
Но Стас даже не обратил внимания на его слова. Запустил пальцы за пояс и выкатил на ладонь полдюжины алмазов.
-Это вам за причиненное беспокойство. – И бережно опустил их на землю перед собой.
Гнев прошел так же неожиданно, как и появился. Остались только усталость и гнетущее чувство вины.
–Простите, если что не так.
-Не фига себе! – Толян наклонился к Войтику. – У меня у самого такой мандраж, что на жор пробило. А ему беспокойство. Клеевые заморочки? Вообще тащусь. У нашего гнома аж борода на раз поседела.
Гном, расслышав его шепот, с испугом схватился за бороду.
Стас поднял руку и сразу же кто-то с испугом услужливо толкнул в его раскрытую ладонь повод. И тут же в страхе отскочил в сторону.
Равнодушно принял его и с трудом поднял свое, вдруг отяжелевшее, тело в седло. Конь зашатался и захрапел.
Через толпу, на смерть перепуганных очевидцев, с угрожающим воем выметнулся Лобастый, а следом и вся стая. Замерли перед теремом, отделив их от Радогора и, чудом уцелевших, гридней.
-Кто ты, демон в человеческом обличье? – Хмуро спросил князь, даже не взглянув на сверкающие в огне, алмазы.
Стас слегка повернулся в седле.
-Вождь рода Волка Станислав. – Неохотно отозвался он.
Но Войтику этого показалось мало, и он дополнил.
-Великий князь Славии. – Уточнил он, не разделяя скромности Стаса.
-Чтоб вы знали. – Не удержался и Толян.
-Где это?
Не проходимое невежество князя поразило Толяна до самой глубины души.
-Братан, у тебя голова за плечами или просто так, чтобы болтать, чем попало? Войтик, ты видел такое? Чтобы кто-то не слышал о нас? У парня помутнение в рассудке. Или башню от страха снесло окончательно и бесповоротно. В натуре. – И оскорблено прошипел. – Фильтруй базар, когда смотришь. Или это не мы Казарию разнесли на щепки? А, может, с черным лесом мы не приделах?
-Толян, закрой рот. – Стас попытался остановить, оскорбленного до глубины души, Толяна. – До них еще газеты не дошли. Уходим.
И направил коня к разбитым воротам детинца.
-Хилая крепостешка! – Определил Войтик. – С пьяну плечом заденешь и, как тут и было.
-Или не было! – Тактично поправил Толян.
Через ворота, а точнее через пролом в стене проехать не успели. Остановил голос, опомнившегося князя.
-Стойте! – Страх у князя прошел. В голосе слышались начальственные властные нотки. – Демоны вы или люди, остановитесь.
-Рисковый пацан. Значит, еще не все переломали. Еще что-то осталось про запас.
-Вернитесь! – Уже мягче попросил князь.
Стас остановил коня.
-Вы не затем ищете черного колдуна, чтобы служить ему?
