- А попутчик-то у тебя, ведьмочка, трусливый - усмехнулся он - Глазками сверкает, а подходить боится! Ну так мы сейчас ему поможем до конца понять, что с вами обоими станет. Твою хозяйку, ублюдок, мы сейчас отвезём в замок, побалуемся с ней. Затем в пыточную, про секреты колдовские расспросить. Ну а тебя рядышком привяжем, чтобы любовался своей хозяйкой. А ну иди сюда - вдруг заорал он и врезал мне кнутом.
Кнут, не встречая сопротивления, прошёл сквозь меня, и установилась тишина.
- Что это? - спросил наконец один из стражников.
Лейтенант с некоторой задержкой ещё раз ударил меня кнутом, потом подошёл и осторожно коснулся меня. Рука, понятно дело, прошла насквозь. Почему-то это лейтенанта рассмешило. Он повернулся к своим и заорал:
- Ведьмочка схитрила, морок сделала, думала напугать нас попутчиком. Ничего, я её потом заставлю нам всем красавиц понаделать для развлечения. А ты - он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза - будешь мне за столом прислуживать, всё равно от тебя толку нет.
Я с трудом растянул в улыбке сведённые судорогой ненависти губы.
- А вот тут ты ошибаешься. Я не морок, а высший демон, призванный этой девушкой из другого мира. Сейчас я слаб, но это продлится недолго - пищей для меня служит чужая боль и страдания. Я последую за этой девушкой в пыточную без всякого принуждения, и буду там наслаждаться каждой капелькой её боли, каждым стоном, каждой судорогой, видом крови и мучений. Если она ещё и умрёт, это будет просто прекрасно, и уже к ночи я стану сильнее, смогу не только проникать в тела людей, но и управлять ими.
Я подошёл к опешившему лейтенанту, медленно засунул свою руку ему в голову и пошевелил там пальцами. На краткий миг мне показалось, что я даже ощущаю некоторое сопротивление. Видимо, лейтенант тоже что-то почувствовал, потому что он отшатнулся, стал совершенно белым, его всего перекосило от ужаса.
Я с интересом оглядел пальцы, на которых появились довольно заметные когти сантиметров трёх в длину.
- Смотри-ка - вполне натурально удивился я - уже действует! Немного криков, немного боли, и я уже могу взбалтывать чужие мозги! А что же будет после пыточной?!
Солдаты, услышав и увидев такое, сразу отпустили Таню и отскочили в стороны. Больше про задержание никто и не заикался, но меня вдохновил страх лейтенанта, я начал ощущать себя всесильным.
- Лишившись хозяйки, я приду "отблагодарить" тех, кто мне в этом помог. Мне даже ничего особо и делать не придётся - я просто войду в ваши тела и начну управлять ими. Какую смерть вы бы предпочли - удавится, зарезаться, разбить голову об стену? - мой голос стал почти ласковым - Нет, я сделаю для вас кое-что поинтереснее - сначала вы отгрызёте себе пальцы один за другим, а я позову одного своего знакомого вампира, и он тоже получит свою долю удовольствия, когда вы сами, добровольно, будете предлагать обсасывать ваши огрызки, давая ему пить кровь тонкой струйкой…
Мне так понравилась нарисованная картина, что я даже закрыл глаза от удовольствия, а голос стал мечтательным. Вернул меня к реальности звук падения тела. Открыв глаза, увидел, что один из стражников валяется без сознания, а остальные, включая и лейтенанта, встали на коленях и умоляют пощадить их. Стыдно признаться, но я испытал даже некоторое разочарование, что меня лишают пусть и выдуманного, но удовольствия. В надежде на подсказку посмотрел на Таню, но та тоже стояла белая как мел и не сводила с меня взгляда.
- Ладно, - вздохнул я - хозяйка считает, что мне ещё рано обретать полную силу, она бережёт меня для других, более важных, дел. Живите. Пока. - я прошёлся перед замершими стражниками, вглядываясь в перекошенные ужасом лица - Но если хоть одна б… проговорится, что видела нас, то я вернусь и…
Вопли и заверения в полной преданности стали ещё громче и уже начали вызывать брезгливость. Я подошёл к Тане.
- Ну что, хозяйка, пойдём дальше? А то я, наверное, всё-таки не сдержусь и поужинаю этими тварями!
Таня ответила не сразу, со странным выражением вглядываясь в меня. Постепенно румянец вернулся к ней, и она даже смогла улыбнуться.
- Да, пойдём, мне они тоже надоели.
Старательно медленной походкой мы вышли из двора и прогулочным шагом отправились по дороге. Я ожидал погони, но всё было спокойно, и постепенно нервная дрожь прошла.
Идти было скучно. Таня шла мрачная, а вот мне очень хотелось поговорить. Тем более, что и подходящая тема появилась. Что-то слишком часто стали появляться намёки про то, что я демон. То Таня говорила, что использовала заклинание вызова демона, и появился я. То мужики в лесу орали про глаза демона, то вот сейчас, когда я засунул руку в голову лейтенанта, на пальцах появились когти. Исчезли, правда, уже через пару секунд, но сам факт подобных изменений настораживал. Что же мне ждать в дальнейшем - рога вырастут, клыки изо рта полезут или хвост вырастет?
- Танюш, можно вопросик?
- Спрашивай.
- Расскажи, пожалуйста, про то заклинание, которым ты меня вызвала. И вообще про того, кто должен был проявиться.
Таня долго молчала, потом начала негромко рассказывать.
- Это заклинание написано в книге, которая передавалась в нашем роду от ведьмы к ведьме многие столетия. И написано было, что результаты его непредсказуемы, потому что появится демон, для которого нет преград в нашем мире, действия его будут непредсказуемы, и никто не будет знать, добро или зло творит он, пока не пройдут поколения. Но если удастся подружиться с ним, то он спасёт ведьму, которая его вызвала. За последние пятьсот лет никто не решился на это. Только я, потеряв надежду на спасение. И уже не знаю, что же я вызвала в наш мир.
Я опешил.
- Так я вроде ничего плохого не делаю!
- А когти?! А кто собрался мозги людям взбалтывать? А кто хотел заставлять людей отгрызать себе пальцы, да ещё и ручного вампира подкармливать?
Стараясь не рассмеяться, попытался оправдаться.
- Когти мне вроде как по должности положены. А про всё остальное - ты что, не поняла, что я всё это болтал, чтобы тебя спасти?
Таня насупилась.
- Может и хотел. Но говорил ты с таким предвкушением удовольствия, что все поверили. И взгляд у тебя стал такой… Если бы всё происходило ночью, думаю, половина солдат просто умерла бы от страха, не дожидаясь, пока ты на самом деле начнёшь у них в мозгах ковыряться. Может ты не заметил, но у лейтенанта взгляд стал безумным, солдаты потом с трудом его увели, он начал заговариваться. Боюсь, ещё до вечера он окончательно сойдёт с ума…
Про лейтенанта я как раз заметил, только списал его поведение на последствия шока. А оказывается, Таня восприняла всё совершенно по-другому. Жалко, конечно, что у человека крыша поехала, хотя, с другой стороны, чего его жалеть?! Про пытки и издевательства он говорил с неменьшим удовольствием, чем я.
