Когда Таня повернулась ко мне, сразу захотелось оказаться очень далеко - столько ярости, ненависти, и одновременно горя во взгляде!
- Значит, решил пошутить с дурочкой ведьмой, призвавшей тебя?! Прикинулся беспомощным, невинным, голым ходил! Но не смог сдержать свою демонские замашки, начал сеять смерть вокруг себя! А я - то дура, почти поверила, что встретила нормального парня… - Таня неожиданно скривилась и всхлипнула.
- Таня, да что случилось?
- Что случилось?! - она ткнула пальцем в сторону бывшего дуба - а этого тебе мало?!
- А я тут при чём?
- И у тебя хватает наглости такое говорить? А кто посылал на дуб заклинание?
- Но ты же сама видела, что ничего получилось, сама проверяла, что с ним всё в порядке.
- Проверяла. Но неужели у тебя хватит наглости сказать, что крепкий здоровый дуб за десять минут может сгнить полностью сам по себе?
Тут крыть было нечем. На всякий случай сделал попытку оправдаться.
- А может просто так совпало?
Таня грустно смотрела на меня.
- Раз уж виноват, так имей хоть мужество признать это. Слушай меня внимательно, демон Иван! Властью своей запрещаю тебе использовать магию для нанесения вреда.
Я опешил от такой непоследовательности.
- Про магию я ничего не знаю, с этим деревом получилось совершенно случайно. Но если ты запрещаешь мне магию, то как же я буду тебя защищать?
- Мы уже почти пришли. Ещё пара дней, и я буду в безопасности.
- Так может отпустишь меня?
Таня напряглась.
- У меня сейчас нет сил и нужных заклинаний, что вернуть тебя обратно. А оставить тебя одного в этом мире - значит обречь его на уничтожение. Видно, теперь это моя ноша до конца жизни.
Таня отвернулась, стараясь скрыть слёзы, и торопливо пошла по дороге. А меня, честно говоря, переклинило от подобной логики и зигзагов судьбы. Сама призвала, сначала обрадовалась моим способностям и тут же испугалась первого же проявления. Одного человека мечтала убить, и тут же пожалела дерево, озаботившись судьбой своего мира. Ладно бы я был страшным "убивцем", залившим кровью всё вокруг, но испугаться на ровном месте?! Или у Тани не всё в порядке с головой, либо… она говорит не всю правду. Если уж она из-за пустяков делает такие выводы, то, может, и мои "шалости" могут иметь совсем не такие и безобидные последствия?
Весь день мы шли молча. Таня, мрачная, с каким-то нездоровым блеском в глазах, шла как заведенная. Мне то что, я усталости не чувствую, а вот что её так гонит? Неужели так боится меня или того, что я натворю? Пару раз проходили мимо придорожных таверн, но Таня только покосилась на них. Ближе к вечеру сама выбрала полянку, попила воды из ручья, и уснула, скрючившись у костра. Время от времени вскрикивала, стонала, даже плакала. Я, глядя на неё, почти почувствовал себя виноватым.
Одно только не понял - а почему она не стала ужинать, так совесть замучила что ли? Только через некоторое время, когда я вдоволь наприкалывался, вспомнил, что у неё всё отобрали солдаты во время задержания. Так что смеяться вообще-то не над чем. Сбежала из-за приставаний старика, в пути ограбили солдаты, а единственная надежда - демон, оказался беспомощным извращенцем, способным уничтожить мир. Да ещё и жрать нечего.
Тут мне вообще стало стыдно. И что я могу сделать? Грабить не получится, разве что напугать кого-нибудь. Деньги мне может и отдадут, только вот как я их принесу Тане и как буду объяснять их происхождение? Сама она заработать не сможет, во всяком случае, быстро и на дороге - тут только один вариант просматривается, и для неё однозначно неприемлемый. Вот если бы она деньги нашла… А что, тут я может и смогу помочь. Быстренько оглядевшись, убедился, что в пределах нескольких километров чужих не наблюдается, рванул к кладбищу, мимо которого мы не так давно проходили. Кладбище довольно странное - расположено рядом с дорогой, вокруг деревень нет. Такое впечатление, что тут хоронили путников, умерших не совсем своей смертью.
Добравшись до кладбища, поорал, призывая привидений. На вопли явилось с десяток мужчин разного возраста и достатка. Взгляды были не очень приветливые, но мне это было… не очень интересно.
- Привет, народ, у меня к вам деловое предложение. Моей хозяйке срочно нужны деньги. Есть у кого заначка где-нибудь поблизости?
"Народ" отнёсся к просьбе с пониманием. Для начала меня обматерили, потом парочка неприятных типов вознамерились вправить мозги наглому придурку, то есть мне. Пришлось использовать последний аргумент.
- Я ведь не просто так прошу! Я могу общаться с живыми, и если кому надо, могу передать весточку, а может даже передать часть клада семье!
Мгновенно установилась тишина.
- А ты не врёшь?
- А зачем мне это? Я тоже не могу воспользоваться вашими кладами, но мою хозяйку это поможет спасти от голода.
- А просто весточку передать?
- Тут ничего обещать не могу. Идём мы быстро, в город Алькиор, по сторонам за просто так бегать неудобно. Но вот если будут деньги, хозяйка посчитает себя обязанной.
Дело сразу пошло веселее. Правда, три клада оказались далековато от нашего маршрута, но я на всякий случай запомнил их приметы. Один оказался немного в стороне, но всего в паре часов ходьбы. Хозяин, богатый крестьянин, которого убили по дороге, сделал заначку на чёрный день, но хозяйке про неё не сказал. С ним сговорились на половину клада - пару десятков серебряных монет. Я уже собрался уходить, как меня остановил представительный мужчина.
- Молодой человек, можно поговорить наедине?
Такая таинственность удивила - какие секреты могут быть между привидениями?
- Говорите.
- У меня есть пара богатых кладов, один из которых вы можете взять себе, а другой передадите моей семье.
- И где они?
- В столице Гвардаха, городе Черлем.
- А где это?
- Не очень далеко. Примерно месяц пути.
- Вы что, не слышали, о чём я говорил? Меня интересуют деньги на еду в пределах нескольких часов. Если дальше, то они мне не интересны, даже если там можно купаться в алмазах!
Мужик скривился.
- В одном из кладов лежит документ, с помощью которого можно найти древний артефакт "Звезда миров".
- Артефакты меня вообще не волнуют, даже с таким красивым названием.
Мужик скривился ещё больше.
- Возможно, вы измените своё мнение, когда узнаете, что он тоже застрял меж реальностей, как и вы.
У меня что-то ёкнуло, и я замер. Потом медленно повернулся к торжествующе улыбающемуся мужику.
- Что вы там сказали про "застрявших"?
- Я читал о таких как вы - переходящих между мирами, но не сумевших это сделать правильно и до конца. Отсюда и ваши свойства - вы можете общаться и с миром людей и с миром привидений, но ни в одном из них не становитесь своими до конца. Это состояние может продолжаться веками, но иногда достаточно некоторого толчка, чтобы полностью перейти в один, но не обязательно в тот, куда хочется.
