- Я?! -"Нет, ну это возмутительно!" - Ты обвиняешь меня в похищении своего оружия? - не веря своим ушам, переспросил Торми. И не то, чтобы она совсем не права…
- А чего ты так разгорячился, если это неправда?
Торми глубоко вздохнул. Наломать дров ему не хотелось, а тем временем он как никогда был к этому близок.
- Да мне просто неприятно…
Девушка ухмыльнулась.
- Ладно, забей! Я пошутила! -неожиданно выдала она, тем самым окончательно его дезориентировав. - А этот что тут делает? - перевела она стрелы на Шиконе.
Черт! Этого-то Торми и боялся.
- Здрасте! -выпалил объект внимания, разулыбавшись, как распоследний идиот. И поправил на плече увесистый куль, который издал весьма убедительный звон железа.
Торми понял, что они пропали.
- А что за мешок? -задала Тея ожидаемый и весьма неприятный вопрос.
- Это тебе, -не стал отпираться Торми, чувствуя выступившую испарину на лбу. Иногда сказать правду означает спасение. Это был как раз тот случай.
- Мне? -удивилась девушка.
- Мы обнаружили мешок неподалеку от дома, -приврал мальчик.
- И что в нем?
Торми пожал плечами, надеясь, что Шиконе не ляпнет чего лишнего - поболтать он всегда был не прочь, а уж проболтаться и того пуще.
Тея подозрительно сощурила глаза:
- А откуда ты знаешь, что мне?
Торми удержался, чтобы не сглотнуть вставший в горле ком - уж до того волнительный был момент.
- К мешку прилагалась записка, -выпалил он на одном дыхании.
- И где же она?
"Нифига ты меня не подловишь!" - почти злодейски подумалось ребенку.
- Ветром унесло!
- Вот как! Ну посмотрим… -подступила домоправительница к застывшему истуканом Сломанному Крылу. - Что там у тебя, показывай.
Шиконе свалил на землю свою ношу, издавшую деревянно-железный грохот, и выдохнул накопившуюся усталость от необходимости тащить заплечную поклажу в одного. Торми-то в свое время помогала Лайнерия.
Тея едва прикоснулась к узелку, как руки ее задрожали, а лицо сделалось необычайно взволнованным. Неужели почувствовала свое оружие?
- Уверен, что мне?
- Еще как!
Разворачивая ткань, как подарочную бумагу крайне дорогого и долгожданного подарка, Тея действовала аккуратно, то и дело прерываясь и переводя дыхание.
Оказавшись лицом к лицу с закрытым ящиком, она какое-то время молча разглядывала его, не узнавая. Еще бы! Ящик был специально сделан под заказ, он был довольно легким и вместительным: из гладкого полированного дерева - белым с розова. Не мог же Торми притащиться к лидер-боссу с каким попало ящиком!
Тея закусила губу, начавшую дрожать в предчувствии, и, наконец, собравшись с духом, открыла крючочки, надежно удерживающие крышку на месте.
Вскрикнула. Прикрыла ладошками рот.
- Так это же… это же…
- Да никак твое оружие! -развел мальчик руками в притворном удивлении.
Тея протянула руку, но дотронуться не решилась, будто боялась, что оно исчезнет. Сверху всего боевого арсенала лежал ее любимый изящный топорик, по которому она, вероятно, больше всего скучала. И при взгляде на него на глазах девушки выступили чистые, трогательные слезы.
Торми отвернулся, решив не смущать Тею своим пристальным взглядом, и ткнул Шиконе под бок, намекая тому двигать отсюда. Тея к тому времени уже стояла на коленях перед ящиком, протягивая к нему ручки, как к родному дитю, а по щекам ее текли слезы радости и умиления.
И Торми казалось, что именно так и сходят с ума - тихо и неожиданно.
- Чего это она? -спросил Шиконе, когда Торми удалось запихнуть его в калитку и отволочь к ближайшим кустам, на тот случай, если Тея вдруг очнется от наваждения и учинит им обоим допрос с пристрастием. Торми-то что - он был готов противостоять ударам жестокой судьба, а вот насчет Сломанного Крыла был неуверен.
- Сейчас я выведу тебя отсюда черным ходом, но сначала хочу взять с тебя клятву… -Торми на секунду задумался, на предмет какую бы клятву взять… с одной стороны он понимал, что если Шиконе припечет, молчать он явно не будет, а с другой… - я возьму с тебя клятву кукушки.
- Кукушки?! -нахмурился паренек, настороженно взирая на собеседника. - А что это такое?
- Все просто, -заверил ученик Анемона Арахуэнте, взяв лекторский тон и приосанившись, будто выступал на какой-нибудь конференции, а не распинался перед слегка ощипанным юношей. - Ты обязуешься держать рот на замке относительно оружия и всего остального услышанного в нашей компании. Перечислить о чем речь?
- Не надо, я бы и сам хотел обо все забыть. Ваша история меня доконала!
Торми смолчал, что история эта не его, и вообще он был сам в нее втянут, и, кстати сказать, именно Шиконе.
- Ну а при чем тут кукушка? -не удержался от вопроса юноша.
- А вот тут начинается самое интересное… -Торми сделал драматичную паузу… чтобы его дальнейшие слова не показались издевательством. - В случае нарушения клятвы, ты будешь куковать у Апельсиновых Ворот до той минуты, пока я не приду, и не скажу, что ты прощен.
На физиономии Шико появилось недоверие, переросшее в изумление, и…
- Дудки!
- Ну почему? -вырвался непрошеный вопрос, и дабы исправить подпорченное впечатление Торми тут же произнес следующее, не давая оппоненту опомниться: - Ты уже уверен, что не сдержишь клятву? Ты заранее признаешь себя клятвопреступником? Еще не дав клятвы, ты уже думаешь о последствиях…
- Я всегда думаю о последствиях, но сейчас речь не об этом. Я что, дурак что ли, чтобы куковать у ворот? А вдруг ты только через неделю решишь наведаться к воротам? А вдруг через год? И вообще, может ты помрешь, и мне что тогда, всю жизнь куковать?
Торми сумрачно улыбнулся, запрятав руки подмышки. С такими-то союзничками, ему помереть не составит труда.
- И что ты предлагаешь?
Шиконе вздохнул и на выдохе заговорил:
- Если уж ты так хочешь, чтобы я куковал, то так и быть… кукну пару раз возле твоего дома, чтобы ты знал, как обстоят дела. -Торми открыл было рот… - И клятвы я давать никакой не буду. Как получится, так и получится. Но я тебе обещаю, что постараюсь держать рот на замке. Доволен?
Торми был абсолютно недоволен, но это никого не интересовало.
- Ладно.
Они пожали руки, дабы скрепить хоть какую-то договоренность, как вдруг кусты пошевелились и раздвинулись, представив на обозрение знакомое лицо, ни на грамм не похудевшей тетушки.
- А-а-а, -протянула она с каким-то потаенным злорадством, но подойти ближе не попыталась. - Сюда приполз!
Оба заговорщика одновременно вздрогнули. Каждый подумал на свой счет.
- Жаль, сковородку я с собой сегодня не прихватила, а то ты бы сейчас уже ходил весь такой красивый. И чего тебя нелегкая опять к Анемону принесла?
