— А зачем вызывал? — начала кипятиться Стефания. — Поиздеваться?! Между прочим, мне холодно! Кстати, насчет души не передумал? — с притворным равнодушием поинтересовалась она.
Чертанов молча помотал головой.
— Тогда чего надо?! Как же вы мне надоели, смертные, с вашим дурацким свистком! Ты не представляешь, как это раздражает — все время знать, что в любой момент тебя могут выдернуть из постели, ванны, обеденного стола и отправить куда-нибудь Гавриилу между крыльев!!!
— А что у него между крыльев?
— Спина. Не придирайся к словам, безмозглый смертный! И прекрати вызывать меня каждый раз по пустякам!!!
— Да пожалуйста! — обиделся Чертанов, взмахивая рукой. Золотая свистулька блеснула в свете прожектора и с тихим бульканьем устремилась на океанское дно. — Пожалуйста! Все, больше не вызовем — свободна!
Стефания несколько секунд стояла неподвижно, недоверчиво глядя на черную воду. А потом дико завизжала и прыгнула Сергею на шею.
И начала выцарапывать глаза.
— Проклятый… смертный!.. — ожесточенно шипела она. — Ты что, считаешь — я джинн лампы какой-нибудь?!! По-твоему, теперь я стала свободной?! Почему ты не спросил, почему не спросил сначала, недоумок?!
— А… а что такое?! — вспылил Чертанов, безуспешно отдирая от себя разъярившуюся чертовку. На лице у него уже появилось несколько глубоких царапин, да и глаза он защищал лишь с превеликим трудом. — В чем дело?!
— В чем дело?! В ЧЕМ ДЕЛО?!! Magni Dei Nostri Satanas!!! Domine Satanas, за что ты послал мне этого смертного?! В том дело, ничтожный человечек, что этот маленький свисток — моя единственная дверь обратно домой! И теперь я не могу вернуться! И теперь я застряла здесь, на Эйкре, с вами! И теперь я тебя задушу!!!
Стефания неистово захрипела, пытаясь вырвать Чертанову яремную вену. Тот отбивался все слабее — даже юная девушка-чертовка легко может одолеть среднего человека. Чтобы совладать с ней, нужен бычара вроде Гены…
И он не замедлил появиться.
— У?! Ого! — прогудел Гена, отдирая Стефанию от Сергея. — Это кто?… что?… Да тихо ты, а то врежу!
— Пусти, я его убью! — визжала чертовка, безуспешно пытаясь вырваться из медвежьих объятий телохранителя.
— Геннадий, ну тебе уже впору этой гражданочке предложение делать — все обнимаешься с ней, — ехидно подал голос Колобков.
Бизнесмен еще не лег спать — читал в гальюне португальский детектив. Он упорно не оставлял надежду, что однажды эти непонятные слова все же раскроют свой тайный смысл. Главное — пялиться на них подольше и не сдаваться.
Конечно, когда он услышал на палубе дикие вопли взбесившейся чертовки, то немедленно побежал выяснять, в чем дело. Гена, дежурящий у дверей гальюна (раньше они с Валерой вообще пытались дежурить ВНУТРИ него), тут же встрепенулся и ломанулся следом за шефом.
И подоспел как нельзя вовремя.
— Гена, держать до моей команды, — приказал Петр Иванович, задумчиво обходя вокруг телохранителя, сцепившегося с чертовкой.
Маленький лысый толстячок высоко задрал голову, чтобы взглянуть в лицо болтающейся в воздухе Стефании, а потом задумчиво пошевелил пальцами:
— Серега, жду объяснений. Что она тут делает? Почему я не в курсе?
— Гм-м-м… — напрягся Чертанов.
— Хреновое объяснение.
— Это еще не объяснение.
— А это я шутю.
Сергей немного подумал. Потом еще немного подумал. А потом плюнул на последствия и просто рассказал все, как было.
Колобков, разумеется, радостно назвал подчиненного дегенератом. Да еще смачно так, отчетливо проговаривая каждую буковку. А потом хлопнул по спине и сказал, что зарплату, конечно, придется урезать…
— За что?! — возмутился Чертанов.
— Было б за что — вообще уволил бы! — хохотнул Колобков. — Ладно, делу время, потехе час. Геннадий, отпусти эту рогатку.
— Сам ты… — огрызнулась взъерошенная Стефания. — Дайте хоть полотенце, что ли…
— Серега, уступи ей пиджак, — приказал Петр Иванович. — Мог бы, между прочим, и сам догадаться. Этому еще в детских садах учат: если видишь красивую голую женщину, обогрей, накорми и помоги чем можешь — добро не пропадет, сторицей к тебе вернется.
Стефания, завернувшаяся в теплый пиджак, согласно кивала, пока не дошло до слова «вернется». Она грозно нахмурилась и заявила:
— Не вернется.
— Петр Иваныч шутит, — торопливо сказал Чертанов.
— Типа гы-гы, — согласился Колобков. Хотя лицо у него осталось серьезным. — Серега, а вот ты теперь думай, что делать будешь. Ты чего натворил-то, а?
— Да я ж как лучше хотел…
— Не оправдание. Только я вздохнул посвободнее — от Матильды избавились, а ты мне новых пассажиров подсовываешь. Ну куда я ее заселю? Все каюты заняты!
— Василий Васильевич в свою почти и не заходит… — вякнул было Сергей.
— И я его выселить должен, да? Нет уж, Серега, не выйдет по-твоему. Гражданка черт!
— Что? — обернулась сидящая на корточках чертовка. Она ужасно дрожала и куталась в пиджак, безуспешно пытаясь обмотаться им, как одеялом. — Х-х-х-холодно… до чего же тут холодно…
— После Пекла-то, конечно! — понимающе кивнул Колобков. — Значит так, Серега, ты дел натворил, тебе и расхлебывать. Сейчас разберусь, как тебя к этому лучше пристроить. Гражданка черт, если мы найдем стариканам башню, тебе это поможет?
— Еще как! — малость оживилась Стефания. — Тогда я попаду на Землю, а там свяжусь с нашими.
— А отсюда — не можешь? Может, за тобой экспедицию вышлют?
— Кому я нужна… — уткнулась носом в коленки рогатая девушка. — Там таких, как я, миллионы — никто и не заметит, что пропала… За вами же никого не выслали?
Колобков невольно задумался, заметили ли уже на Земле, что «Чайка» испарилась. Прошло уже… он напряг голову, пытаясь сообразить, сколько времени они провели на Эйкре, если пересчитать на земные сутки. Получалось недели полторы или немного больше. Если учесть, что в момент исчезновения они находились в океане, неподалеку от Португалии, а направлялись в Бразилию… Нет, возможно, еще не хватились. Правда, Колобков (да и Грюнлау) регулярно созванивался со своим замом, интересуясь, как дела в фирме, так что такое продолжительное молчание могло и насторожить…
— Ну, за нами-то уж точно никого не вышлют, — с сожалением признал он. — А жаль. Значит, выход у тебя один, гражданка черт: вместе с нами вернуть дедам их удлиненную квартиру из драгоценных камней. Логично? По-моему, логично. Мы, между прочим, узнали, кто ее стыбзил! — похвастался он. — Тебе что лучше сначала — покушать, поспать или сразу перейдем к обмену информацией?
— Меня накажут… — не слушала его Стефания. — Меня понизят в звании…
