— Мог, — согласилась я, — но ему времени не хватило. Он Шете зубы заговаривал, чтобы она обратно к нам не слиняла.
— Вот тоже! Еще одна партизанская вылазка. Почему он из всех именно Шету оставил? Столько мозгов нет, что ей там без Марка хреново будет? Уж уволок бы тебя. Чего ж проще-то?
— Я должна была поехать, чтобы свести вас с Дэном. Тебя надо прятать от претендентов. Грэма с Аленой вообще от всех, по возможности. Так что на счет Шеты — это логично.
Марта с минуту сверлила меня взглядом, потом подняла руки.
— Ладно, сдаюсь. Я просто зла. И даже не на Гектора, хотя причина, сама понимаешь, в нем. Я просто обратно хочу, — она помолчала, — У меня такое чувство, что мне показали мороженое, а съесть не дали. То есть, сначала вместо того, чтобы героически помереть, я стала молодой и прекрасной, потом меня сделали непонятно кем, а потом пинком под зад выставили обратно в родной мир. А я… Рената, вот скажи, у тебя тоже так было?
— Что именно?
— Я все больше становлюсь эльфийкой. Магия, которая казалась мне чем-то совершенно запредельным и непонятным, теперь стала просто инструментом. И учится я начала всему с первого, максимум со второго раза.
— Ну, я себя почувствовала гномкой, хотя тогда об этом еще и не знала, когда зиральфир впервые в руки взяла. Сразу поняла: мое! А потом, уже после перехода, я больше интересовалась местными обычаями, разными там магическими существами и народами. Хотелось узнать все и сразу. А магия… ну, она как бы крепла, что ли, тут ты права. Но я на этом не зацикливалась. А что ж плохого в том, что меняешься?
— А плохо то, что я стала нетерпимой. Я… Как бы это поточнее сказать? В общем, если кто-то неправ в чем-то, вот хотя бы, как Гектор сейчас, я начинаю злиться. И причина моей злости всегда одна: "Ну, что с них, дураков, взять? Надо было все самой сделать". Не уже ли во мне эльфийский гонор прорезался, а? Как думаешь?
— Марта, ты когда в прошлой жизни в последний раз на людей полагалась?
— На мужа полагалась во всем.
— Семнадцать лет назад? А потом? Ты просто привыкла за все сама отвечать, потому тебе все вокруг дураками и кажутся. Вот скажи, ты и на Алену злишься, и на Уме, и на меня?
— Н-нет… — неуверенно ответила она.
— А на кого-нибудь, кроме Гектора, ты вообще злишься?
— На жизнь.
Я засмеялась.
— И что смешного? — поджала она губы.
— Ты на жизнь без Гектора злишься.
Марта хмыкнула, подумала, а потом тоже расхохоталась.
— Совсем крыша едет, да? — жалобно спросила она, отсмеявшись.
— Нет, местами. Но не всегда вовремя. Да сходи ты сегодня в Библиотеку! Хоть повидаешься с ним.
Она грустно покачала головой.
— Это же не Марк, чтобы ему на шею при встрече кинуться. Что я скажу, если приду? Что делать там буду? Портал от силы на полчаса откроют. Гектор будет занят ундинами, со мной в лучшем случае поздоровается. Думаешь, мне от этого легче станет? И потом, я же сама не понимаю, чего хочу. Чего жду от него, от себя. А в таких вещах за полчаса не разберешься. Нет, не стоит. Потом как-нибудь.
— Ну, тогда не ходи. Только психовать перестань. Лучше скажи, что ты о Дилии думаешь? Тянет она на хитрую шпионку Ирэльтиля?
— Трудно сказать, — Марта закусила губу, — Так вроде не тянет. Мне только один момент не понравился.
— Когда она первым делом выложила, что они пошли против Лилеи?
— Ну, да. Хорошо, Уме не из робкого десятка оказалась, а то ведь таким сообщением всю охоту уйти отбить можно было. Но с другой стороны, показать девочке вторую ипостась, и тем самым окончательно ее купить, тоже было ее идеей.
— М-м-дя! Аналитики из нас аховые. Ты в курсе, что Гектор припахал Хана? Типа кинул его на хвост этим двум фраерам.
— Господи, Рена, ну, ты и изъясняешь, порой! А еще филолог!
— А нам, филологам положено знать русский язык во всей его полноте, — хихикнула я, — Нет, если хочешь, могу, конечно, вещать высоким штилем, а-ля старик Державин. Но оно тебе надо? Ты ж меня и так понимаешь.
Марта рассмеялась, а потом все же ответила на мой вопрос.
— Кант вскользь упоминал что-то такое. А что, нарыл Хандариф что-нибудь?
— Ну, у Грэма такой информации не было, но Хан тот еще проныра, может и нароет.
— Это тоже здорово раздражает, — снова загрустила она, — Скорее бы уж все определилось. Так противно своих же подозревать. У меня такое желание было с этими двумя девчонками по-бабски посекретничать, но кто ж даст-то! Эти гады ушастые меня ни на секунду с ними не оставили.
— Успеешь еще с Уме посекретничать. А в круг ее брать будем?
— Шета сказала, что только оборотня не хватает. Не стоит еще и эту девочку в авантюру втягивать.
— Не стоит, так не стоит, — легко согласилась я.
На самом деле меня и саму не очень-то грела эта идея. Если Дилия все же шпионка, значит, она не заинтересована в новой Слезе Солнца. А Уме уже успела с ней почти подружиться. Мало ли, вдруг Дилия ее против нас настроит. В круге это неприемлемо. И так безумца искать предстоит, хорошо, если сами с катушек не слетим, когда до его разума доберемся. Тут вся фишка в том, чтобы поддерживать друг друга, не дать членам круга утонуть в водовороте чуждого больного разума. А если еще хоть кто-то в диссонансе окажется, то привет нашим крышам. Нет, Уме нам в круге не нужна. По большому счету и мое присутствие не обязательно. Но не бросать же их! Чтобы в дерьмо и без меня? Не, не прокатит, я первая обеими ножками вляпаюсь. И потом, если я с ними буду, я смогу потом какой-нибудь артефакт сделать, чтобы искать проще было. С нюхом оборотня он должен нормально информацию выдавать, не то, что та подвеска.
В дверь постучали. Вот не вовремя! Я еще столько у Марты спросить хотела!
— Входи, Дилия, — Марта улыбнулась ей приветливо, как лучшей подруге.
— Леди Маргарита, Рен-Атар, я не помешала?
— Ну, что ты! — поморщилась я, — Что, уже пора?
— Ребята ждут внизу, — кивнула Дилия.
Мы должны были выписаться из отеля, заехать к Уме и, уже из ее квартиры, уйти к Марте. И только потом в Библиотеку. Марта уперлась, что Паша обязательно захочет поздороваться с Гектором.
Марта прихватила сумку, и мы вышли из номера.
Уме ждала нас одна. Она была совершенно спокойна и собрана, и на портал почти никак не отреагировала. Но когда мы вышли в гостиной Марты, заозиралась по сторонам.
— Где мы? — недоуменно спросила она.
— У меня дома, — улыбнулась Марта, — В России.
— С ума сойти! — выдохнула девушка.
— Не советую, — засмеялась я, — Это еще самый незначительный повод для сумасшествия. Дальше хуже будет.
Павел, наконец, тоже появился. Вид у него был, мягко говоря, убитый.
