Альф и Алиса. Они видели, что их отец пришпилен к борту моим мечом. Ни у него, ни у нее причин скрывать это не было. Вряд ли Альф кому-то распространялся, но за Алису я бы не поручился.
Свен Якобсон, которому сказал я. Просто проговориться он не мог, но надавить на него возможно. У Свена трое девчонок и ради них он пойдет на все.
- Спрашивайте.
- Он действительно мертв?
- Да.
- Отчего умер?
От смерти, блин! От чего еще умирают! Я приготовился выбросить вперед правую руку с мечом.
- От огорчения.
- Расстроился и кровь носом пошла?
- Он очень сильно расстроился, - осторожно сказал я. Может я, конечно, и не понимаю чего-то, но, по-моему, к смерти любимых мужей немного не так принято относиться. - У него не только из носа кровь пошла.
- И кто же его так расстроил?
- Я.
- Что ж, туда и дорога мерзавцу.
Любопытно. Похоже, что не особо много счастья в этой семье было.
- А что вы вообще в этом районе делаете?
- Ваше семейное проклятие ищу.
- Я вот сейчас не поняла. Это еще ирония или уже сарказм?
Я почувствовал себя котом, который только что капитально нашкодил.
- Алису. Она пропала.
- Как пропала? Каким образом?
- Не знаю. На ферму Альфа устроили налет. Альфа ранили. Никто из жителей за Алисой не наблюдал - она не особо приятная в общении девушка, так что любовью местных жителей не пользуется. А когда Альф немного оклемался, то выяснилось, что Алисы на ферме больше нет. Альф утверждает, что она не могла уехать, не сказав ему. Не знаю, насколько он прав. В общих чертах как-то так.
- Альф жив?
- Вполне.
- А что вы делали у входа к дроу?
- Вообще-то дроу и искал.
- Зачем они вам понадобились? Ни разу не видела, чтобы кто-то добровольно тащился к этим ублюдкам. Даже не слышала о таком. Вы что, с головой не дружите?
- Мы с моей головой - лучшие друзья. Я ее вообще с руки кормлю.
- Так зачем же?
- Оперение стрел. Необычное очень. Я подумал, что они имеют к этому какое-то отношение. Может это, конечно и ошибка, но у меня не особо много вариантов было. Дроу и люди, которых, скорее всего наняли дроу. А вас я и не разыскивал вовсе.
Я поднялся и пошел к столу, где поверх бумаг и грязной посуды валялся мой мешок. Достал стрелу, которая давно уже сломалась, и показал Айгуль. Она повертела два обломка в пальцах.
- Да-а... Очень странно. Это их наконечники, и оперение тоже... Но поверьте, что дроу не стали бы этим заниматься. Особенно сейчас. У них там и без этого забот хватает. Тем более они не стали бы похищать Алису.
- По дороге я встретил пару лесных братьев и они мне рассказали, что видели в этих местах очень большую шайку. И среди этой шайки были черные полуэльфы. И они были вроде как за главных. И направлялись они вроде на Заячий полуостров. Не знаю, насколько это соответствует правде, но рассказали мне это именно так. И почему это они не стали бы похищать Алису? Нет, я понимаю, что завести себе в хозяйстве Алису Квинт - удовольствие очень сомнительное. Но я слыхал, что и сами дроу тоже мало похожи на обаятельных и приятных парней. Может я и не прав, но сдается, что с Алисой они бы поладили.
- Вы что, эмоции по уставу караульной службы изучали?
- Навроде того. Так почему они не стали бы похищать Алису?
- Алиса сама на четверть - дроу, но не из кланов Подземья.
Вот это номер! Скажите, пожалуйста! Что ж, тогда многое становится понятным. Только...
- Я что-то недопонял. А как же Альфред Квинт?
- Он не ее отец.
Все интереснее и интереснее.
- А он об этом знал?
- Естественно. И он очень любил Алису. Хотя... Квинт был редкостным скотом. Мне даже подумать неприятно, во что бы эта любовь вылилась дальше.
Что-то все равно было не так.
- А как же Альф?
- Альф - его сын.
- У Алисы был какой-то фамильный напиток.
- Был. Вы всерьез полагаете, что так сложно наделать бутылок и налить в них дорогой коньяк?
- Альф говорил, что это было сделано при рождении.
- Альф-то откуда это знает? Потому что ему папа об этом сказал? Ну-ну...
- Что, черт побери, вообще происходит? До начала нашего разговора я не понимал ничего, а сейчас я не понимаю ничего АБСОЛЮТНО!!!
Айгуль закрыла глаза и потерла их пальцами.
- Да. Конечно. Мне следует вам кое о чем рассказать. Просто, чтобы ситуация немного прояснилась. Все я рассказывать не буду - это вам будет просто неинтересно. Кроме того, эта ситуация вас никак не касается и не задевает. Она даже вашей расы никак не касается. Если будут возникать вопросы - задавайте их сразу. Итак. Я принадлежу к расе эльфов. Если быть конкретнее - дроу.
- Дроу - это эльфы?
- Да.
- Мне говорили, что они черные с белыми волосами.
- Не обязательно. Хотя - да, большинство выглядят именно так. Я - дроу только наполовину. Вот мать была чистокровной, а в Алисе только четверть темной крови. Своего отца я не видела, но он был из горних эльфов. Я, как и весь мой клан живем на поверхности, а не под землей. Давным-давно произошла одна мутная и неприятная история и нас изгнали из наших городов. Правильно сделали и спасибо им за это. Нас тут не очень много, но достаточно. В основном мы занимаемся тем, что от имени дроу ведем переговоры с местными эльфами, иногда - цвергами, гномами и прочими. Время от времени Подземью требуется их помощь. Кроме того, там постоянно идет война и потому перманентно требуются союзники.
- Я считал, что вы враждуете с ними.
- Обычно так и есть, но до откровенных стычек уже давно не доходит. Там, под землей, своих проблем хватает. Мы занимаемся тут не только переговорами, но это к делу не относится. Кроме всего прочего, я - верховная жрица своего клана. Верховной же жрицей была и моя мать. Верховной жрицей должна была стать и Алиса, но у нее нет магических способностей. Вернее, есть, но очень слабенькие. Это проблема. К тому же если она пропала... Это еще большая проблема. Но одно я знаю точно - дроу тут абсолютно ни при чем.
- Это точно?
- Точнее некуда. Она им не нужна ни для каких целей, а сориться с нашим кланом без серьезной на то причины они бы не стали - все-таки мы единственные, кто помогает им поддерживать отношения с поверхностью.
- Тогда откуда взялись черные полуэльфы с белыми волосами, ведущие неизвестно откуда и неизвестно куда, большую шайку?
- А вот этого я не знаю. Я даже не уверена, что это правда.
Причин не верить ей у меня не было, хотя все это и звучало как-то странно. Я почесал в затылке.
- Ладно. Будем считать, что я поверил. Но у меня вопрос не совсем по теме. Если Альфред Квинт не отец Алисы, то кто ее отец?
Айгуль печально улыбнулась.
- Сомневаюсь, что эта информация будет вам полезна. Но я отвечу. Ее отца звали Теодором и он был человеком. Еще из старых, первых людей. Он знал вашего отца, если вам это интересно. Очень давно они вместе служили, хотя потом судьба их разбросала, и они нечасто виделись. Я его любила, хотя сейчас это уже не имеет ни малейшего значения. Но я его сильно любила. Он мертв. Убил его Альфред Квинт со своими головорезами, а виновата в смерти Теодора только я.
