— Ты — Кангасск? — девчонка удивленно вытянула шею и прищурилась, словно пытаясь разглядеть его получше.
Так… сначала Орион, потомок Зиги странно реагирует на это имя, теперь еще эта маленькая опасная Эдна… Но Кан попытался остаться бесстрастным.
— Тебе что-нибудь говорит это имя? — спросил он, вдумчиво подняв пересеченную шрамом бровь.
— Макс говорил, так звали его учителя, — недоуменно произнесла девчонка. — Но ты слишком молод, чтобы быть его учителем… вот сколько тебе лет?
— Двадцать один, — спокойно признался Кангасск.
— А Максу — пятнадцать. Ты всего лишь на пять лет его старше.
— Разумно… Что ж, — Кан пожал плечами. — Видимо, это был другой Кангасск…
— Погоди, дай-ка я спрошу… — Орион, потомок Зиги с самым решительным видом сел напротив насторожившейся девчонки и обратился к ней с таким вопросом: — Скажи, а кто такой этот твой Макс?
— Это не его настоящее имя, — фыркнула она, — а настоящего я тебе не скажу, хоть ты меня убей! — и брезгливо добавила: — Пират.
— Ухтынифигасебе! — в одно слово восхитился Орион и хитро прищурил правый глаз: — Как догадалась?
— Я же не слепая! — гордо усмехнулась Эдна. — Посмотри на себя: сколько человек ты обчистил, чтобы так одеться? Только пираты надевают на себя все, что своруют! — и снова фыркнула.
— Ладно-ладно, — Орион примирительно выставил обе ладони. — Меня оставим в покое… Но, сдается мне, я знаю твоего Макса. Моего учителя тоже звали Кангасском, знаешь ли. А Макс… скажи-ка, если я неправ… он высок ростом для своего возраста; волосы курчавые с каштановым отливом; глаза карие; меч носит без гарды, как и я… — он задумался. — Характер вспыльчивый и порой безрассудный… Стихи пишет неплохие, если он тебе читал их, конечно… — это было сказано тоном настолько пренебрежительным, что Эдна не выдержала:
— Конечно, читал! Даже посвятил мне несколько! — прямо-таки взорвалась она.
— Точно! — Орион звонко щелкнул пальцами. — Это Милиан! И зачем этот прохвост сменил имя?..
— Я тебя ненавижу… — сказала Эдна и, выругавшись, плюнула в его сторону. Пират плевок ловко поймал и растер меж ладоней. Девчонка брезгливо скривилась.
— Орион, отойди на минутку, — попросил Кангасск, чувствуя, что здесь назревает нешуточный конфликт. Тот пожал плечами и повиновался. — Слушай, Эдна, давай вернемся к нашему разговору. Я обещал тебе помочь. Если ты поможешь мне.
— Что ты хочешь? — спросила она равнодушно, глядя куда-то в сторону.
— Астэр, дочь звезд сейчас умирает, — принялся терпеливо объяснять Кангасск. — Маги поддерживают в ней жизнь, но это не может длиться вечно. Она отравлена неизвестным ядом. Просто скажи мне, что это за яд.
— Ты же маг, Ученик миродержцев, — усмехнулась Эдна. — Просто иди и вылечи ее.
— Ты не понимаешь, — мягко сказал Кангасск. — Чтобы лечить, травами или магией, нужно знать, ЧТО лечить. Да, есть отвары и заклинания, которые улучшают общее здоровье, но они слабы против конкретных болезней. Усилия надо направлять точно, особенно в таких тяжелых случаях, как этот.
— Он прав, — вступил в разговор Айнан. — Лечение отравлений — самая тяжелая область медицины, как традиционной, так и магической.
— Помоги нам, Эдна, — искренне попросил Кан, ибо только искренность способна растопить равнодушие.
— Дочь звезд… — голос девчонки дрогнул. — Она, наверное, прибежала на шум… Она была безоружна против Милиана. Я видела ее… она лежала на полу, Охотники столпились вокруг…
Повисла пауза. Тишина воцарилась такая, что можно было слышать стук каждого из трех молодых сердец.
— Я приготовила этот яд, — сказала наконец Эдна. — А рецепт принес Милиан. Я напишу его вам по памяти… Это особый яд, который безвреден для обычного человека, но смертелен для детей звезд… Дайте, чем писать.
Листок с карандашом нашлись только у Айнана. Тот виновато улыбнулся, протягивая их Кангасску: на листке красовался список продуктов, которые можно купить на небольшую стипендию мага-второкурсника, а также сложные расчеты по распределению этой небольшой суммы меж желаемыми продуктами. Обратная сторона была чиста. Кан понимающе кивнул и отдал лист с карандашом Эдне, а Лихт опустил пониже, чтобы удобнее было писать.
Взъерошенная девчонка выглядела забавно. Вспоминая рецепт, она то нервно чесала карандашом за ухом, то надолго задумывалась, подперев ладошкой щеку. Но отчего-то никто не сомневался, что она все вспомнит.
Через некоторое время рецепт самого коварного яда[3] в Омнисе был изложен на бумаге. Кангасск оценивающе посмотрел на получившийся список. Даже прищурился. Через плечо в рецепт заглянул и Айнан.
«Venenum stellae
Jogg paluster — rhisoma cum radicibus — 20x
— semen — 12x
— folia — 12.5x
Barba nemesidae — herba — 6x
Lorica volarica — radix — 2x
— flores — 5x
Regium cattae — cortex — 7x
— strobili — 3x
Papaver algidum — flores — 2.5x
— cormus — 8x
— semen — 2x
Cucumis sanguisorbus — fructus — 1x
Puer unoculus — fructus — 5x
Virus lunae — herba — 5x
Rosa palustris — oleum — 9x»
— Я расписала все в частях, — пояснила Эдна. — Так нагляднее, чем в граммах. И простите, если что не так с латынью, я знахарских училищ не заканчивала…
Кангасск отрешенно кивнул. Он был слишком поглощен изучением странных названий, которые почти ничего ему не говорили.
— Из всего этого я узнал только жог, да и то это какой-то болотный вид, — признался он своим спутникам. — А остальные названия одного другого страшнее… особенно «одноглазый мальчик»… и где такое растет?..
Айнан только пожал плечами. Орион-человек был где то далеко в своих мыслях, которых по лицу не прочесть…
Кангасск поднялся с пола и аккуратно сложил в карман зловещий рецепт.
— Я вернусь, — сказал он девчонке. — И сделаю, что смогу, как обещал.
— Сомневаюсь… — сказала она и улыбнулась, внимательно посмотрев на Кангасска.
От этого взгляда у него по спине пробежался туда-сюда батальон мурашек: нет, он до сих пор не привык, что девушки иногда смотрят на него так… как в Арен-кастеле — на тех парней, которые в точности повторяют черты Эмэра.
Кан провел ладонью по лицу, словно хотел смахнуть пот со лба; на самом деле он просто пытался прогнать наваждение.
— Я не могу оставить тебе Лихт… — сказал он немного рассеянно. — Среди всех этих сундуков он… как бы это сказать… пожароопасен.
— Я не боюсь темноты, — заявила Эдна. И улыбнулась еще лучезарнее: — Ученик миродержцев…
