За следующие несколько дней я видела Шейрана лишь пару раз, да и то мельком. В городе то и дело вспыхивали беспорядки, повсеместно громили дома эрлайцев и северян.
Некоторые заговорщики и тхаомаги бежали, как крысы с тонущего корабля, другие — засели в Академии. Были и те, кто предпочел затаиться, а то и вовсе решил переметнуться на сторону герцога Тиариса. Разве что с тхаомагами никто в диалог вступать не собирался — Ордену Духа не было места в Империи.
Академию штурмом брать пока опасались, ведь там в заложниках оказались студенты, учителя и многие имперские маги. Все ждали, когда в столицу войдет войско герцога Тиариса…
Я сходила с ума от беспокойства за Дэна, даже пыталась уговорить Ферта на еще одну вылазку в Академию, но тот был непреклонен — мне строго настрого запрещалось выходить за порог дома и каким-либо образом вмешиваться в события.
С каждым днем я все больше корила себя за то, что отдала братьев дядюшке, а не увезла из Империи, подальше от всех этих интриг, грязи и крови. Но между тем понимала, что Одейна и Айвинда растили как наследников престола, вероятно, они и не видели для себя другой жизни. Мне оставалось только смириться с тем, что я никогда не узнаю своих братьев, а они не узнают меня, да надеяться, что дети не станут бесправными марионетками в руках герцога Тиариса.
В конце недели в Артанию торжественно въехали на белых лошадях Ортэм Тиарис и оба его племянника. Горожане радостно высыпали на улицы — каждый стремился поприветствовать нового регента. Шейран стал начальником Рианской секретной службы, а барон Иргус внезапно оказался первым советником регента. Вообще было много странных и противоречивых назначений на государственные посты. Как потом объяснил Ферт, Тиарису пришлось пойти на компромисс с некоторыми бывшими сторонниками Гейры, чтобы предотвратить смуту.
Заговорщикам, которые засели в Академии, не осталось ничего иного, как сдаться. Тхаомаги и еще несколько человек попытались с боем прорваться, но были убиты. Среди погибших оказался и Эрик Локхард. Видимо он не надеялся на милосердие со стороны нового начальника секретной службы, а потому решился на такой отчаянный шаг. Мне было жаль бывшего старпома торгового судна, он выбрал неподходящее время для того, чтобы строить карьеру…
Дэн по счастью в плену не пострадал, лишь за время заточения похудел и осунулся. Когда Шейран привел его домой, я со всех ног бросилась вперед и повисла на шее беловолосого мага.
— Ты жив! Я боялась, что больше тебя не увижу!..
— Кхм… Алана, отпусти меня, — устало улыбнулся Дэниел Райт, — а то Шейран меня сейчас убьет.
Со вздохом разжала руки и обернулась. Выражение лица моего возлюбленного и правда ничего хорошего не предвещало.
— Кажется, он меня сейчас тоже убьет, — рассмеялась я. — Эй, неужели ты ревнуешь к Дэну?!
Ферт промолчал, только его на щеках заходили желваки.
— Определенно ревнует, — вынес вердикт маг. — Алана, скажи, что ты сделала с моим другом?..
Пожала плечами.
— А где Эллина? — не дождавшись ответа, спросил Дэн.
Мы с Шейраном переглянулись.
— Она спит… — неуверенно произнесла я.
— В два часа дня?
— Не хотелось вываливать на тебя новости вот так сразу, — сказал Ферт, — но оттягивать тоже смысла нет.
— Что случилось?
— Пойдем, мне о многом надо тебе рассказать…
Шейран и Дэниел уединились в комнате на чердаке. Разговаривали они долго — больше двух часов, и меня к беседе не пригласили, впрочем, я не очень-то и рвалась. Дэн опытный маг, он и без моей помощи мог разбудить и допросить Эллину. К тому же решить ее судьбу должны были именно Шейран и Дэниел, в конце концов, они знали друг друга много лет, служили в одном ведомстве, да и Элли была им не чужая…
В итоге девушке решили официальных обвинений не предъявлять. Ситуация в Империи была такова, что северянку с одинаковым успехом могли казнить, как государственную преступницу, или амнистировать, как многих заговорщиков. Смерти своей подруге Ферт и Райт не желали, но отпустить Элли тоже не могли. Так что наказание для своей бывшей жены Дэн придумал сам. Ей стерли память, дали немного денег, новые документы и посадили на корабль, идущий в Хананьскую империю.
Я затруднялась сказать, пожалел маг Эллину или наказал с особой жестокостью. Мне нередко хотелось забыть некоторые события из своего прошлого, но я не хотела бы потерять собственную личность и стереть из памяти любимых людей.
* * *
— Завтра утром ты тоже уедешь, — вечером сказал мне Ферт. — С тобой вместе отправятся Марта и Киртан.
— А ты?.. — спросила я, хотя и знала ответ.
— У меня еще остались здесь дела. К тому же, я обещал, что отпущу тебя, — Шейран улыбнулся.
— А если я не хочу, чтобы ты меня отпускал? — прошептала я.
— Тебе опасно оставаться в городе, сама знаешь.
— Знаю… — я отвернулась, на глазах выступили слезы.
Ферт был тысячу раз прав, но как же я не хотела уезжать и бросать его одного. Тем более, когда в стране такое творится, и моего любимого мужчину ненавидят слишком многие. Бывшие заговорщики считали его предателем, а сторонники нового регента думали, что Шейран запятнал себя работой на Гейру и повинен в покушении на Ортэма Тиариса. Репутацию можно испортить в один миг, но восстанавливать придется долго…
При этом я понимала, что не могу хвостом ходить за Шейраном, не в силах спасти ему жизнь, а вот погубить вполне способна. Когда в стране нестабильная ситуация и вот-вот начнется война с мятежными провинциями, нельзя допустить, чтобы появилась еще одна наследница престола. Даже, если эта наследница не стремится к власти. Если о моем существовании станет известно, дядюшка сразу же отправит за мной наемных убийц.
Ферт шагнул ко мне и обнял со спины.
— Я приеду, как только смогу, — он поцеловал меня в висок. — Если, конечно, ты будешь ждать.
— Еще спрашиваешь!.. — прошипела я.
Коротко рассмеявшись, Шейран повернул меня к себе. Взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал в губы.
— И куда же я должна поехать?
— На Уишские острова. Кажется, ты всегда мечтала там побывать.
* * *
Шейран опасался, что за его особняком могут следить. Не хотел, чтобы кто-то узнал, когда уехали его домочадцы и куда отправились.
