- Тогда приглашаю тебя и твоих спутников в мою временную резиденцию, - великодушно пригласил король.
Гэбриэл кивнул, принимая приглашение, а потом задал мучавший его вопрос:
- Что станет с Галисом?
Король нахмурился.
- Я не казню своего брата, если ты об этом, - он вздохнул, - но и оставить возле себя после всего просто не могу.
- Изгнание? - догадался Гэбриэл.
- Думаю, это будет наилучший вариант, - кивнул король, - изгнание без права пересекать границу.
- Для Галиса это будет не лучше смерти... - начал Гэбриэл и оборвал сам себя, заметив в глазах Галима нехороший блеск. - А-а, ты предоставишь ему выбор? - понял он, на душе стало еще отвратительнее.
- Какой еще выбор? - но удивление на лице короля было настолько фальшиво напускным, что он сам это понял и не стал притворяться. - Я его изгоню, - твердо закончил он. - Но если вместо изгнания мой брат решит покончить с собой, я не стану ему мешать.
Гэбриэл только кивнул, не отрицая и не соглашаясь. Галим был королем, и он имел право на такие решения. И его призраки останутся с ним, нечего путать их со своими.
Гэбриэл попрощался с королем до следующей встречи и отправился в таверну Джимми, нужно было забрать брошенные там вещи и Джофа. Генти, наверное, там совсем извелся в ожидании.
Два дня, они пробыли в Саране всего два чертовых дня...
***
Гэбриэл нашел Лориса вечером. Он сидел на широком подоконнике в коридоре резиденции Галима и задумчиво смотрел в окно, во дворе суетились люди, организуя обратный переезд короля в столицу.
- Гэбриэл? - маг удивленно вскинул брови. - Что ты здесь делаешь? Я думал, ты тоже готовишься к отъезду.
Он пожал плечами:
- Я всю свою жизнь приезжаю и уезжаю, у меня нет вещей, которые следует собирать часами, - Гэбриэл кивнул в сторону двора, где слуги грузили в повозку сундуки Галима. Лорис понимающе хмыкнул. - Но на самом деле я искал тебя.
- И зачем же? - удивился тот.
- Хотел узнать о твоих планах на будущее.
- Ну-у, - загадочно протянул Лорис, - король предложил мне место главного мага при дворе.
- И ты согласился?
Каучер вздернул подбородок:
- Я согласился обдумать его предложение. Но я не идиот, чтобы отказываться от такого. Это же огромные возможности! Я раньше и помышлять о таком не мог, я никогда не считал себя достаточно сильным магом. Кстати, - вдруг спохватился он, - откуда ты знал, что у меня хватит сил, чтобы обдурить магов Галиса, если я сам не знал? Что это за список самых сильных волшебников, о котором ты говорил?
- Какой список? - Гэбриэл сделал невинные глаза.
- Ты шутишь? - ахнул Лорис. - Нет никакого списка? Ты надул меня?!
Гэбриэл дернул плечом.
- Не надул, а придал ускорения.
- А если бы я не справился?
- Человек, который верит в свои силы, способен справиться со всем, - уверенно сказал Гэбриэл. - Ты сидел в темнице и жалел себя, потому что твои сподвижники бросили тебя, тебе нужно было поверить в свои силы, вот я и немного... э-э... приврал.
- Приврал он, - ядовито передразнил Лорис. - А ты хоть представляешь, что было бы, если бы я не справился? Между прочим, Галис хотел разрубить меня на четыре куска, когда узнал, что я его предал. Меня бы спеленали антимагическими амулетами и четвертовали.
- Выкрутились бы.
- Выкрутился бы он, - не унимался Лорис. - Ты всегда такой спокойный?
Гэбриэл улыбнулся.
- Я только сейчас немного успокоился, эти два дня я думал, что свихнусь.
- Что-то по тебе не видно было, - не поверил маг. - По тебе ведь никогда ничего не видно, да?
Гэбриэл ответил на его проницательный взгляд ехидной улыбкой:
- Стараюсь.
- Черт-те что, - пробормотал Лорис, а потом сделался серьезным: - Так о чем ты хотел со мной поговорить?
- Ты примешь предложение короля?
- Конечно, - в глазах Лориса сквозило непонимание, - я же сказал, что только дурак откажется от него.
Гэбриэл прищурился, чуть склонив голову набок:
- А если я предложу тебе альтернативу?
- Что-то лучше места главного мага королевства? - не поверил Лорис.
Лучше ли? Во время путешествия Гэбриэл много раз ставил себя на место Ричарда, представляя, что бы почувствовал сам, если бы кто-нибудь заявился к нему ни с того, ни с сего и заявил, что он наследник престола Алаиды. Без сомнения, он был бы в бешенстве, узнав, что отец сначала бросил его, а потом решил найти спустя двадцать лет.
- Лучше или нет, решать тебе, - ответил Гэбриэл. - Но ты должен меня выслушать.
- Черт возьми, теперь ты меня пугаешь, - высказался Лорис. - А я даже не могу проверить, не лжешь ли ты.
Гэбриэл посмотрел на него самым серьезным взглядом, на который только был способен:
- Я не лгу.
- Ладно, - сдался Лорис. - Я слушаю, валяй, рассказывай.
Пока Гэбриэл говорил, лицо мага несколько раз меняло цвет, становясь, то мертвенно-бледным, то пунцовым, то опять бледным. Его губы несколько раз дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но сдержался. Он слушал молча и все больше хмурился.
- То есть мою родную мать сожгли заживо? - прорычал он, сжав кулаки. От его расслабленной позы не осталось и следа, он спрыгнул с подоконника и заходил взад-вперед. - А этот негодяй просто испугался? А теперь на старости лет, что, совесть замучила?
- Должно быть, - мрачно согласился Гэбриэл. Да, Лорис повел себя так, как он и ожидал, Гэбриэл и сам бы отреагировал так же.
- Я не священник, я не отпускаю грехи, - прорычал Лорис. - Да что он о себе думает? Раз король, я должен купиться на его несметные богатства и все простить? Папочка, обними меня! Так, что ли?
- Если ты не заметил, я его не оправдываю, - сказал Гэбриэл, наблюдая его метания, - но он мой наниматель, и я дал слово, что сделаю все возможное, чтобы вернуть ему сына.
- Мою родную мать сожгли, а он стоял и смотрел! Король, слово которого закон, стоял и смотрел, потому что испугался! - он запустил руку в волосы. - Да как он вообще мог!
- Но он твой отец, - напомнил Гэбриэл.
Глаза Лориса бешено блеснули:
- Но я не он! Я бы никогда и ни за что не предал тех, кто мне верит, кто зависит от меня, нуждается во мне!
- Не сомневаюсь, - согласился Гэбриэл.
- Тогда чего ты от меня хочешь? - не понимал Лорис-Ричард.
- Он живет с этим двадцать два года. Эдвин поломал не только твою жизнь, но и свою.
Лорис фыркнул.
- Чем же он ее себе поломал? Чем она стала плоха? Дорогие блюда стали менее вкусными?
- Он раскаивается, - если бы Гэбриэл не видел боль и отчаяние в глазах короля Эдвина, возможно, он и сам не поверил. - Он надеется хоть что-то исправить.
