— Как ты их слышишь? — вот, пожалуйста, еще одна загадка.
— Кого слышу?
— Они же зовут тебя, ведь правда? — девушка указала на туман. — Мне говорили, что услышать зов может только тот, кто на грани.
— С чего ты взяла, что я кого-то слышу?
— Ты неосознанно отвечаешь, а он тянется к тебе. — я проследила за стелящейся по земле стрелой. Она замерла в нескольких сантиметрах от моих ног, словно спрашивая разрешения коснуться, которое я давать не собиралась. Не сейчас, во всяком случае.
— Это просто туман. — ответила девушке, не желая вдаваться в подробности.
— Просто туман. — она подтвердила, но как-то слишком саркастически ехидно, и это заставило меня поежится.
— Странная ты!
— Я? — спутница рассмеялась. Весело, заразительно, будто я на самом деле сказала что-то смешное. — Я странная? Да уж! По сравнению с тобой мои странности просто детские игрушки.
— Хм… — промычала я, надеясь, что ответа не требуется, наблюдая за очередным подбирающимся ко мне размытым щупальцем.
— Шеона! — резкий возглас собеседницы на фоне оборвавшегося смеха, заставил меня подпрыгнуть. — Идет, не один.
Жаркая волна облегчения затопила тело, окунув в водоворот радости. Я ринулась навстречу, мечтая обнять, вытеснить холод страха теплом любимого тела, но споткнулась о боль, пронзившую меня вместе со взглядом.
Саша был бледен и напряжен. Руки с силой сжаты в кулаки до побелевших костяшек. По бокам двое сопровождающих. Во мне что-то оборвалось. Беда.
В одном стремительном движении мужчина подлетел ко мне и прижал к груди. Я только всхлипнула, боясь спросить, боясь услышать подтверждение своим мыслям.
— Уходи, — прошептал он, зарывшись лицом в волосы. — Уходи с ней.
— Шен?
— Лаари! Тебе нельзя туда. Слышишь? Нельзя! Незачем!
— Он … — из груди Саши вырвался стон, сказавший все без слов. — Когда?
— Уходи.
— Нет.
— Да. — Щекоча дыханием ухо. — Не трогайте! — уже громко, обращаясь к сопровождающим. — Я сам!
Один из мужчин протянул до боли знакомый браслет, и меня пронзила дрожь. Я скользнула быстрым взглядом по его запястьям и, нарвавшись на черные оковы, внутренне застонала. Опять окольцевали. Подчинили. Убью Ирдраю, осталось только дотянуться.
— Прошу, — умоляюще, одними губами. — Сатанал! — тоненькая ручка опустилась мне на плечо, сжав с неожиданной силой.
— Он прав. — И я, закрыв глаза, начала перемещение.
* * *
Обхватив руками колени, я смотрела, как мутный речной поток мчится в неизвестность. Слезы уже высохли, оставь резь в глазах и ощущение стянутости на лице.
— Выпей. — Сатанал сунула мне под нос кружку с травяным настоем. — Тебе надо успокоиться.
Я послушалась, на автомате взяв питье. Тепло согрело ладони, но не душу, скованную ледяными объятьями боли. Перед глазами стояли черты любимого лица, искаженного отчаянием и страхом. Саша боялся за меня. Я безуспешно пыталась понять, что же такое он узнал, что услышал, что попросил меня уйти. Не из-за Коли — это точно. Потеря брата — одно, а отчаянная мольба в глазах — другое.
— Пей! — я вздрогнула от приказного тона Сатанал и сделала глоток. — Медленно. — Девушка устроилась рядом со мной, сжимая в руках свой собственный стакан.
— Спасибо, — смогла поблагодарить после второго глотка. Получилось не очень внятно, так как язык отказывался повиноваться, как и все тело собственно. Мышцы словно одеревенели, лишившись эластичности и способности двигаться.
— Ты сможешь все изменить. Я знаю, — сказала девушка, приобняв меня за плечи. — Ты сильнее, чем думаешь.
Меня окатила волна дрожи. Ее слова, этот голос словно принадлежали другому человеку. Я заглянула в глубокую зелень глаз, для того чтобы утонуть в их бесконечности. В голове как-то странно зашумело, и тихий гул все нарастал.
— Что ты сделала? — прошептала я, чувствуя легкое головокружение, пытаясь частым морганием прогнать пляшущие вокруг пятна.
— Не бойся. Ничего страшного. — Сатанал погладила меня по голове и улыбнулась. — Тебе необходимо отдохнуть. Мы с сестрами поможем. — Я напряженно вслушивалась в ее слова, стараясь уловить смысл, но он ускользал, также как и мое сознание. — Передохни, мы отнесем тебя, — она забрала чашку из ослабевших рук и прижала меня к себе.
— Опоила меня? — губы еле шевелились, и слова походили на тихий шелест.
— Ты просто поспишь. — Сквозь прыгающие пятна разглядела еще одну успокаивающую улыбку, прежде чем провалиться в темноту.
* * *
Я медленно просыпалась, постепенно выплывая из сладкого томленья, вызванного ускользающим сновидением. По телу, утопающему в чем-то мягком, разлилась приятная расслабленность, хотелось с наслаждением потянуться, отгоняя остатки сна.
— Просыпается, — услышала я знакомый голос, и на меня нахлынули воспоминания.
Бледный растерянный Саша, отпускающий мою руку, душистый чай, приготовленный для меня девушкой, и разноцветные пятна, танцующие перед глазами, прежде чем я отключилась.
— Лаари, все хорошо. — рука Сатанал коснулась моего лба. Я внутренне подобралась, и, не открывая глаз, выпустила сущность.
Рядом со мной находилось только одно живое существо — она. Когда мои путы коснулись девушки и стали втягивать сущность, я открыла глаза и резко села. Сатанал сидела рядом со мной на краешке огромной кровати. Ее глаза с испугом и мольбой смотрели на меня.
— Не надо, — шептали губы, а на лице отражались восторг и недоверие. Я чуть ослабила хватку.
— Кто ты? Что тебе от меня надо? — прозвучало хрипло и зло.
Я была в ярости из-за предательства, из-за того, что меня опоили, из-за Саши, который остался в Срединных землях, потому что я находилась неизвестно где.
Пока мы по-новому рассматривали друг друга, хлопнула дверь и в комнату ворвались еще три женщины. Мне пришлось резко переориентироваться, чтобы разбить сущность на четыре ветки, и остановить вошедших.
— Где я? — на этот раз смогла четко озвучить вопрос.
Заложницы хватали ртом воздух, пялясь на меня с разной степенью испуга и непонимания, и только Сатанал излучала какое-то неестественное благоговение, от которого мне становилось не по себе. Я еще раз обежала взглядом всех четверых, и остановилась на единственном знакомом лице.
— Ты. Говори. Но не дергайся, — предупредила я, прежде чем выпустить девушку их смертельных объятий. — Я могу передумать!
— Отпусти их. — выговорила Сатанал, сделав глубокий вдох. — Мы тебе ничего не сделаем. Хотим только помочь. — она заискивающе улыбнулась, потирая грудь, стремясь избавиться от ощущения пустоты.
