– Ведьмочка, а ты головой в последнее время не ударялась? - спросил дракон, обеспокоенный моим душевным состоянием.
– За последнее время меня столько раз били по голове, что теперь уже ничего не поможет, - "обрадовала" приятелей. - Вот что, братцы- кролики…
– Я дракон! - праведно возмутился зеленоглазый.
– Не беспокойся, это лечится, - невозмутимо ответила я, чем заслужила убийственный взгляд. - Я хочу предоставить вам уникальную, единственную возможность, которая может и не повториться.
– Неужели ты узнала, где зарыт клад? - решил отомстить мне оскорбленный дракон.
– А вот и не угадал! - показала опешившему наемнику язык. - Я предлагаю, - театральная пауза. - Ограбить закрытое хранилище Академии!
Подслушать нас не могли, так как мы оказались единственными посетителями в трактире, а самого хозяина или прислуги на горизонте не просматривалось.
Осмыслив произнесенную фразу, Влас поперхнулся водой, которую пил в тот момент и закашлялся. Радий, машинально хлопнул друга по спине и видимо не рассчитал молодецкую силушку, так что кашлять черноволосый продолжил уже под столом. Наверное, если бы я взорвала гранату, то произвела меньший эффект.
Не меняя отстраненного выражения лица, дракон вздернул Власа на стул.
– Кажется, она тронулась, - сказал этот нахал.
– Мне тоже… кажется, - просипел Влас, справившись, наконец, с кашлем.
– Ей! - помахала рукой, привлекая к себе внимание. - Я еще тут!
– Ведьмочка, - начал черноволосый голосом, которым обычно говорят с умалишенными. - Тебе не кажется, что это предложение несколько… нереально? Во-первых, кроме того, что хранилище существует, и в нем хранятся самые ценные и запретные магические книги, ничего не известно. Ни где оно находится, ни кто его охраняет! Да если бы и было известно, ты представь, какие там должны быть там охранные заклинания? Что я тебе объясняю?! Кто из нас троих маг?
– Ну, я, - спокойно посмотрела на обоих. - И что дальше?
– Что дальше? - возмутился Радий. - Да нас поджарит какими-нибудь чарами прежде, чем мы войдем внутрь.
– Вы меня что, за дуру держите? Разве я стала бы предлагать откровенно гибельное дело? Ничего подобного, - возмущенно фыркнула. - Вчера я присутствовала на ежегодном приеме в Академии Магии и узнала по мимо точного местоположения хранилища, вот что: в течение двух дней, начиная с сегодняшнего, оно будет фактически незащищено. То есть только базовые охранные чары, которые я, скорее всего, смогу снять. Охраны не должно быть много - это все-таки закрытый архив и привлекать посторонних маги не станут.
– Как ты это узнала? - справившись с удивлением, спросил Влас.
– Подслушала разговор Ректора с подчиненным, - пожала плечами. - Если честно, то в мои планы занятие шпионажем не входило. Я…хм… уснула на балконе, а когда проснулась, то услышала интереснейший разговор.
– И тебя не заметили? - скептически поговорил дракон.
– Нет. В конце концов, я же не у дверей отключилась!
– А где? - заинтересованно подался вперед Влас.
– За каким-то кустом в кадке, я сидела все это время на перилах, а маскировочные заклинания выходят у меня на рефлексах. Я послушала господ-магов немного, и решила, что пора и честь знать. А потом по карнизу и в первое попавшееся окошко. К счастью, там никого не оказалось.
– Нужно иметь феноменальное везение или наоборот, невезучесть, чтобы уснуть именно в том месте, где Ректор решит обсудить конфиденциальную информацию, - после небольшой паузы прокомментировал Радий. - А если бы тебя заметили?
– То с вами, ребята, разговора у нас не было, - слегка передернула плечами. Да уж, повезло как утопленнику. - Ну, так что? Идем грабить архив?
– Подожди, - решил уточнить дракон. - То есть ты предлагаешь нам пробрать в хранилище Академии, о котором ходит столько слухов и сплетен? Под носом у кучки снобливых и зазнавшихся магов, уверенных в собственном всемогуществе и при этом утверждаешь, что все вышеперечисленное осуществимо?
– В общем, да, - слегка растерялась я, не совсем понимая, к чему клонит мужчина.
Наемники переглянулись и зеленоглазый широко улыбнулся:
– Спрашиваешь еще! Я согласен! Напакостить Академии, пусть и незаметно - это такое удовольствие!
– А ты Влас? - спросила наемника.
– Куда вы без меня? - обреченно сказал мужчина.
– Дело за малым, - оптимистично сообщила приятелям. - Осталось осуществить задуманное.
Авантюру было решено отложить до вечера. И все свободное время мы посветили проработке деталей. Прежде всего, архив требовалось найти.
Город был обнесен крепостной стеной, и официально ворот в ней было четверо, по одному на каждую сторону света. Сделано ли это умышленно или являлось случайностью - неизвестно, но, тем не менее, названия они получили соответствующие: южные, северные, восточные и западные. Конечно, лазеек в стене можно найти множество и за небольшую плату любой мальчишка покажет вам парочку, но меня интересовали именно "официальные" ворота.
Организация города была довольно проста, если не сказать банальна. В столице можно условно выделить два центра: первый - королевская резиденция, а вторым, несомненно, являлась Академия Магии. Нельзя точно сказать, какой из них был влиятельней.
Академия включала в себя обширный комплекс зданий со всеми аудиториями, тренировочными залами, библиотеками и прочими необходимыми помещениями. Дальше шли торговые лавки, чья продукция либо ориентировалась на потребности магов, либо была ими же и произведенной. Обе категории пользовались большим спросом и славились отменным качеством. Желающих разбираться с разъяренными обманом или плохим товаром колдунами не появлялось, а если и были, то их лавочки прикрывались очень быстро. Маги - народ темпераментный и возможности имеет более чем широкие, так что выводы делайте сами.
Единственная постройка, которая не вписывалась в "академический комплекс" была, собственно закрытым хранилищем. Парадокс: о его существовании знал почти каждый, но далеко не все маги могли сказать, где оно примерно находится. А те, кто знал - не особо распространялись. Количество людей, посетивших архив, являлось еще более скромным.
Рядом с Академией и резиденцией короля расположились кварталы богаче и привилегированней. Дальше шло по убывающей. В непосредственной близости от крепостной стены почти никто не жил. Здесь находились дешевые трактиры, посты охраны, всевозможные лавки, обслуживание которых оставляло желать лучшего и еще много чего. Некоторое время поспрашивав, мы выяснили, что один из городских складов находить как раз рядом с воротами. Осталось найти хранилище.
