- А не заметил ли ты, не были ли они все из одного клана? - вкратчиво спросила Мэй.
- Ильшасс, я же сказал - Ильфар Кенан ир Ильшасс, Торвир...
- Но это же не все?
- Нет, конечно, но этих я узнал - они же, ух! - мальчишка восторженно сверкнул глазами. - Они же самые лучшие!
- Дил, ты принес очень важную информацию, - серьезно сказала Мэй и, сходив в чулан, принесла оттуда пару простеньких кинжалов, которые протянула мальчику. - Держи, заслужил. Пора тебе получить первое оружие.
От восторга Дил даже подпрыгнул.
- Спасибо, Мэй! - он поцеловал девушку в щеку и, как маленький вихрь, вылетел на улицу.
- Они бедно живут, - пояснила Мэй свой поступок. - У него одна мать, да и та с трудом зарабатывает на еду для сына. Тут уж не до того, чтобы купить мальцу оружие. А ему ведь практиковаться надо...
Ее друзья понимающе кивнули.
- Не нравится мне эта подозрительная активность.Думаю, надо бы сообщить владыке Тэбальту, - сказал Ильтамир и распорядился. - Гелас, займись. Ранни, ты остаешься здесь, сейчас ты нам не в помощь. Мэй, идешь со мной, мы попытаемся понять, что они замышляют.
Перед выходом из посольства Тимир вновь накинул на себя покров тьмы - мало ли кто может его увидеть с улицы.
В предчувствии встречи сердце билось так, словно хотело выскочить из груди. Прошло меньше двух дней с того момента, как они виделись с Иликой в последний раз. Он в мельчайших подробностях помнил ту встречу. Их поцелуй. Ее губы. Робкие, нежные, невыносимо притягательные... Но сейчас словно ничего и не было. Страх, смешанный с нетерпением. Почти ужас - вдруг он сделал что-то не так, вдруг сейчасвсе будет иначе... Тим остановился и почти рассмеялся, представив, как это смешно выглядит со стороны - взрослый асур крадется к своей девушке в тенях и при этом трясется от страха и ужаса как мокрый котенок, которого только что пытались утопить в луже. Собравшись с духом, он зашел в сад. Совсем неподалеку были слышны голоса. Один из них принадлежал Илике, другой небыл ему знаком.
Подобравшись поближе, Тимир увидел такое, от чего его ладони сжались на рукоятях трофейных клинков - на небольшой поляне спиной к нему стоял светловолосый мужчина, нежно обнимавший Илику. При этом не было похоже, что это делается против воли сирены. Посланник Линсин, в его личности сомневаться не приходилось, что-то тихо шептал на ухо девушке, а та что-то ему отвечала. Потом светлый взял Илику за кисть и начертал в воздухе знак призыва. Тимир, который от увиденного чуть было не потерял рассудок, огромным усилием воли заставил себя сдержать гнев и посмотреть, что будет дальше. Мелодичный голос сирены произнес что-то похожее на заклинание, потом последовала вспышка и, асур, тем временем переменивший место наблюдения, увидел маленького единорожка. Малыш стоял, пугливо переступая с одной ножки на другую, и трясся от испуга. Илика восторженно пискнула и бросилась к нему. Единорожик отпрыгнул от нее, что заставило сирену изменить тактику. Она медленно протянула ему руку и позволила ее обнюхать, потом, когда малыш привык к ее запаху, не делая резких движений, осторожно погладила его по холке. Питомец насторожился, но уже не отпрыгнул. Тимир вдруг понял, что тот приручен, но не находится под заклинанием подчинения и это значило только одно - Линсин знает с кем он разговаривает и, более того, расположен к сирене настолько, что дарит ей такие дорогие и весьма необычные подарки. Ревность вновь стиснула холодной рукой горло. В глазах потемнело, но голос рассудка упрямо твердил, что Илика не могла за два дня позабыть того, ради которого остригла свои волшебные волосы, не могла предать его. Он стоял, не в силах пошевелиться, а ладони то разжимались, то вновь до судороги стискивали рукояти мечей.
Поладив с крошкой единорожиком, сирена повернулась к Линсину и, подойдя к нему вплотную, что-то тихо сказала и поцеловала посланника в щеку. Не в силах больше наблюдать за ними, Тимир скинул с себя покров тьмы и шагнул вперед. Стоявший к нему лицом светлый вздрогнул и отстранил от себя Илику, одновременно пытаясь спрятать ее за спиной. Видимо, выражение глаз асура не предвещало ничего хорошего. Сирена обернулась, замерла на мгновение, вглядываясь в стоящую на тропе темную фигуру и, оттолкнув от себя Линсина, со всех ног помчалась к любимому. Спустя всего несколько секунд, она повисла на шее у Тимира. Похоже, до нее так и не дошло, что он мог подумать, найдя ее наедине с Линсином.
Напряженные руки отпустили рукояти мечей. Волосы Илики пахли водяными лилиями. Вдыхая их аромат, Тимирпозабыл обо всем на свете. Все муки ревности полностью вылетели из его головы. Он изо всех сил прижал к себе сирену и прошептал ей на ухо:
- Я так и не сказал, что люблю тебя!
Илика немного отстранилась от него, заглянула в глаза и ответила:
- Сказал. Только по-другому, - и улыбнулась.
Асур провел рукой по ее волосам, потом нежно и немного робко поцеловал свою сирену в губы. Впрочем, вскоре эта робость исчезла, а сам поцелуй прервался так нескоро, что забытый всеми Линсин почувствовал себя третьим лишним и поспешил ретироваться.
Оставшись в одиночестве, единорожик задумчиво побрел по лужайке, пощипывая травку заодно с драгоценными цветами, которые с такими сложностями доставляли в сад со всего мира.
- Белард! Стой! Подожди меня! Белард! - асур вздрогнул, услышав голос Инилли, но не остановился, а наоборот, ускорил шаг. - Белард!
- Что тебе нужно?! - огрызнулся он, поняв, что отделаться от этой надоеды будет непросто.
Девушка нарочито неторопливо подошла и с вызовом посмотрела на своего собеседника.
- Милый, ты в курсе, что владычица благословила наш с тобой брак? Я хотела услышать твои комментарии по этому поводу, но никак не могла застать тебя дома.
- Мои комментарии? - подозрительно тихо переспросил Белард, одарив Инилли такой кровожадной ухмылкой, что девушка невольно отшатнулась, а пальцы ее автоматически сплелись в знак, предваряющий заклинание стрелы тьмы. - Все будет по воле владычицы, но, клянусь Аунаррэ, на твоем месте я бы молился, чтобы бракосочетание не состоялось. Уверен, надо мной тяготеет проклятье, обрекающее моих жен на скорую и безвременную смерть. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. - Его улыбка стала откровенно издевательской, - А теперь иди, невеста, закажи себе платье, а заодно с ним, саван, чтоб два раза к портному не ходить, - с этими словами он повернулся и решительно зашагал прочь.
- Будущее покажет, кому из нас понадобится саван, - зло прошепталаИнилли, глядя ему в спину.
Насвистывая незамысловатую песенку и всем видом показывая, что все идет как идет, и ничего не случилось, Белард спокойно прошел мимо стражей резиденции клана. Его все знали, и, разумеется, пропустили, ведь до самого последнего времени он был частым гостем и владычицы, и Алькора (пока тот не пропал). От его глаз не укрылась непривычная суета в коридорах дворца. Высмотрев одного из приближенных слуг Линайи, Белард поинтересовался, что происходит. Полученная информация была тревожной - в клане объявлено чрезвычайное положение, из путешествий отозваны все воины и маги, ожидается чье-то нападение. Поблагодарив своего осведомителя, асур пошел дальше в сторону гостевых покоев. К его удивлению, никаких признаков нахождения там Тимира не было - ни стражи у дверей, ни запертых помещений. Белард задумался - навряд ли Бринэрин солгал, следовательно, брата нужно искать либо в темнице, либо рядом с тетушкой. Показываться Линае на глаза было рискованно, поэтому, понадеявшись на удачу, Белард направился в тюрьму.
