Совершенно неожиданно, открылась именно их дверь и две внешне знакомые девушки, мелькавшие раньше около кабака, весело и оглушительно хохоча, появились в защитном коридоре, слабо освещаемом пламенем светильников на улице… Они продвинулись ко второй двери, вошли в неё и… пропали!..
Мужик не мог осознать этой пропажи… Ему просто показалось, что красотки зашли вовнутрь, но когда сам ткнулся в дверь, она оказалась запертой или он наткнулся на невидимую преграду. Искатель приключений счёл это за шутку и начал искать проказниц в темноте…
Охранники поначалу ничего не поняли, так как вторая дверь была им видна только с их стороны. Девушки вошли, но во дворике не появились… Постепенно ситуация обострилась. Вояка, протрезвев, и поняв, что его надувают, взревел, но, почему-то не двигался с места. По контракту в него уже следовало стрелять, но как раз этого меньше всего хотелось кларонам.
Бесила мышеловка. В бойницу еле пролезала рука. Не пролезть. Надо было срочно пробраться к мужику, поговорить, но не было ни одной большой щели, а разносить в пух и прах защитные стены казалось глупым до выяснения причин… Ситуацию разрубил Пашка. Он освободил механизм поъёма плиты и она плавно опустилась, чуть не придавив клиента, коснулась пола и начала медленно верхней гранью оседать в сторону входной двери, освобождая сверху расширявшуюся дыру.
Во время этих операций Мишке удалось понять, что мужик просто- напросто стиснут стенкой так же, как он сам, когда-то, вырубал хассанов. Сняв с жертвы колдовской панцирь, он увидел, что Пашка уже внизу и рванулся вслед за ним в темноту коридора. Мужик сзади мягко шлёпнулся на камни, значит, уже находился без сознания, но сейчас было не до него… Только теперь, разглядев контур двери, подсвеченный изнутри, Мишка понял, что это ДВЕРЬ!
Волшебный переход в неведомое пространство, неведомый мир, который мог быть где угодно на этой планете и вне её… И этот переход мог захлопнуться в любой момент, ибо, наверняка за ним стояла колдунья — кларонелла Фер-Ланк-Та, видимо, ожидавшая момента, чтобы зайти и расправиться со своими новыми слугами.
Толкнув Пашку в плечо, Мишка рванулся вперед, бросил тело в колышашийся свечением проём и вылетел на ярко освещенную поляну… Свет Сияющего ударил по глазам так резко, что в них потемнело, но усмехающийся, удивлённый и презрительный взгляд своей хозяйки увидел сразу. Думать было некогда… Колдунья могла легко снять все его защиты и отправить их обоих в такие неведомые места, о которых и думать не хотелось…
Пришлось тратить свою молодость… Ускорив движения, Мишка в несколько шагов преодолел расстояние до противной рожи, успевавшей, несмотря на его скорость, менять своё выражение и, когда маска испуга сменилась пониманием и злобой, он сделал то, чего не делал никогда в жизни, ударил женщину открытой ладонью под подбородок, желая вырубить сознание и лишить возможности колдовать.
Увидев стекленеющий взгляд, огляделся. Его глаза уже немного привыкли к ослепительному свету и охватили сразу, и необычайно красивый горный ландшафт с высоченными горными пиками, и настоящими деревьями, спускающимися в кристально чистое озеро, и большую поляну с красивыми домиками, рублеными из брёвен, и группу вооруженных солдат в незнакомой форме, которые уже начали поднимать луки в его сторону и в ту сторону где Пашка висел в воздухе, медленно вращаясь… Не сразу дошло, что он просто делает защитный переворот к нападающим, число которых не превышало десятка…
Защитная стенка, забежать за спины, отобрать луки… Не удаётся, слишком сжаты руки, ладно, достаточно перерезать тетиву… Стенка, тетива… А вон, и девушки-путаны стоят в несуразно тёплой для этого места одежде, вытаращились на свою повелительницу, их тоже надо в кольцевой колодец… Не хватает ещё, чтобы они привели колдунью в чувство, в этой схватке до развязки ещё очень далеко…
Пашка медленно кружит между стрелками со своим жутким воровским ножичком, работа кипит! Охранники ещё не поняли, что их уже кладут на лопатки, удивленно и зло разглядывают оборвавшиеся тетивы, брызнувшую из суставов кровь… Наконец, удаётся всех окружить колодцами и выйти из режима быстрого старения…
Молчаливый мир сразу наполнился целым букетом звуков… Шумит ветер, где-то журчит вода по камням, хныкающими голосами ноют супердевочки, злобно ругаются вояки… Но стоило Мишке перевести на них взгляд, испуганно смолкли… Видимо, поняли, с кем имеют дело… Теперь становится слышно как в лесу поют птицы.
Пашка побежал к домикам, а Мишка, крепко связав колдунье руки, перемотал ей глаза черным платком и нахлобучил поверх головы куртку, взятую у одной их путан. Лишить свободы, убрать ориентацию… Но хватит ли этих мер защиты, неизвестно… Преодолевая неприязнь и смущение от необходимости обыскивать немолодую женщину, он ощупал всю её одежду и нашел несколько камней, аккуратно разложенных по кармашкам… забрал… На всякий случай, начал снимать и украшения, мало ли, какая сила может быть заключена в них.
От удара ногой его спасла насторожившая тишина. Видимо, увлекшись грязной работой, он потерял всякую бдительность, и не заметил как сзади с ножом подкралась Красавица. Остальные члены вражьей команды перестали не только разговаривать, но даже шевелиться, предчувствуя возможное освобождение, и только чутко настороженный мозг разведчика дал сигнал о внезапной тишине…
Откатившись по траве от ноги, кларон вскочил, поставил блок одной рукой на летящий в толстых неумелых пальцах кусок железа и второй раз в жизни осквернил свою совесть ударом женщины в подбородок. Как ни странно, нокаут на этот раз не получился, хорошо хоть, что потрясение от оплеухи было так велико, что Мишка успел замуровать и её в колодец, который служанка начала остервенело тыкать ударами ножа с методичностью кузнеца.
Закончив обыск, Мишка начал снимать с одежды ремни и перевязывать ими тело кларонеллы, уже закутанное в шкуры, как в кокон… "Лишить координации"… Но сам-то он легко выбрался бы из такого слабого плена… Ачто умеет она?..
Новая опасность появилась со стороны домиков, угрожая криками, кинжалами, дубинами и каким-то непонятным оружием… "Где же Пашка?!" — мысль только успела сверкнуть, когда знакомая фигура нашлась в толпе, а потом замелькали отдельные знакомые лица, виденные когда-то во Дворце…
Пленники… Значит, их всё-таки не убили… Что же здесь происходит?.. Вопрос был, пожалуй, несвоевременным, но весь отведённый ему запас пришлось истратить на нейтрализацию враждебных сил… Да и сейчас налетевшие фигуры кинулись обнимать его, как будто не понимая, что главная угроза не миновала, а валяется скрученная под ногами…
