- Не сможем перебить, так обхитрим, - глубокомысленно изрек мэр. - Пусть-ка сначала Природа произведет свою генеральную чистку. Думаю, она справится с этим получше самой многочисленной армии. А мы потом довершим ее работу. - Прозрачный мэр посмотрел на часы. - Ровно 15.46! Однако... Кажется мы зря доверились этому проходимцу-ученому, возом- нившему себя гениальным провидцем. Зря снялись со своих насиженных мест. Из-за него я только лишился жены и дочери. С ним следовало расправиться сразу же после...
Устрашающий подземный рев заглушил его слова. Земля задрожала, заходила ходуном, сбивая с ног. Вся станция накренилась - сундуки и весь земляной народ поехали, покатились вдоль платформы. Потом их начало трясти и подбрасывать, как каштаны на сковородке. Железобетонные платформы вспучились и лопнули. С оглушительным треском во все стороны разбегались трещины... Через несколько минут эта жуткая свистопляска прекратились, но нарастающий скрежет заставлял земляных людей тревожно озираться по сторонам, жаться друг к другу.
И тут всё сокрушающая волна швырнула их - вместе с сундуками и прочим скарбом - высоко в воздух. Земля разверзлась, будто врата ада, и поглотив их всех разом, снова сомкнулась.
Станции Студенческая больше не существовало. На ее месте обра- зовалась довольно глубокая воронка, заваленная обломками строений. Недра земные утихли, угомонились.Воздух на все лады оглашали переливы самопроизвольно включившихся сигнализаций стоявших на приколе машин.
В тот момент, когда секундная стрелка на стенных часах, перебежав через верхний рубеж, пододвинула минутную стрелку к отметке “46”, мощ- ный подземный толчок потряс здание. С грохотом распахнулись сразу все дверцы шкафов, повылетали ящики. Графин со стаканом, прокатившись по столу, грохнулись на пол, разлетевшись на мелкие осколки. В оконных рамах полопались огромные витринные стекла, со звоном осыпаясь вниз. Всех присутствующих протащило по полу и ударило о противоположную стену. Диспетчер, вцепившись обеими руками в стол, ошалело вращал вылезшими из орбит глазами. Его сотрудник, барахтаясь на полу, тщетно пытался подняться.
- Только бы не отключилось. Только бы не отключилось, - одержимо бормотал Вадим, не отрывавший лихорадочно горящих глаз от электронно- го табло.
В трех точках пульсировали красные огоньки. Это были станции Перово, Любляно и Планерная. Диспетчер что-то говорил, цепляясь одной рукой за стол, Вадим не слышал его. Он пристально смотрел на табло и ждал. Последней вспыхнула и, расширяясь, замигала четвертая красная точка у кружка с названием Студенческая. Над их головами взвыла аварийная сирена. Но, по мере того, как проползали, цепляясь одна за другую, бесконечно долгие, мучительно долгие минуты, пульс Вадима становился все ровнее. Сведенное нечеловеческим напряжением лицо разглаживалось, успокаивалось.
- Ну вот и всё. - Он перевел дух и отвернулся от табло. - Можете считать, то мы родились заново.
- Папа, ты уверен, что это больше не повторится? - ослабшим голосом спросила Светлана.
- Уверен, дочка, уверен. Земля разрядилась. Ей сейчас легко и спокойно. Думаю, это надолго. Три станции - Любляно, Планерная и Перово пострадали больше остальных. Но это поправимо. Четвертая... дайте посмотреть... - Вадим прислонился к стене, расслабился. Его глаза были открыты, но взгляд казался невидящим. И весь он, оставаясь на месте физически, будто “вышел из помещения”. Все присутствующие наблюдали за ним, оценивая по-разному его странное состояние.
А Вадим внутренним оком лицезрел последствия страшного взрыва - развороченную, обращенную в пыль породу, кипящее и испаряющееся море... Он всем существом своим ощущал спазматические судороги земли, сжимавшей свое чрево. Ощущал как судороги эти, подобно мутному потоку,
устремляются к прорванной плотине,жаждут найти разрядку в эпицентре взрыва, растворяются и затихают в нем.
Вадим сделал глубокий вдох, будто вынырнув из воды после длительного погружения, обвел комнату осмысленным взглядом и проговорил:
- Студенческая целиком ушла под землю. А вместе с ней и весь земляной народ. Я только что видел, как это произошло. Я предсказывал вам чуть ли не Конец Света. - Он вяло улыбнулся. - Но мой прогноз, к счастью, не оправдался. Твой отец, Найт, спас Москву от неминуемой гибели.
-Мой отец спас Москву?!. - вскричала Найт, сверкнув глазами. - Вы издеваетесь надо мной?
- Ну не только он. И лопоухие тоже. Ценой своих жизней. Твой отец решил подложить атомные бомбы на станции метро. А лопоухие, благодаря усилиям Ланы и Степы, эти бомбы у него украли и снесли к Подземному морю, слрятав их в узком каменном проходе. Мы со Степаном их там видели. Когда недра земные начали сжиматься, они пробудили атомные боеголовки. Там, у Подземного моря, только что произошел чудовищной силы взрыв. Вся эта зона, таким образом, взяла на себя основной удар стихии, разрядив напряжение земных недр. Ну а станция Студенческая, на которой отсиживались прозрачные, по роковому стечению обстоятельств, находилась прямо над Подземным морем. И взрыв поглотил ее вместе с теми, кто замышлял погубить всех нас.
- Ура-а-а, - еле слышно пропела Светлана.
- Я думаю, разрушений в городе и в метро будет предостаточно. Но все они ничто по сравнению с тем, что должно было произойти.
- Что за несусветные вещи вы тут говорили? - подал голос диспетчер, изо всех сил пытавшийся понять Вадима. - Кто такой ее отец? - Он ткнул пальцем в Найт. - Если взрывы на станции его рук дело, виновные должны быть...
- Наказаны. Уже наказаны. Скорее всего, черти уже волокут их куда следует. Ад давно по ним скучает, - мрачно усмехнулся Вадим. И, обернув- шись к своим, сказал: - Идемте. Нам здесь больше нечего делать.
- Нет постойте! - Диспетчер бросился к двери, загораживая ее своим телом. - Вы не уйдете отсюда. Смирнов! Срочно вызывай милицию. Этот человек ворвался к нам, угрожая пистолетом. Он заявил, что в метро орудует банда. Он знал заранее все, что должно было произойти. Дочь главаря, как я понял, в наших руках. С их помощью можно выловить всю шайку.
Смирнов, он же оператор, неуверенной походкой направился к телефону. Но, убедившись,что связи нет, не сдержал вздох облегчения. Ему ведь тоже предстояло держать ответ за свою роль во всей этой истории.
- О! Вы вовремя напомнили мне про пистолет, - улыбнулся Вадим. - Выхватив из кармана свой вороненый браунинг, он направил его на диспет- чера. - Не валяйте дурака, приятель. Среди нас нет злоумышленников. Мы
всего лишь жертвы. И мы слишком устали, чтобы еще и объясняться с представителями закона. Как-нибудь в другой раз... Степан, отодвинь его от двери.
