– Да никакого, если будешь бегать и орать!
Жуга покосился на Золтана, опустил глаза. Прошёлся пятернёй по волосам.
– Извини. Я просто устал. Ты прав – нет смысла так беситься, я подумаю об этом позже… Ты узнал, где Арнольд?
– Ещё нет. Из города он вряд ли выходил – уж слишком он заметен. Он где-то очень хорошо залёг, должно быть, у своих друзей, иначе мои люди давно бы его сыскали.
– Н-да… Вилли, может, ты чего надумал?
Вильям, сидевший на другом конце стола, покачал головой:
– Не знаю… «Чужой корабль» – это может быть корабль Яльмара, если только ты уговоришь его куда-то плыть. «Попутчик», «Молоко»… Не знаю.
– Драконов ключ… – Золтан сцепил пальцы. – Может, это тот источник возле Лиссбурга?
Сидевший у камина Телли поднял голову:
– Это значит – мы должны вернуться?
– Чушь, – нахмурился Жуга. – Он не кипит, это просто спокойный родник. Тут что-то другое.
– А лекарство? Может, это что-то из твоих запасов?
– Да я сто лекарств с собой таскаю! – взорвался травник.
– Жуга-а, – Золтан предостерегающе поднял палец. – Мы же договорились.
– А? Да, да, извини, – он снова сел за стол. – Как Рик, Телли?
Тил отвёл свой взгляд. В глазах его блестели слёзы.
– Он засыпает, Жуга. Он засыпает.
Как бы подтверждая его слова, дракончик широко зевнул и завозился, поудобнее устраивая голову как кошка – на передних лапах. Лежал он в странной позе – задние ноги были вытянуты параллельно длинному хвосту. Сложенные крылья покоились на спине.
– Видишь…
Жуга промолчал.
Они очень спешили, возвращаясь от гадалки, но спешка оказалась ни к чему – дракошка мирно спал под временным присмотром Орге и Агаты, и вовсе не собирался исчезать. Тил толком ничего не помнил из того, что говорил Гертруде. Собственные его слова оказались для него полнейшим откровением. Он молчал почти всю дорогу, и лишь когда увидел Рика на прежнем месте, вздохнул с облегчением.
Дварагов тоже впечатлила история Телли.
– Так значит, лаиквэнни, – хмыкнул Орге, скребя в затылке. – Вот видишь, Эльдон, зря ты бушевал – с зелёными вы никогда не воевали.
– Это уж точно, – согласился тот. – А вшё равно не по шебе.
Браги задумчиво глотнул из кружки.
– Значит, говоришь, что если Рик не полетит до холодов, – сказал он, – то он вообще не сможет полететь?
– А может, так оно и лучше? – встрял в разговор Эльдон. – Летучий дракон – одно шплошное бешпокойштво.
– Думай, чего говоришь! – рявкнул Орге. – Без него мальчишке не вернуться!
– Што верно, то верно… А может, ему прошто надо шкомандовать: «Лети»? А, Тил?
Телли помотал головой:
– Он не обучен такой команде, он ещё маленький… Да я её и не помню.
– Плохо дело, – Золтан побарабанил пальцами по столу. – Может, всё-таки, вы трое вспомните, как научить летать дракона?
– Иждеваешьща?
– И в мыслях не было… Н-да… – он повернулся к травнику. – Придётся, всё-таки, тебе опять сходить к Гертруде. Вам есть, о чём поговорить. И прихвати доску, может, она чего посоветует.
– А ты что, не пойдёшь?
– У меня дела, – он встал. – Возьми с собой, вон, Вильяма. Заодно и книгу отдадите. Ты ведь уже прочитал её?
– Да, – бард кивнул. – А стихи Олле я уже переписал…
– Чёрт с ними! – Жуга треснул кулаком по столу. – Я их и так уже навек запомнил.
– Жуга-а…
– Ладно, ладно. Всё. Молчу.
– И правильно. Идите-ка лучше разомнитесь, пока не стемнело.
Сказавши так, он встал и вышел. Тил и травник, переглянувшись, без слов взяли дубинки и последовали за ним на двор, оставив за спиной камин и душную корчму. Дул сильный ветер, луна вышла из-за туч. Небо над городом медленно темнело. Воздух был чист и прозрачен.
– Холодно, – поёжился мальчишка.
– Сейчас согреемся. Давай. Ты первый.
Два посоха скрестились раз, другой. Тил принял удар, повернулся вкруг себя, ударил сам, и посох травника, крутясь, взлетел в темнеющее небо. Упал и застучал, катясь по стынущей земле. Тил замер. Отступил назад.
Воцарилась тишина. Некоторое время они стояли неподвижно, затем травник медленно поднял голову.
– Как ты это сделал?!
***
– Ноябрь кончается, – Вильям плотней закутался в свой плащ. – До декабря остались считанные дни. Если что с часами и случится, то уже скоро… Ты слышишь? А, Жуга?
– Да.
Сыпал снег. Сырой промозглый ветер продувал насквозь. На улицах города было тихо и безлюдно. Вильям и травник шли через канал. Камни старого моста обледенели и скользили под ногами. Жуга остановился и поправил капюшон. Вильям остановился тоже, облокотился на замшелый камень парапета, плюнул вниз и задумчиво проследил, как плевок снесло под мост – шёл прилив. Рябило. Вода в холодных пятнах масла качала на волнах объедки, мусор и пустую винную бутылку. Силуэты домов, отражаясь в воде, сливались там в неровную зубчатую стену. На барже, пришвартованной у каменного берега канала, дымила труба, горьковатый угольный дымок стелился над водой. Вильям в очередной раз подивился хитрости местных жителей: многие здесь так и жили на воде – в Цурбаагене было четыре больших канала и с десяток маленьких, а с обитателей барж налог на землю не взимался.
Со стороны порта, несомая приливом, выгребала лодка.
Травник молчал. Ему всё ещё было немного не по себе от пустоты под рубахой – свой меч он теперь оставлял в корчме. «По городу с мечом не ходят – это раз, – сказал ему Золтан. – Ты не рыцарь и не дворянин – это два. И потом, Герта не любит, когда к ней ходят с оружием. Так что не стоит лишний раз гусей дразнить.»
Жуга предпочёл не спорить.
К мосту подбежала девушка. Помедлила, завидев двух прохожих, и поспешила перейти, держась другого парапета. Летящим шагом скрылась в снежной пелене. Вильям посмотрел ей вслед и вздохнул. Повертел в руках свёрток с книгой. Взгляд его серых глаз был непривычно задумчив и рассеян.
– Как думаешь, она нас ждёт?
– Кто ждёт? Гертруда?
– Да.
– Не знаю. А чего?
– Да неудобно как-то. Грязные, немытые… Смотреть противно.
Травник усмехнулся про себя, представив их двоих со стороны: Вильям в своём полукафтанье с покушеньями на моду и какой-то хмурый рыжий тип, до глаз закутавшийся в плащ. И руки торчат из куцых рукавов едва ли не по локоть. Ни дать, ни взять – заказчик и убийца обговаривают цену.
Вильяма, похоже, одолевали те же мысли.
– Приодеться толком даже не смогли, – ворчал он сквозь холод и ветер, – а ещё в гости к даме собрались… Ты, вот, к примеру, что на себя нацепил? – он дёрнул травника за полу рыжего плаща.
– Отстань.
– Ну что это такое по-твоему? А?
– Шуба. Лисья.
– Всё бы тебе хихикать…
– Не бойся, в обморок не упадёт. Сама вообще в халате гостей привечает.
