— Как вызвать Элену? — резко спросил Марсден. — Если ты не знаешь, она обязана знать, как все исправить.
— Если она снимала проклятье, то, скорее всего, еще не пришла в себя, — предположил Далтон.
— И все-то ты знаешь, — прошептала я. — Кстати, откуда вообще такой взялся? И ритуалы проводит, и в курсе всех особенностей… И откуда нам знать, что ты не собираешься нас здесь всех угробить для непонятных целей…
— Я не желаю вам зла, — возмутился дворецкий. — Все мои действия направлены только на благополучие рода Марсденов и этого дома.
— А что касается способностей? — напомнила я и поежилась. Кажется, озноб подобрался уже к груди, потому как сердце начало стучать медленнее…
— Старый род, древняя магия, клятва верности… Как и вы, я просто представитель своей семьи, которая много веков назад поклялась служить роду Марсденов. Это долгая история…
Он еще что-то говорил, но я уже не услышала, видно отключившись. В себя пришла от того, что Марсден снова тормошил меня и уговаривал посмотреть на него.
Я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на диване. Блондин сидел рядом, растирал мои ладони своими, отчего к ним все же вернулось подобие чувствительности. Но во всем остальном, никогда в жизни мне не было так паршиво.
— Мне так плохо, — прошептала я, протянула руку и коснулась любимого лица, а затем на какой-то момент снова вырубилась.
— …Черт! Спаси ее…
Сознание накатывало волнами, но отрывки разговора все же пробивались сквозь туман забытья.
— … Я на все согласен. Слышишь? Плевать на последствия!
— А он любит тебя. Я ощущаю это. Причем его чувства настолько сильные, что он всерьез готов пожертвовать собой ради тебя.
Слова прозвучали в голове настолько неожиданно, что я сначала даже не поняла, кто их произнес. А потом вспомнила про свою прабабку, которой так безрассудно согласилась предоставить свое тело. Упоминание про чувства Марсдена снова немного согрело душу, а вот окончание реплики заставило напрячься.
— Только ты сделала все, чтобы мы не были вместе, — пробормотала я. — Если хотела меня прикончить, зачем мучить? Или планировала уничтожить его?
Разговаривать с ней мысленно оказалось просто и легко, и я решила выяснить, какие у меня вообще шансы.
— Это вышло случайно, — повинилась Элена. — Я была уверена, что твое тело выдержит. Видимо, снятие проклятия ударило по тебе сильнее, чем я думала. А он… я правда изменила к нему свое отношение. Он любит тебя.
— Мне тоже так кажется.
— Наверное, я ошиблась…, — вдруг сказала Элена.
— Наверное, — эхом повторила я, даже толком не разобравшись, что она имеет в виду, но предполагая, это не особо приятное для меня. — А можно что-то сделать? Знаешь, теперь, когда я нашла своего мужчину и цель в жизни, хочется пожить подольше. Далтон сказал, ты знаешь, как все остановить. И кстати, почему ты молчала?
— Восстанавливала силы, — подтвердила слова дворецкого Элена. — Сделать? Не уверена… Попробовать можно. Но для этого, тебе придется снова уступить мне место.
— Вновь довериться? — усмехнулась я. — Хочешь прикончить окончательно?
— Нет. Я не причиню зла, поверь. Ни тебе, ни ему, — добавила прабабка.
— В таком случае занимай, — разрешила я.
Сознание на какой-то миг окутало дымкой, а я поняла, что уже совсем не хочу спать, хотя происходящее все еще воспринималось туманно.
И то, что я увидела… С одной стороны, мне польстило, как Марсден переживал за меня, но с другой стороны я отметила, насколько сильно это проявилось и испугалась за него. Он сидел рядом со мной, держал меня в объятиях, прижимая к себе и целуя лицо. Захотелось обнять его в ответ, сказать, что со мной все в порядке. И стало плевать, что уступила Элене свое тело. Я заворочалась в руках Марсдена, а затем обвила руками его шею.
— Лена!
— Все хорошо, честно…, — прошептала я, осознавая, что голос все еще не слушается, да и онемение тела никуда не делось.
— Ты такая холодная. Не могу никак тебя согреть…
— Все хорошо, — повторила я, но, почувствовав, как Элена решительно занимает мое сознание, быстро добавила. — Элена здесь…
Меня снова отодвинули в сторону, не успела я и закончить фразу.
— Любишь ее? — тихо спросила Элена.
— А есть сомнения? — с вызовом спросил Марсден, отстраняясь таким образом, что Элена была вынуждена встать с его колен на пол.
— Это хорошо, — кивнула прабабка. — Потому что тебе понадобятся все силы, чтобы суметь сохранить разум. То, что я сейчас сделаю, необходимо. Но все равно заранее прошу меня простить.
— Зачем так поступила? Она же твоей крови.
— А это мое проклятье, — с горечью усмехнулась Элена. — Я совершенно равнодушна к своим потомкам.
— Вылечи ее, — так же тихо потребовал блондин.
— Совершу все возможное, но и тебе придется постараться.
— Что надо делать?
— Не тебе. Нам, — вздохнула Элена. — Запустить часы в последний раз, не так ли, Далтон?
Дворецкий кивнул и потупился.
— Да что такое с этими часами?! — выкрикнул Марсден.
— Когда леди завела их в первый раз, она запустила колесо остановленного проклятья, — тихо пояснил Далтон. — Когда это произошло во второй раз, она получила возможность вызывать видения событий по своему желанию, хотя и в рамках установленных правил. Третий же завод часов окончательно пробудит дух моего господина и вернет ему память.
— Я стану одержимым окончательно? — резко спросил блондин.
— Этого я не могу знать.
— А ты? — Марсден посмотрел на Элену.
— Сейчас твое время. Только от тебя зависит, возьмет Рис вверх или нет.
— Что будет с Леной?
— Если действительно любишь, то ничего. У вас уже образовалась связь, ты сможешь удержать нить.
— Я удержу! Не сомневайся! А не смогу, забудь про меня, спасай ее.
Элена улыбнулась, подошла к часам и, на мгновение, остановилась.
— Ты готова? — спросила она меня.
— Пора заканчивать со всем этим, — решительно согласилась я.
Больше прабабка ничего не сказала, лишь достала ключ, вставила его в нужный паз и сделала несколько оборотов. Привычно овеяло теплым воздухом, а потом я вновь ощутила холод. Элена развернулась, приблизилась к Марсдену и коснулась его головы:
— Просто люби ее и не отпускай, — напомнила она.
Сначала ничего не происходило, но затем я увидела, как потемнели его глаза и посветлела кожа. Марсден поднял руку, пригладил волосы, взглянул на мою прабабку и прошептал:
— Элена… Не верю… Любимая. Желанная.
— Здравствуй Рис, — тихо ответила она, быстро повернула голову, бросив. — Далтон, оставь нас.
