"И это тот, кто осудил меня на больше чем смерть?" Прошипел сатир. "Если ты моя неизбежная расплата, то я понимаю, что заслужил то, что Великий сделал со мной".
Он щелкнул пальцами, справа подошло ещё полдюжины скверных существ. Ксавиус указал на тело Тиранды, в то же время, посматривая в сторону боя. "Они в скором времени будут здесь. Покинем это место, прежде чем здесь станет больше… непокорных".
Малфурион понял сразу, что они хотели сделать. Не было других способов для этих существ, чтобы избежать битвы, кроме портала. Они, конечно, не могли создать такой, который простирался за пределы времени и пространства, но один, который перенёс бы их в Зин-Азшари, можно было сотворить.
И тогда вся надежда на спасение для Малфуриона и Тиранды будет потеряна.
Иллидан! Всё так же настойчиво он пытался связаться с ним. И всё так же друид не чувствовал никакого ответа от своего близнеца. Он был один.
Грубые звуки борьбы подкрадывались ближе. В пустом воздухе между колдующими сатирами образовалась чернота.
Ксавиус сам потянулся к Тиранде, его улыбка была шире и злее, чем когда-либо. "Она насладится компанией Великого", усмехнулся он, "Прежде чем она умрёт…"
Портал становился всё шире и выше, достаточно большим, чтобы вместить демонических существ и их пленников. Ксавиус поднял жрицу так легко, как будто она ничего не весила.
И вдруг оперённая стрела ударила в плечё сатира.
Черные мысли роились в голове Иллидана. Он сделал так, как просил Ронин, и разыскал своего брата, но лишь для того, чтобы получить очередное напоминание о своих недостатках и промаха. Он не обращал внимания на то, что и брат, и женщина, которую они любили, попали в затруднительную ситуацию. Важно было лишь то, что Малфурион получил расположение Тиранды, даже не замечая соперника. Его безобидный братец получил величайшую награду из всех возможных, а Иллидан, который сражался за нее, в итоге не получил ничего, кроме разбитого сердца.
Малая часть его сопротивлялась, требуя сменить решение и помочь им. В конце концов, он должен был сделать что-то для Тиранды. Какая-то ужасная сила, служащая Пылающему Легиону, держала ее в своих лапах.
Пылающий Легион. Временами Иллидан думал о том, как сильно бы ему повезло, если бы он был одним из тех, кто служил Азшаре и Высокорожденным. Похоже, скоро они будут пожинать плоды союза с демонами. Красус и Ронин утверждали, что Легион уничтожит все живое, включая людей королевы, но они явно ошибались. Зачем же, в таком случае, Азшара присоединилась к ним? Высокорожденным достаточно было закрыть портал, и угроза бы минула. Они знают, что делают, если они держат их открытыми.
Иллидан зарычал. Его голова разрывалась от противоречивых мыслей, которые еще несколько дней назад заставили бы его дезертировать. Он посмотрел в сторону, где Красус отдавал приказы Лунной Страже. Волшебник не выглядел человеком, который отдаст позицию, заняв ее однажды. Иллидан ругнулся. Теперь, вдобавок к его брату, его предали Ронин и Гребень Ворона…
“Иллидан!” снова прозвучал голос Малфуриона, в котором слышалось еще больше отчаяния, чем раньше.
Чародей не обратил внимания на этот крик.
Тиранда выскользнула из хватки сатира, но приземлилась на землю без повреждений. Она была сильно дезориентирована, что убедило Малфуриона в том, что Ксавиус каким-то образом зачаровал жрицу.
Бывший советник схватился за плечо, в которое глубоко вошла стрела. Кровь лилась из раны, но Ксавиус был скорее разозлен, чем ранен. Он потянул за древко, и, когда оно не поддалось, с яростью обломил его конец.
Даже учитывая то, что атака была замечена остальными сатирами, тот, что держал Малфуриона, затрясся и упал. Стрела, полностью идентичная первой, торчала между его лопаток.
Схватив освободившейся рукой один из своих мешочков, друид бросил содержимое в лицо другому охраннику. С криком сатир схватился за свои глаза, сожженные одной из трав, которые Малфурион собирал под надзором Кенариуса. Он повалился на бок, позабыв о пленнике.
Малфурион, не оглядываясь на своего спасителя, выхватил кинжал и перерезал горло ослепленного существа. Затем он бросил кинжал и призвал ветер, чтобы направить его в Ксавиуса.
Даже будучи раненым, бывший Высокорожденный легко отразил атаку. Глянув в сторону трех товарищей, которые старались укрепить портал, Ксавиус снова схватил Тиранду.
Третья стрела вонзилась в землю в нескольких дюймах от его копыта. С пылающим взглядом Ксавиус махнул сатирам, не занятым сотворением заклинания.
Двое понеслись к Малфуриону, остальные — к неизвестному лучнику. Друид сова запустил руку в мешочек, а затем бросил особое маленькое зернышко в сторону одного из врагов.
Сатир отступил, позволяя зерну упасть на землю перед ним. Однако, когда на его лице начала появляться ухмылка, росток раскрылся, и поток белой пыли окутал его. Сатир начал чихать и кашлять, так сильно согнувшись, что в итоге ему пришлось упасть на колени. Но и тогда его страдания не уменьшились.
Малфурион бросил очередное зерно во второго сатира, но промахнулся. Тварь прыгнула на него, сжав его горло когтистыми руками. За спиной врага Малфурион увидел Ксавиуса, который пытался поднять Тиранду. Рана сатира наконец начала напоминать о себе, так что сатиру приходилось использовать только здоровую руку, пытаясь подтащить ее к порталу.
Опасаясь, что Ксавиус преуспеет, несмотря на свое увечье, ночной эльф постарался вспомнить заклинание, которое могло бы помочь устранить угрозу. Сатир злорадно засмеялся, и его когти оцарапали шею Малфуриона. Рогатое создание произнесло несколько слов, и друид ощутил ужасный жар вокруг шеи, как будто там образовался тесный ошейник.
И в тот самый момент битва перешла на холм.
Ночные эльфы и демоны, скованные боем, хлынули потоком. Солдаты из резерва столкнулись с Ксавиусом. Сатир зарычал и одними лишь когтями обезглавил неудачливого бойца.
Но даже Ксавиусу не под силу было одному остановить такую толпу. Сатир, поддержавший портал в одиночку, изо всех сил старался удержать его открытым.
У Малфуриона быстро заканчивался кислород в легких. Ухмыляющийся сатир поднял когтистую руку с явным намерением выпотрошить его. На ощупь найдя мешочек, он схватил первое, что попалось ему под руку, и швырнул это прямо в раскрытый рот врага.
С расширенным глазами и выражением ужаса на лице рогатое существо отскочило назад. Ночной эльф почувствовал, как ощущение удушья отпускает его. Сатир повалился на спину, его глаза буквально выскакивали из орбит. Малфурион ощутил сильный жар, исходящий от твари.
