-- Я загнал последнего пациента в их общую палату и вышел к своим. В зале если что изменилось, то не особо. Я подошел к Блоку, который, сидя за столом, покрывал кусок пергамента какими-то расчетами и таблицами.
-- - В этой конуре, что бумаги нет?
-- Александр потер переносицу и устало посмотрел на меня.
-- - Более чем. Просто пергамент дольше прослужит.
-- - А что за расчеты? Жалованье прислуге за месяц?
-- - Это для Виктора. Расчеты координат острова-призрака.
-- Я даже вздыхать не стал. Вымотался до предела. Нет, я понимаю - у каждой зверушки свои игрушки и у каждого человечка в голове свои тараканы. Нормальных попросту нет. Только почему у всех моих знакомцев в головах водятся только сумасшедшие тараканы? У них там что, ареал обитания? Место ссылки? Тараканья психбольница?
-- - Хорошо. Призрак, так призрак. Мне уже все равно.
-- - Слышал?
-- - Не глухой. Слышал, конечно. В любом порту сорок бочек таких историй расскажут. Поставишь выпивку - появятся и те, кто там побывал. Клиническим идиотам даже координаты продадут.
-- - Это враки. Никто там не бывал и постоянных координат у него нет. Но сам остров существует. На месте он, правда не стоит, никто из живности там не живет, да и не растет там ничего. Но Виктору надо туда.
-- - Пусть ему. Надо, так надо, - я посмотрел на квинтов. Они сидели и беседовали. Полина порхала над Виктором. Александр снова углубился в свои таблицы. Я хотел есть и спать. И неизвестно - чего именно я хотел больше.
-- - Идите вы все к чертовой матери, - пробормотал я. Без должного чувства пробормотал. Вяловато. И пошел спать.
-- ***
-- Не знаю, сколько я проспал, но, по крайней мере, выспался. Жизнь начала неторопливо налаживаться. Первым в поле моего зрения попал Александр.
-- - У вас тут чего-нибудь поесть есть?
-- - Выбор меньше, чем в ресторане, но зато хватит на полк голодных солдат.
-- - А то стадо кормили? - я неопределенно махнул рукой в направлении большой комнаты.
-- - Ага. Что с ними делать будем?
-- - А что с ними делать? Там моих кровных врагов нет. Пусть домой отправляются и никогда больше с плохими дяденьками не связываются.
-- - Я подумал, что может они тебе еще понадобятся.
-- - Только на корм, если собаку заведу. Нам тоже надо убираться.
-- - Через три часа.
-- - Виктор в порядке?
-- - Нет, но он пока в стипль-чезе участвовать не будет, да и в боях без правил тоже. Повозка есть, в ней и поедет.
-- - Алиса?
-- - По виду все нормально. А так - не разговаривал. Вернее - разговаривал, но говорил только я.
-- - Преторианцев нашли?
-- - В замке их нет. Или сбежали, или Стерн их отослал куда-нибудь. Или убил. Ворота мы прикрыли.
-- - Родственники где делись? Виктор в себе? Спит?
-- - Квинты в соседней комнате. Виктор в сознании, не спит, но ... занят он, корче. С Полиной разговаривает. Разговаривает давно, оживленно, и на твоем месте я бы не вмешивался.
-- ***
-- Через четыре дня мы ехали из Шеботани в Альбу. "Спасибо". Это было единственное слово, которое сказала мне Алиса. Она вообще никому и ничего говорила. Выслушивала всех, кивала головой и отходила. Разговаривала она только с Альфом, но зато разговаривала постоянно, так что мне с ним побеседовать не удавалось. Виктор с Полиной разругались в брызги. Не скажу, что я именно так представлял воссоединение нашей компании. Я-то его вообще никак не представлял, но получилось намного хуже, чем я себе не представлял. Александр с Полиной ехали впереди, Альф с Алисой - позади, а я с Виктором обосновался в повозке из которой выкинули гроб.
-- - Не в курсе, где Фрай делся?
-- - Нет.
-- Разговор у нас никак не получался. У Виктора было паршивое настроение, у меня тоже. За последние двое суток это был второй вопрос, который я ему задал. Вчера я спросил, не прибавить ли хода - больно медленно мы ехали. Он тоже сказал "нет". Меня молчание не беспокоило, да и Виктора, по-видимому, тоже. Так мы и ехали медленной и печальной похоронной процессией. Внезапно Виктор безо всякого повода сказал:
-- - Меня Полина сдала. Меня и Эрлика. Другим бы я просто не поверил.
-- - Бывает. У каждого человека есть свой предел. Своя болевая точка. Что ей пообещали?
-- - Ей вернули способности.
-- - Это очень много, Карелла. До хрена, как много. Такого вы ни за какие деньги не смогли бы купить.
-- - Знаю.
-- - Вот я и говорю - у каждого есть свое уязвимое место. Чародейские способности - это не мешок денег или замок на окраине. Она как-то говорила мне, что вы и меня и ее на алтарь поисков уложите, если вам это хоть как-нибудь вам поможет.
-- - Нет.
-- - Ой ли?
-- - Нет... Вряд ли... Вас бы я сдал. Вначале. Неприятно вам это говорить, но что уж поделаешь. Более того - вначале вы для меня и были такой необходимой жертвой. Я представлял все совсем по-другому. Уже с середины этой истории я бы и вас не сдал. Полину я бы не сдал никогда и ни при каких обстоятельствах.
-- - Не зарекайтесь, Виктор. Раньше бы не сдали. А сейчас? Теперь? После того, что она сделала?
-- У Виктора дернулась щека, он помолчал и глухо сказал:
-- - Нет.
-- - Конечно нет. Но вы все-таки помолчали. Подумали. А теперь подумайте...
-- - Хватит. Я понял.
-- - Хорошо бы. Чтоб вас совесть не мучила, я сообщу, что о намерениях Полины знал. Давно знал. А вас специально вызволять от Стерна не собирался. Я вообще не догадывался, что вы здесь. Так что за спасение благодарите Александра, а я шел за Алисой и Альфом. О Полине, кстати, тоже не догадывался.
-- - Значит квиты. Чем собираетесь заняться?
-- - Понятия не имею. Пошляюсь по Федерации. Надо несколько местечек отыскать.
-- - Деньги нужны?
-- - Наверное. Тысячу или две.
-- - Почему так мало? Берите больше - займетесь чем-нибудь. Бар свой откроете, наконец.
-- - Если найду то, что ищу, то больше не понадобится. Не найду... Посмотрим тогда. Что с Алисой не знаете?
-- Виктор помрачнел.
-- - Почти ничего не знаю. Нас держали по отдельности и мы практически не общались.
-- Карелла помолчал, подумал и аккуратно произнес:
-- - Питер, я сейчас одну вещь скажу. Только вы сразу не считайте меня сумасшедшим. Тем более, что я и сам почти ничего не знаю. Это все пока на уровне слуха, моряцкой байки... Я просто взял на заметку, чтобы после разобраться. Вначале не того было, а после... после просто не было.
-- - Да не тяните вы кота за хвост, Виктор!
-- - Дело в том, что... Короче, мне сказали, что их мать жива.
-- - А кто сказал?
-- - Да в том-то и дело... Я даже имени его не знаю. По виду - бродяга, алкоголик, возможно, фомор бывший. К тому же он тогда основательно был пьян. Дело было в Марракеше в портовом кабаке "Красный барабан". Ну, знаете же эти притоны. Склад для всех слухов. Три четверти слухов - вранье от первого и до последнего слова. Три четверти из оставшейся четверти - вранье более, чем наполовину, но имеет под собой какую-то основу. И лишь совсем ничтожный процент - правда. Эти слухи никому не интересны, потому, наверное, и домыслами не обрастают. Я искал совсем другую информацию. Об острове-призраке. Расспрашивал всех, а между делом и обо всякой всячине спрашивал. В частности - о Квинте-старшем. Он ведь просто пропал.
