- И кто, - Чик не поднялся.
- Ты действительно Этрусский принц, в смысле сын претендента, но с младенчества попал в Альганское пятно. Толи родители хотели там скрыться или воспитатели, не важно. Альганы тебя приняли, - Андрей распалялся, рассказ звучал все эмоциональней. Прирожденный артист. Чик продолжал лежать, но повернулся к Андрею и подпер рукой голову. Интересно послушать про самого себя.
- В пятнах часто пропадают люди, и никто не знает, что с ними случается - никто не возвращался. Альганы тебя воспитали. Они совсем не злобные, как показывают в лоосских мистериях, они… возвышенные! С людьми не общаются, потому что мы недостойны такого полета души, мы варвары по сравнению с ними. Так? Знаю, не ответишь. Порой они воспитывают младенцев и отпускают в наш мир, чтобы изучить. Не может быть, чтобы им было не интересно! Вот и тебя отпустили. Воспитали, развили способность к родной тебе Силе Френома, скрыли эту Силу так, что маги не видят и отпустили. Знаешь, как я догадался? По легкой смене астральных следов! - Андрей довольно рассмеялся и вскочил, не выдержав накала страстей. Стал говорить, активно жестикулируя. Чик продолжал лежать, но слушал со все большим вниманием.
- Ни Каганов, если он не раб, ни Альганов никогда нельзя точно идентифицировать в астрале! Другой мир, другие законы. Вон, борки с единорогами так и вовсе не светятся. Ну да не в них дело. Потом ты попал в рабство. Не расскажешь как? Не ругай Грацию, она не специально. В сердцах вырвалось, - Чик и не думал ругать. Пока все складывалось неплохо, - они не поняли, что ты из пятна и послали тебя обратно! Вот смеху! Ты освободился и вышел обратно. Не с чем было возвращаться? Так, Чик? Ну, молчи. По глазам вижу, я - прав! Дальше мы встретились, - с этими словами Андрей устало сел. Запал пропал так же неожиданно, как и возник, - ты плохо скрывал неумение драться парными мечами, так быстро овладеть сложной техникой - невозможно.
Замолчал. Молчал и "воспитанник Альганов".
- А зачем… - парень замялся, - ты разыгрывал страсть к Грации? То, что освободил, спасибо, но… она очень переживает…
- Переживает или переживала? - переспросил Чик, - прости за ту страсть, это был не я, это эманации Главного Древа Лоос. Месть за освобождение от рабства, - сказал и как груз с себя снял. Все, Грация пристроена, совесть чиста. Больше о себе ничего говорить не собирался, пусть остается при своем мнении. Привык к скрытности Чика и не надо это разрушать.
- Как?! - пораженно воскликнул Андрей, - Древо… а что, может! - и просиял, - может! Лооски - лучшие менталы, а значит их Древо способно еще на большее! Так рассказал бы Грации, она переживает!
- И как ты себе это представляешь? Я не любил, это все Древо! - произнес это весьма язвительно, - Так, что ли? Все, хватит об этом! Если хочешь, сам расскажи, она тебя любит.
- Скажешь тоже - любит! - Андрей смутился. Совсем как мальчишка.
- Любит, уверен. Со стороны виднее, поверь мне. Но хватит, - сказал, поднимаясь, - меня от этой темы тошнит. Все, я пошел. Ждешь до сумерек и уходишь на стоянку. Сваливайте как можно быстрее, Воронок вас послушает. Борков не забудьте увести. Утром вернетесь за золотом.
- Ты чего это раскаркался! Я тебя не брошу.
- Да я тоже думаю, что скоро выйду. Это на всякий случай. Я пошел, с Богом! - с этими словами спрыгнул в подвал.
- С каким? - крикнул, уточняя, Андрей. Ответа не дождался и сел на удобный камень. Ждать. Ждал и улыбался. Понятно чему.
В подвале оказался длинный коридор, от которого расходились многочисленные ответвления. Лабиринт. Встречались пустые глубокие ниши со следами сломанных стен - следы деятельности Хранящих. Далеко Чик не пошел, сел прямо на каменный пол с еле заметным выцветшим узором и стал терпеливо ждать.
Приведений было много. Подсчитать невозможно - тысячи и все прятались в камнях. Притихли. Никто не выходил. Вдруг за ближайшим поворотом послышался шум… шагов. Неторопливых, шаркающих со странным металлическим звоном. Примерно через минуту оттуда показались… две иссохшие мумии. Железные кирасы, поножи, каски, наручи болтались на них, создавая совсем не мелодичный звон. Мечей, кинжалов, щитов, как и одежды, не было. Истлела в прах вместе с кожаными ремнями, а железо, смотри-ка, даже не поржавело и держалось исключительно за счет заклепок и застежек, смешно вися на иссохших телах. Было бы смешно, если бы, казалось ко всему готовому Чику, не стало не по себе. Мумии остановились в двух шагах и одна заговорила. Трудно объяснить чем, так как обтянутый кожей скелетный рот не шевелился:
- Зачем ты пришел сюда, посланец неизвестного бога, - сказала по-гелински. Голос низкий, зловещий. Каменные стены завибрировали. В пустых глазницах обоих… можно сказать скелетов, зажглись тусклые огоньки.
- Я могу развоплотить вас, и вы вернетесь в свой загробный мир, - ответил Чик.
Раздалось зловещее хихиканье. Привидения на несколько мгновений вылетели из стен, покрутились вокруг плотным туманом и скрылись назад.
- Нас отправляли туда уже не раз, и мы всегда возвращались обратно. Мы, души старых шаманов, расплачиваемся за былое могущество. Нам было мало заклинать Духов, и тогда обращались сюда. Мы привязаны к этому миру, к этим развалинам собственными клятвами, а от них нас избавит только тот Бог, кому мы клялись, но после Сумерек он пропал. Иди, смертный, не искушай.
- Ага… - Чик задумался.
Уходить, естественно, не торопился. Ничего ему не сделают, а вот он может. Хоть на время, но очистит подвал. Тяжело, их слишком много, но что делать. А толк? Вернутся. Клятва, пусть и пропавшему богу, держит. А он-то удивлялся, что нет нитей привязки, как у привидения в подвале Марка…
- Сумерки говорите… а что, если я верну Мир Альганов-Каганов обратно? Тот Бог вернется? - эта дерзкая мысль пришла впервые. Необдуманная, несерьезная - на понт брал.
От общего смеха затряслись стены. Духи внутри Чика заволновались, защищая "друга" от массированной ментальной и обычной звуковой атаки. Они не прошли и смех стих.
- А ты нагл, но и силен, - сказала мумия.
- Конечно, силен! Иначе, зачем бы я с вами разговаривал, - Чик развивал тему. Почувствовал слабое место и начал давить, - ваш Бог возвращается, вы достаточно наскучались - настрадались, и он вас отпускает. Все довольны.
- А тебе это зачем?
- Хочу спрятать у вас кое-что. Возможно, построю что-нибудь в этом оазисе, пока не решил, а вы - охранять. Разобраться с пятнами сами понимаете, дело не простое. Но в течение жизни справлюсь. А что для вас время одной человеческой жизни? Миг, - говорил быстро, не давая перебивать. Духи слушали без смеха.
- Ох уж эта человеческая суета! - со вздохом заметил скелет, - на краткий миг, а все маетесь. Потом ничего этого не нужно.
