И тут же твари, на которых прилетели златовласые, бросились вперед и их страшные жвала одним движением буквально перерубили пополам двух беспомощных монгов. Убив двоих людей, «жуки» сразу же начали терзать тела несчастных кочевников, кусками поглощая человеческую плоть. А их хозяева в это время совершенно безучастно расправились со всеми остальными.
Женщина изящным движением кинжала, который ранее покоился в украшенных самоцветами ножнах на поясе, вспорола живот стоящему на коленях бедолаге. А мужчина орудовал остро заточенной шпагой средней длины. Клинок его оружия был также заточен с обратной стороны где-то на треть длины лезвия от рукояти. Он пригвоздил к земле лежащего монга, стремительным ударом пронзив ему сердце.
Златовласый равнодушно смотрел на мертвое тело у своих ног, когда вперед внезапно бросился последний из оставшихся в живых монгов. Самый низкорослый среди своих товарищей, но широкий в плечах монг не совсем потерял голову, как его несчастные соратники. С воплем отчаяния кинулся он с занесенной саблей на убийцу своих соплеменников. Но хрупкий с виду мужчина в белом невозмутимо, даже не отклоняясь, левой рукой перехватил предплечье с саблей и легко завернул его за спину монга, прижимая его к себе. А рука со шпагой уже была у горла кочевника. Легким взмахом руки златовласый резанул бритвенно острым лезвием по горлу своей жертвы, почти отделив голову от туловища.
Всё еще сидящий Алексей с ужасом смотрел на лицо хладнокровного убийцы. Это красивое лицо не могло быть лицом человека. На нем не отражалось абсолютно никаких эмоций — злобы, ненависти или еще чего. С таким безразличным выражением повар перерезает горло сотому за день цыпленку. Это лицо с идеально правильными чертами сейчас казалось ликом манекена или восковой фигуры.
И еще Алексей смотрел на пульсирующий ярко-красный фонтан, бьющий из перерезанных артерий шеи с неестественно вывернутой головой. Брызги крови щедро поливали сухую землю, покрытую каменным крошевом.
Безудержный гнев и ярость помогли ему побороть невидимый чужеродный ужас, вытолкнуть из себя чуждое сознание и сбросить оцепенение. Он начал подниматься на ноги одновременно вытаскивая меч из ножен и выставляя перед собой сверкающее жало катаны.
Златовласый засмеялся, покачивая своей шпагой. И не было в его звонком смехе ни чувств, ни эмоций.
— Веди себя спокойно. Можешь порезаться ненароком, — впервые подал голос пришелец. Его голос красиво журчал, но был абсолютно бесцветным.
— А ты и вправду не такой, как они. Даже чем-то похож на нас, — добавила его спутница.
Алексей не отвечал. Он пытался удержать воздвигнутый мысленный барьер, который еле-еле сохранял его от чужого ментального воздействия. Но всё равно тело ощущало невероятную слабость. Виски немилосердно плющило и в сдавленной груди прерывчато трепетало сердце.
«Если сейчас метнуть нож, а потом ложный замах мечом и рубануть снизу по ногам…»
— Не советую, — тут же произнес златовласый, поигрывая шпагой. — Я убью тебя раньше, чем ты воспользуешься своим оружием.
— Жуар, мы убьем его прямо здесь или заберем с собой? — спросила женщина.
— Лия, мы заберем его с собой. Редкий экземпляр. Нужно показать его Высшим. Кто знает, может, здесь еще есть такие. Которых мы пока не ощущаем.
«Да кто же они такие?» — подумал Алексей, по-прежнему стоя у стены с мечом в дрожащих руках.
— Мы — ваши новые боги. Подождите немного — и мы явимся. Весь мир станет на колени перед обриями.
— Конечно, это будут только те, кого мы оставим в живых. Наши зверушки очень прожорливы. — Изящный пальчик Лии указал на двух тварей, на которых они прилетели.
«Жуки» уже разрывали на куски тело одного из монгов, убитых обриями. Оттуда доносился хруст ломаемых костей.
Алексей осторожно подвигал катаной перед собой. Шпага златовласого тоже рассекла воздух, легко повторив все эти движения. Даже на мгновение раньше, чем меч.
«Почему они меня не убивают? Такое владение оружием… Он предвидит все мои движения, сукин сын!»
— Потому что ты не похож на наших будущих рабов. Надо еще узнать, кто ты такой. Эти недоумки-кочевники не смогли тебя поймать. Пришлось нам самим трудиться. А сейчас ты полетишь с нами. Жарко здесь.
«Невероятно! Он читает мои мысли», — мелькнула догадка у Алексея, который за всё время еще не произнес ни слова. Ведь мысли почти невозможно контролировать!
— Ты прав, мысли не спрячешь. — Обворожительная улыбка появилась на миловидном личике Лии.
«До чего же она красивая! Даже во снах, даже в самых ярких фантазиях он не мог себе представить такую женщину, которая сейчас стоит перед ним. Какое лицо, волосы… А тело?! Да голливудская Анджелина Джоли просто отдыхает рядом с этой красавицей. Натягивающая тунику грудь просто идеальна. Из-под короткого подола видны совершеннейшие, идеально стройные белые бедра. Их крутой изгиб просто как магнитом тянет к себе. Вот бы распахнуть ее тунику и припасть губами к этим чудесным полушариям. А потом запустить руку под подол, нащупывая пальцами…»
Когда тяжелое лезвие ножа, направляемое маленьким шариком ртути, вонзилось в точеное горло Лии, Алексею даже показалось, что на лице златовласой красавицы появилось удивление, которое тут же сменила гримаса боли. И прежде чем начать оседать на распаленную землю, она расширенными глазами посмотрела на свою грудь. Из-под лезвия на белоснежную тунику начала капать кровь, добавляя на ней красных узоров.
Если бы Алексей действовал в соответствии со своими мыслями, то, наверное, даже перед страхом смерти не поднял бы руку на женщину. И только бессознательное, рефлекторное движение правой руки послало нож точно в цель.
Он еще успел перехватить рукоять катаны двумя руками и броситься на Жуара, стараясь проткнуть ему живот. Наверное, это движение уже успело оформиться в мыслях, поскольку златовласый без труда парировал выпад самурайского меча и острие его шпаги тут же вонзилось в грудь Алексея. В левую сторону, точнехонько в сердце…
Вернее, всё произошло бы именно так, если бы под рубахой у Алексея не была надета тоненькая и легкая кольчужка из паутины редкого горного паука. Подарок знахарки горного племени басанту.
Если бы Алексей помнил, что на нем надета эта кольчуга, то Жуар бы тоже это знал и ударил бы в голову. А так златовласый сразу даже не понял, почему его шпага не пронзила Алексея, а только отбросила того назад к стене. Он удивленно-недоверчиво посмотрел на острие своего клинка и двинулся к распластавшемуся у стены телу, намереваясь ударить еще раз.
Алексея же немного оглушило, когда он головой стукнулся о камень стены. Он сполз по стене вниз и не сразу смог ощущать свое тело и пространство вокруг. Перед глазами сиял яркий диск солнца, который начал клониться на запад. Внезапно золотистый диск на небосклоне затмила собой нависшая фигура в белоснежном одеянии. С занесенной для удара шпагой. На сей раз златовласый метил в голову.
