В несколько слов Лестер попытался вложить максимальный объем информации, но и они оказались уже пределом его возможностей. Глаза молодого бога потухли, тело обмякло, и он, испустив последний вздох, умер.
Кайра потрясенно смотрела на погибшего у нее на глазах сына. Сердце ее готово было просто разорваться от горя. Потрясение было настолько велико, что не было даже обычных в таких случаях слез. Внутри нее царило мрачное опустошение.
-А ведь он хотел сказать нам что-то очень важное, - прервав затянувшееся молчание, задумчиво произнес Мэлвин. - Такое, ради чего не жалко и последних мгновений жизни. Дети Триумвирата, последний будет править Мирозданием. Это звучит, как предупреждение.
-Из всех детей остались только Волай и мерзавец Глинд, - отрешенно произнесла Кайра.
-Вот именно. А если учесть, что Глинд находится в сговоре со Сваргом, то у нас остается только Волай. Именно это и пытался сказать Лестер. Что произойдет, если Глинд убьет и его тоже? Последний будет править Мирозданием... Это может означать только владычество Глинда и стоящего за ним Сварга, а скорее даже наоборот. Похоже, Владыка Тьмы обладает какими-то знаниями, которые пока недоступны нам. Ведь в недрах первичного Хаоса хранится вся информация, как о прошлом, так и о будущем. Она разбросана, фрагментирована, обрывочна, ее неимоверно трудно связать воедино, но она все же есть.
-Ты хочешь сказать, что все предрешено заранее?
-Ни в коем случае! - с жаром возразил Мэлвин. - Иначе смысла в существовании не было бы никакого! Любое событие имеет как минимум два возможных исхода, а в реальности и гораздо больше, а ход истории может изменить любое, даже самое незначительное из них. Да, в хаосе есть все: и то, что было, и то, что будет, и то, что только может произойти, но лишь воля конкретного индивидуума, не важно бог он или простой смертный, может вырвать отдельный фрагмент этой хаотической материи из общей массы и перевести событие из разряда возможных в разряд реальных.
-И вот эта злая воля забрала у меня уже троих детей, - вздохнула Кайра. - Их уже не воротишь.
-Увы, это так, - ответил Мэлвин. - Ход событий можно направить в нужном тебе направлении, но его невозможно повернуть вспять. Реальность жестока, но этим она лишь заставляет нас осознавать ответственность за каждый из своих поступков.
-Нам не хватило доли секунды, чтобы спасти Лестера, - севшим голосом произнесла Кайра. - Если бы я не приставала к тебе со своими глупыми вопросами, он был бы жив!
-Не надо казнить себя, друг мой. Все это далеко не так однозначно, как кажется на первый взгляд, и неизвестно, чем все это закончилось бы, откройся врата чуть раньше.
-Что ты собираешься делать дальше?
-Надо срочно связаться с Ориксом. Он выдвинул свою армию на защиту Волая и, возможно, уже прибыл на место. На периферии ведь время течет гораздо быстрее, чем здесь, в центре Мироздания.
-Ты окончательно уверен в его невиновности? Он не может оказаться в одной связке со Сваргом и Глиндом?
-Честно говоря, я и раньше не слишком сильно верил в искренность его союза со Сваргом. Со стороны Орикса, на мой взгляд, это было обыкновенное позерство. Он был обижен, оскорблен, и избрал далеко не самый лучший способ показать нам это.
-Он до сих пор зол на нас?
-Как тебе сказать? Особой сердечности в его тоне, конечно, заметно не было, но мне Орикс показался более благоразумным, чем прежде. Сейчас он не хуже нас с тобой понимает, какую угрозу Мирозданию представляют планы Сварга, а потому смог переступить через свою гордость и первым протянуть руку для примирения. Возможно, прежнее единство Триумвирата в полной мере восстановить не удастся, но первый шаг в этом направлении уже сделан, и сделан он именно Ориксом.
-Ты сам только что говорил, что историю невозможно повернуть вспять, - сказала Кайра. - Время Триумвирата прошло, и попытка восстановить его ни к чему хорошему не приведет. Мы слабеем, Мэлвин, и сами чувствуем это. Но самое страшное, что и Сварг тоже ощущает нашу уязвимость. Иначе он не посмел бы бросить нам столь откровенный и наглый вызов. Заметь, он же просто игнорирует нас! Для Владыки Хаоса Триумвират богов уже пройденный этап, а основных противников он видит в наших детях, и уничтожает их, пока они еще не осознали свою собственную силу. Так может быть и нам тоже стоит посмотреть на возникшую ситуацию свежим взглядом и помочь им обрести себя? Последний будет править Мирозданием, так ведь сказал Лестер, а он был самым сообразительным из всех наших детей.
16. Черные крылья.
Глинд и Сварг расположились за столом в обеденном зале Троерского замка и попивали вино из запасов Лестера. В углу, нахохлившись, сидела на корточках Агдиша и исподлобья бросала на них злобные взгляды.
-Что-то царица наша сегодня не в духе, - заметил Глинд. - Может, она голодная?
-Не обращай внимания, - махнул рукой Сварг. - Переходный возраст.
-Чего, чего? - переспросил Глинд.
-Переходный возраст, говорю. Агдиша взрослеет, и это сказывается на ее расположении духа.
-Так ты хочешь сказать, что эта шлюха еще ребенок?!
-А ты злопамятный, Глинд! - рассмеялся Сварг. - Ну, подумаешь, девушка в порыве страсти укусила один разок, так ты ей с тех пор поминать это будешь?! Брось дуться! К чему копить в себе старые обиды? Будь с Агдишей поласковее, глядишь и настроение у нее улучшится!
-Сварг, а какого черта мы застряли в этом проклятущем Троере? - перевел разговор на другую тему Глинд. - Да и твоя хваленая армия разбрелась, кто куда! Дисциплины никакой!
-Сейчас нашим воинам для своего становления нужно усиленное питание. А насчет дисциплины ты не прав. Они соберутся здесь по первому же зову Агдиши.
-Что-то она не торопится их позвать, - буркнул Глинд. - А время-то уходит!
-Не ворчи, приятель, - похлопал его по плечу Сварг. - Просто я готовлю тебе очередной сюрприз!
-Какой на этот раз? Армию кикимор, не имеющую себе равных в битвах на болотах?!
-Ну, уж нет! - рассмеялся Владыка Хаоса. - Кикиморы - это как раз по части твоей матушки!
-Что ты имеешь в виду? - сердито насупился Глинд.
-А ты разве не знаешь? - удивился Сварг. - Ведь это же Эолина сотворила их для надзора, так сказать, за живой природой!
-В первый раз слышу.
-Не мудрено. Получилось у нее как-то не очень презентабельно, вот она и не афишировала свое авторство.
В это время Агдиша как-то по-особенному злобно зашипела, вскочила на ноги, и за спиной у нее расправились широкие черные крылья. Они были кожистые, перепончатые, но, судя по всему, довольно могучие.
-Ах ты, птичка моя! - язвительно усмехнулся Глинд. - Крылышки прорезались?! Ну, поздравляю! Только перышек и не хватает, а так - чистый ангелочек! Ты этого ждал, Сварг? Или она должна еще опериться? А может яички снесет? Будет из чего омлет сделать! Цыпа-цыпа-цыпа!
