- Милый, ну, прости, пожалуйста. Я сама не знаю, что на меня нашло. Это больше не повторится.
Лицо у него вытянулось. Это ведь только он называл меня милой, когда хотел поиздеваться или отчитать за особо крупный промах.
Какого-то результата я всё-таки достигла – злиться и удивляться одновременно невозможно. Недоверчиво посмотрел ещё несколько мгновений. Хмуро спросил:
- Я тебе рассказывал, чем опасно подобное переутомление? А что оно магически не снимается? Лежи, теперь, мучайся. Надо было и лекарства не давать,- привычное ехидство успокоило лучше травок.- Я целый год убил, пытаясь чему-то тебя научить. Бестолочь! Даже остановиться вовремя не можешь,- я смиренно молчала и злилась на саму себя,- Чего ради ты так усердствовала?!
Он схватил меч и поднёс к огню, чтобы рассмотреть. И замер. Лицо его приобрело странное насторожено-напряжённое выражение. Он долго изучал лезвие. Потом взял ножи. Повертел их в руках, примеряясь и взвешивая. Подбросил и поймал. Снова поднял меч, встал и пару раз взмахнул. Для него меч слишком короткий и лёгкий, но мне с учётом того, что я ещё чуть-чуть обрасту мышцами, должен подойти.
Когда он сел, я уже извелась в ожидании вердикта. Мой муж спокойно произнёс:
- Завтра не колдуй ничего. А послезавтра сделаешь охотничий нож, чтобы был полный набор.
Он прикрыл глаза и сжал кулак. Затем бросил через костёр что-то маленькое. Я поймала. Это была бляха из барлата. На ней мерцал выгравированный клинок на наковальне. Знак мастера-оружейника.
Я, наверное, очень глупо улыбалась. Раши меня похвалил. Пусть не вслух, но ради этого стоило мучиться тринадцать месяцев и дойти сегодня до изнеможения.
- Чертополох, чабрец, полынь. Ты любишь степь?
« Магические способности кодируются рецессивным геном(k), связанным с Х хромосомой. Таким образом, к ведовству будут способны дети (обоих полов) от браков, где и мать, и отец – колдуны. Если только мать – маг, тогда все мальчики будут магами тоже, а девочки, у которых рецессивный ген k подавлен, нет. Если маг-отец, то у потомства мужского пола рецессивного гена не будет, а значит и способностей никаких. У потомства женского пола рецессивный ген, хоть и подавленный будет присутствовать. Девушки-полумаги при определённых условиях (имея мужа-мага) могут рожать детей-чародеев. Неизвестна точная распространённость k-гена в популяции. Идея выявления его носителей и создания пар, оптимальных для получения одарённого потомства, несмотря на крайнюю привлекательность, на практике оказалась неосуществима, в первую очередь из-за отсутствия методики собственно выявления…»
Девочка-подросток оторвалась от книги и посмотрела на маму. Ей стало понятно, почему этот урок биологии мама решила провести сама, а не поручить очередному преподавателю. Слишком много личных вопросов вызывала полученная информация. Такие вопросы неловко обсуждать с посторонним.
Спрашивать вслух не пришлось. Касиа была женщиной проницательной.
- Твой отец – колдун. Он жил в замке твоего деда около полутора месяцев. Сет Мареи нанял его для лечения твоей бабушки, восполнения энергии фамильных амулетов и наведения порядка в зачарованной библиотеке. Библиотека была старая, давно заброшенная, с кучей ловушек, непонятных талисманов, заклятий и магических книг. Работа по её обезвреживанию и сохранению оказалась долгой и муторной. Твой отец страшно из-за этого злился и ходил мрачнее тучи. Мне было восемнадцать. Я набилась к нему в помощники, во-первых, потому, что любила читать, и руки чесались добраться до старых книг. Все тома в новой, показательно чистой, замковой читальне я к тому времени знала наизусть. А, во-вторых, было любопытно посмотреть на волшебство вблизи.
- Ну и как оно вблизи?- ядовито поинтересовалась девочка.
- Не очень зрелищно. Чаще всего ничего не видно. Изредка тусклые огоньки или тихие звуки. Один раз сильно запахло горелым. Но древние фолианты избавлялись от влаги, пыли и мышиного помёта. Я их сортировала, вносила в каталог и обёртывала защищающей тканью. Попутно я влюбилась. Мы стали любовниками. Через полтора месяца после его отъезда я поняла, что беременна.
Девочка задумалась.
- А какой он был?
Касиа отвела глаза.
- Понимаешь…Тогда мне казалось, что я знаю о нём всё самое главное: что он – самый весёлый, умный, красивый. Самый могучий маг. Но сейчас, я не знаю, какой он. Я была слишком молода и слишком влюблена. И слишком мало времени провела рядом. А внешне ты его копия. Только глаза мои.
- А ты ему сообщила, что ждёшь ребёнка?
- Нет. Я никому не сказала, кто отец.
Это была удивительная новость.
- Почему?
- Я к тому времени поняла, что никакой «великой любви» у нас не было. Увлечение, не более. А устраивать разборки или, хуже того, заключать брак с малознакомым и, в общем-то, чужим человеком не захотела,- несколько секунд Касиа сосредоточенно думала о чём-то своём.- Кроме того, колдуны очень трепетно относятся к своим детям, даже к лишённым магии. Он мог забрать тебя, а я без помощи родния не смогла бы помешать ему.
Шео растерянно смотрела на мать. Она много раз рассказывала себе сказку о том, как мерзкий предатель бросает их на произвол судьбы, а мама мужественно борется со всеми несчастьями и переживает муки любви. Осознавать, что она родилась из-за чужого пренебрежения и ошибки, было неприятно.
- Мои родители тяжело восприняли неожиданное известие. Единственная дочь, потомок древнего рода и вдруг такой позор,- женщина фыркнула,- сначала они пытались уговорить меня тайно избавиться от плода, когда это не удалось, несколько раз подсыпали что-то в еду. Я тогда сама чуть не умерла, но тебя не скинула. Уже потом стало ясно, что так дали о себе знать твои дарования. В итоге меня выслали на границу, назначив небольшую стипендию. Вот мы с тобой и живём здесь, на границе трёх государств.
- Так бабушка и дедушка не знают о моей наследственности?
- Нет.
Дочь вспомнила единственный визит в семейное гнездо. Ей было семь лет. Мама строго-настрого запретила заводить с кем-либо разговоры или что-то колдовать. Сначала такое указание обидело, затем испугало, но когда они приехали в замок, ей и в голову не пришло ослушаться. Уж очень холодно и недобро смотрели на неё бабка и дед. Как на мерзкое насекомое, которое, к сожалению, не могут раздавить. Они погостили два дня и с радостью уехали. Пожалуй, мама права и таким людям лучше поменьше о них знать.
Тут девочка улыбнулась. Совсем скоро родня уже не сможет навредить им. Они уедут сразу после свадьбы.
Оставалось всего два невыясненных момента:
